23.12.2009 Hyvää syyskautta Ruotsin Basketliganissa pelaava Vesa Mäkäläinen pelasi tehokkaasti pelin jokaisella osa-alueella johdattaen Luulajan Plannjan 74–60 (38–33)-kotivoittoon Uppsalasta. Ohessa myös muita uutisia suomalaispelaajien edesottamuksista joulutaukoa edeltävillä kierroksilla.
Vesa Mäkäläinen on ollut vireessä Basketliganin joulukuun kierroksilla.
Antti Nikkilän Girona teki hukkareissun Pohjois-Afrikkaan tiistaina.
Riikka Terävän Oakland jäi Penn Staten jalkoihin tiistaina. Kuvat: Tomi Kaminen.
Basketliganin sarjataulukon pudotuspeliviivan alapuolelle juuttunut Uppsala kummitteli luulajalaisten vanavedessä tiistain ottelun puoliaikaan asti numeroissa 38–33. Kolmannella jaksolla Mäkäläinen johti kuitenkin Luulajan irtiottoa. Läpi ottelun vahvasti puolustanut Mäkäläinen nakutteli 12 pistettä (kakkoset 2/4, kolmoset 2/2, vapaaheitot 2/2), repi viisi levypalloa, jakoi kaksi korisyöttöä, torjui kaksi vastustajan heittoa ja riisti kerran piiskaten joukkueensa 74–60 (38–33)-voittoon.
– Tällaisilla esityksillä Vesa on ansainnut entistä enemmän heittopaikkoja itselleen, kehui Plannjan valmentaja Mattias Kenttä suomalaissuojattiaan keskiviikon Norrbottens Kuriren – lehdessä.
Mäkäläinen oli joukkueensa toiseksi paras pistemies Jim Enbomin (14) jälkeen. 20-vuotias Anton Gaddefors tyylitteli Uppsalalle 20 pistettä. Plannja lähtee joulutauolle Basketliganin kolmannelta sijalta tasapisteissä Sundsvall Dragonsin ja Solna Vikingsin kanssa. Plannja on voittanut 21 pelistään 16.
Antti Nikkilän Sant Josep Girona matkasi tiistaina Marokon rannikolle kohtaamaan Espanjan LEB Goldia johtavan Melillan joulua edeltäneessä kärkiottelussa. Gironalla ei ollut ottelussa sanansijaa, kun Melilla kasvatti johtoaan tasaisesti läpi ottelun matkalla 85-66 (43-35) voittoon.
Melilla riisui puolustuksellaan Gironan lähes tyystin aseista, mistä on osoituksena se, että Gironan paras pistemies Andrew Drevo jäi 12 pisteeseen. Toisessa kenttäpäädyssä Melillan karkumatkaa johti 24 pistettä heittänyt Jason Robinson.
Nikkilä uurasti Melillaa vastaan runsaat 24 minuuttia nakutellen kahdeksan pistettä (kakkoset 4/8), jonka lisäksi suomalaiskolossin tilastoihin merkittiin yksi levypallo, kaksi pallonmenetystä sekä kaksi virhettä.
Girona on voittanut 15 ottelustaan kymmenen ja lähtee joulutauolle LEB Goldin neljänneltä sijalta.
Myös sarjaporrasta alempana Espanjan LEB Silverissa pelattiin kärkiottelu, kun Juha Stenin Lobe Huesca päihitti Cajariojan heittoilottelun jälkeen lukemin 91-83 (44-33). Ottelua toisesta jaksosta asti hallinnut Huesca päihitti vastustajansa erityisesti kuusi kolmosta säkittäneen Asier Garcian (27) heittorallin ansiosta.
Vaihdosta kentälle saapunut Sten pelasi ottelussa 17 minuuttia, nakutteli kuusi pistettä (kakkoset 1/3, kolmoset 0/1, vapaaheitot 4/4), repi yhden levypallon, jakoi kaksi korisyöttöä, riisti kerran, menetti kahdesti ja rikkoi kolme kertaa. Joulutauon alkaessa Lobe Huesca johtaa LEB Silveria kymmenellä voitolla 14 ottelusta tasapistein Cajariojan kanssa.
Espanjan naisten pääsarja Lega Femeninassa Tiina Stenin Mann Filter Zaragoza komisteli asemiaan sarjataulukossa päihittämällä Cadi La Seun vieraskentällä 64-74 (33-47). Kovaan puolustukseen panostanutta Zaragozaa johtivat hyökkäyspäässä Allison Feaster (16) ja Agne Ciudariene (15).
Vaihdosta seitsemän minuuttia pelannut Sten säkitti yhden kolmosen, riisti kerran ja menetti pallon kerran. Zaragoza on Lega Femeninan sarjataulukossa neljännellä sijalla voitettuaan 13 ottelusta yhdeksän.
Erica Tukiaisen UCLA rökitti voittoputkessa olleen Kira Kojolan St. Mary’sin 83-58 (43-38) Yhdysvaltain naisten yliopistosarja NCAA:n maanantain suomalaiskamppailussa. Kotijoukkue UCLA karkasi St. Mary’silta toisen puoliajan alun 8-0-rykäisyllään, jonka aikana Tukiainen kunnostautui neljällä pisteellään.
UCLA:n avaukseen kuulunut Tukiainen pelasi St. Mary’sia vastaan 23 minuuttia nakutellen yhdeksän pistettä (kakkoset 3/4, kolmoset 1/4), jakaen kolme korisyöttöä, riistäen kolmesti ja keräten yhden levypallon. Kojola pelasi kolme minuuttia keräten yhden levypallon.
Riikka Terävä pelasi aloitusviisikosta käsin 33 minuuttia Oaklandin hävitessä Penn Statelle vieraskentällä lukemin 64-69 (34-22). Oakland johti ottelun toisen puoliajan puolivälissä vielä 13 pisteellä lukemissa 35-48, mutta hävisi viimeisen kymmenminuuttisen 16-34 Penn Staten Tyra Grantin (21/5/5 syöttöä) heilutellessa tahtipuikkoa. Terävä heitti ottelussa kuusi pistettä (kakkoset 3/6), haki kolme levypalloa, jakoi yhden korisyötön ja menetti kahdesti.
Miesten maajoukkuetakamies Mikko Koivisto pelasi nivusvaivaisena vain kolme minuuttia UNC-Greensboron hävitessä vieraissa Richmondille 63-89 (31-40). Koivistolle merkittiin ottelussa yksi virhe ja kaksi menetystä. UNC-Greensboron turmaksi koituivat 20 pallonmenetystä, joista Richmond juoksi erityisesti toisella puoliajalla 26 ilmaista pistettä.
Myös suomalaislaituri Cedric Latimerin joulunalusottelu päättyi tappiollisesti, kun Duquesne kukisti St. Francisin kotonaan 86-58 (47-29). Avausviisikosta käsin 30 minuuttia pelannut Latimer heitti viisi pistettä (kakkoset 1/3, kolmoset 1/3), kaapi kolme levypalloa, riisti kerran, menetti pallon kahdesti ja rikkoi neljästi. Ottelun ykköshahmo oli korin alla tuhojaan tehnyt Duquesnen Damian Saunders (18/12/4 blokkia).
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.