Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi EM-kisojen finaalissa hyvän taistelun. Espanja vei kaksi ensimmäistä erää, jossa heillä oli taiturimaisia heittäjiä. Toinen erä oli pisteluvuilla tasaisempi. Suomi piristyi selvästi kolmanteen erään tultaessa, jolloin eroa parhaimmillaan oli vain 2 pistettä Espanjan hyväksi. Neljännen erän alussa Espanja oli vahvempi, mutta Suomi kiri loppua kohden. Loppulukemat olivat Espanjalle 81-72.
Joukkueen päävalmentaja Janne Hännisen mukaan ottelun alussa oli lievää jännitystä.
– Emme olleet ihan pelin alussa valmiita. Pääsimme kuitenkin ottelun edetessä taistelemaan pelin voitosta. Olimme 21 pistettä häviöllä ja ero kaventui parhaimmillaan kahteen pisteeseen. Olimme uskollisia niille asioille, joita olemme koko kesän ajan harjoitelleet.
– Tänään hävittiin paremmalle. Isäntämaa sai katsomosta virtaa vaikeilla hetkillään.
Tunnustusta pelaajille, tukijoukoille ja valmennusryhmälle
Hännisen mukaan valmennus on todella ylpeä siitä, miten tytöt tekivät töitä läpi turnauksen.
– Tässä joukkueessa on ahkeria nuoria urheilijoita, jotka uskovat yhdessä tekemiseen ja kimpassa pelaamiseen. Isommassa kuvassa olimme taistelemassa Euroopan mestaruudesta Espanjaa vastaan viimeisellä neljänneksellä. Tämä kertoo joukkueen karakteerista, millainen se on.
Päävalmentaja kiittää myös suomalaisilta koripallofaneilta saadusta tuesta läpi turnauksen.
– Se on antanut joukkueellemme paljon virtaa ja voimaa.
– Yleisellä tasolla tämä on hieno osoitus siitä, miten intohimoisesti nuoret suhtautuvat harjoitteluun ja pelaamiseen. Heillä on arjessa hyvä tukiverkosto ympärillään. Kun teemme asioita yhdessä, on mahdollisuus pelata tällä tasolla.
– On ollut etuoikeus saada valmentaa näitä pelaajia valmennusryhmämme kanssa. Sina Peisalo, Pekka Salminen, Camilla Grönberg ja Tuomas Rahkonen tekivät arvokasta työtä joukkueemme eteen. Työ heidän kanssaan on ollut saumatonta.
– Toivottavasti nuoret pääsevät pelaamaan jatkossakin tällaisissa painepeleissä. Tämä La Palman EM-turnaus on ollut valtavan hieno urheilutapahtuma.
Pistekärjet
Suomen pistekolmikko finaalissa oli Ada Luukkanen (15/2), Anna Gardziella (14/3/3 syöttöä) ja Erika Mace (13/6/4 riistot).
Espanjan tehokkain pelaaja oli Sara Okeke (23/7/3 riistot).
Turnauksen All Stars -viisikkoon pääsi Suomesta Anna Gardziella sekä Espanjasta Sara Okeke ja Gina Garcia Safont.
Hopeamitali hieno suoritus
Suomen pääsy finaaliotteluun on historiallinen saavutus, josta voi olla erittäin ylpeä. WU18-joukkueen hyvät otteet ovat jatkumoa kahdesta menestyksekkäästä alle 16-vuotiaiden tyttöjen EM-turnauksesta. Suomen WU16-maajoukkue voitti EM-kultaa viime vuonna ja sijoittui neljänneksi kaksi vuotta sitten. Suomen asema merkittävänä koripallomaana on EM-kisojen huippuotteiden myötä nousussa.
Yhteenveto
Espanja-Suomi 81 – 72 (24-12, 19-19, 13-21, 25-20), EM-finaali, La Palma (Espanja), 13.7.2025