3.9.2004 SM-Korikseen valmistautuva Joensuun Kataja alkaa olla kokoonpanonsa puolesta lähes valmiina. Reilun viikon testattavana ollut amerikkalaistakamies Llewellyn "Lou" Smalley vakuutti otteillaan ja sai työpaikan joukkueessa. Eilen kaupunkiin saapui toinen amerikkalaispelaaja, sentterikokelas Trevor Gaines.
183-senttinen ja 31-vuotias Lou Smalley on Katajassa neljä kautta pelanneen ystävänsä ja nykyisen pelaaja-agenttinsa Clifton Jonesin tapaan kotoisin Havaijilta, jossa edusti vuosina 1994-98 Hawaiji Pacific -yliopistoa. Hänellä on takanaan pitkä ammattilaisura, joka alkoi kaudella 1998-99 Itävallan kakkostasolla, ABC Dornbirn Lions -joukkueessa. Tämän jälkeen mies on pelannut Euroopassa Italian kakkosliigassa (Snaidero Udine), Turkissa (Altayspor Izmir) ja viimeksi loppukaudesta 2001-02 Ranskan kakkosliigassa (Golbey-Epinal). Tämän vuoden puolella Smalley on pelannut NABL-liigaa (National Alliance of Basketball Leagues) Yhdysvalloissa Hawaiji Chiefs -joukkueessa.
Vietettyään kaksi edellistä koripallokautta ilman kunnollista ammattilaissopimusta takamies on Suomeen tulosta luonnollisesti mielissään.
- Tämä on minulle ikään kuin uusi alku pelaajaurallani. Olen kuullut agentiltani Cliftonilta Joensuusta pelkkää hyvää - sekä Katajan organisaatiosta että täällä asuvista ihmisistä, kertoo Smalley.
Kahden viikon koeajalla Joensuussa oleva 200-senttinen ja 23-vuotias Trevor Gaines pelasi yliopistokoripalloa 1998-02 Vermontin yliopistossa. Hänen yliopistouransa oli menestyksekäs: mies sijoittui opinahjonasa kaikkien aikojen levypallotilastossa kolmanneksi ja 13. sijalle pisteissä. Yliopistouran levypallokeskiarvo oli huima 11,0.
Ammattilaisuran Gaines aloitti kaudella 2002-03 Luxemburgissa Musel Pikes -joukkueessa. Viime kausi meni eurooppalaisnäkökulmasta hieman eksoottisemmassa paikassa, kun tie vei Etelä-Koreaan SK Knights -joukkueeseen. Gainesin tilastot Etelä-Koreassa olivat 14 pistettä ja 12 levypalloa ottelua kohden.
Aiemmin ensi kaudesta Katajan kanssa ovat sopineet Lasse Aavamäki, Jouni Eho, Mika Haakana, Petri Jaakkola, Juha Kananen, Janne Kinnunen, Sami Laaksonen, Jussi Määttänen, Teemu Siitonen ja Ville Vesala.
Korisliigassa kahdeksannella sijalla oleva Uudenkaupungin Korihait tekee kokoonpanoonsa muutoksia. Joukkueen vahvuuteen liittyvät yhdysvaltalaispelaajat Frank Champion ja Jamir Harris. Alkukauden haiparvea edustaneen Bobby Planutisin sopimus on puolestaan purettu. Lisäksi Aamos Nikulan sopimus on purettu pelaajan omasta pyynnöstä.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.