12.11.2021 20:26 Tahmeasti kauden aloittaneella hallitsevalla mestarilla Salon Vilppaalla oli hetkensä, mutta Korisliigan kärjessä komeileva Helsinki Seagulls osoittautui perjantai-iltana Salohallissa turhan kovaksi kammeta kumoon. Gulls säkitti päätösneljänneksen alussa kolme perättäistä kolmosta ja petasi tiensä yhdeksänteen perättäiseen voittoonsa, tällä kertaa pistein 81–85 (35–42).
Zaccheus Darko-Kelly oli elementissään 1500-päisen salolaisyleisön edessä. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga.
Hallitseva mestari huudatti peräti 1556-päistä kotiyleisöään viemällä ensimmäisen neljänneksen terävästi 21–13, mutta Jussi Laakson valmentamalta Seagullsilta kesti yhden tuumaustauon verran saada hyökkäyspään konseptinsa ojennukseen. Gulls tyylitteli toisen neljänneksen nimiinsä 17–29 Kenneth Manigaultin viimeistellessä kymmenen ja Zaccheus Darko-Kellyn seitsemän pistettä.
Seagulls oli mennä menojaan kolmannella neljänneksellä, kun Shawn Huffin, Antti Kanervon ja Petteri Koposen kolmoset kasvattivat helsinkiläisjohdon 43–56:een. Vilpas puristi eron vielä kolmeen pisteeseen, 57–60, ennen kuin Darko-Kelly, Lassi Nikkarinen ja Shawn Huff osuivat neljässä perättäisessä kolmosessa.
Ottelun viimeisellä kaksiminuuttisella salolaisyleisö pääsi elättelemään toiveita kirivoitosta, kun Brian Fobbsin kolmonen, Juho Nenosen vapaaheitot ja Bryan Griffinin donkki toivat Vilppaan pikavauhtia 11 pisteen takaa neljän pisteen päähän (77–81). Seagulls kaivoi kuitenkin kalkkiviivoilla riittävät pisteet ja pallonhallinnat varmistaakseen vierasvoiton.
Tasaisesti tehoja koko miehistöltään saaneesta Seagullsista kohosivat esille Darko-Kelly (17/2), Kanervo (15/0), Kenneth Manigault (14/7), Nikkarinen (12/1/3 syöttöä) ja Brandon Sherrod (11/3).
Vilppaasta kampoihin pistivät Brian Fobbs (22/9/3 syöttöä), Bryan Griffin (18/7/2 blokkia), Perttu Blomgren (13/5) ja Juho Nenonen (12/8).
Seagulls nousi voitollaan yksin liigakärkeen yhdeksällä voitolla ja yhdellä tappiolla. Vilpas kamppailee sijoista 7.–9. muiden neljän voiton joukkueiden, Kobrien ja Kataja Basketin, kanssa.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.