Suomen EM-kisavastustajiksi D-lohkoon arvottiin sunnuntaina huippumaat Venäjä, Kreikka, Italia ja Turkki sekä nousua tekevä Ruotsi. D-lohkon ottelut käynnistyvät 4.9.2013 Slovenian rantakaupunki Kopterissa.
Lohkovastustajien menestys viime vuosilta ja viime vuosikymmeniltä ovat komeaa luettavaa. Lohkon neljä suurta ovat voittaneet mitaleja niin olympia-, MM- kuin EM-tasolla.
Venäjän menestys on tuoreinta sen voitettua Lontoon olympialaisissa sekä viime EM-kisoissa pronssia. Kreikka puolestaan venyi MM-hopealle vuonna 2006 ja Turkki kotikisoissaan vuonna 2010. Italian olympiahopeasta (2004) on vierähtänyt kohta kymmenen vuotta, mutta sen meriittilistalta löytyy myös 11 muuta arvokisamitalia.
Kansainvälisen koripalloliiton maailmanlaajuisessa rankingissa Kreikka, Venäjä ja Turkki majailevat sijoilla 4, 6 ja 7. Italia löytyy samaisesta rankingista sijalta 21 ja Suomi sijalta 48. Ruotsi saa ranking-pisteitä vasta pelattuaan Slovenian EM-kisoissa ja on siten jaetulla 83. sijalla muiden pisteettömien maiden kanssa.
Seuraavassa katsaus Suomen tuleviin EM-kisavastustajiin joukkue kerrallaan sekä yhteiseen maaotteluhistoriaan.
Venäjä
- FIBA-ranking (maailma/Eurooppa): 6./4.
- Olympiamitalit: Pronssia 2012
- MM-mitalit: Hopeaa 1998, 1994
- EM-mitalit: Kultaa 2007, hopeaa 1993, pronssia 2011, 1997
- Maaottelut Suomea vastaan: 7 ottelua, 5 voittoa, 2 tappiota
NBA-miesten Andrei Kirilenkon, Timofey Mozgovin ja Aleksei Shvedin, TsSKA:n Viktor Kryapan sekä Petteri Koposen seurakavereiden Vitali Fridzonin ja Sergei Monian johtama Venäjä rohmusi Lontoon olympialaisista pronssia. Alkusarjassa se kaatoi mm. hopealle lopulta venyneen Espanjan. Venäjää viimeiset seitsemän vuotta valmentanut David Blatt jätti tunteikkaat jäähyväiset muutama viikko sitten, eikä hänen seuraajaansa ole vielä nimetty.
Viimeksi Suomi on kohdannut Venäjän vuoden 2011 EM-kisojen jatkosarjassa. Huomattavasti kookkaampi, mutta silti erinomaisen liikkuvaa pelaamista esittänyt Venäjä voitti Susijengin lukemin 79-60.
Suomi on historian saatossa onnistunut kahdesti kaatamaan isoveli-Venäjän. Suomi järisytti ensimmäisen kerran koriksen valtarakenteita marraskuussa 1993 yllättämällä venäläiset Helsingin Urheilutalolla 98-96 Kari-Pekka Klingan (23/4/5 syöttöä), Sakari Pehkosen (22/3) ja Pekka Markkasen (21/8) johdolla. Kuuluisaksi noussut voitto petasi Suomen tien 1995 EM-lopputurnaukseen.
Toisen kerran Venäjä on kaatunut suomalaiskäsittelyssä vajaa kymmenen vuotta sitten, kun Teemu Rannikko järjesti kesäisessä Töölön Kisahallissa vuonna 2003 oman show’n. Rannikko upotti edelleen miehen maaotteluennätyksenä komeilevat 33 pistettä ja johdatti Suomen 97-81-voittoon.
Kreikka
- FIBA-ranking (maailma/Eurooppa): 4./2.
- MM-mitalit: Hopeaa 2006
- EM-mitalit: Kultaa 2005, 1987, hopeaa 1989, pronssia 2009, 1949
- Maaottelut Suomea vastaan: 21 ottelua, 14 voittoa, 7 tappiota
Liettuan EM-kisoissa kuudenneksi sijoittunut ja olympiakarsintoihin päässyt Kreikka jäi niukasti Lontoon olympialaisten ulkopuolelle hävittyään karsintojen ratkaisuottelussaan Nigerialle pisteellä.
Vuoden 2011 EM-kisoissa Suomi ja Kreikka olivat samassa alkulohkossa. Suomi taipui Alytusissa Kreikan korinalusvoiman edessä Ioannis Bourousisin takoessa 19 pistettä.
Parhaimmillaan Kreikka pystyy kokoamaan erittäin nimekkään joukkueen Euroliiga-parketeilta. Maan tähtipelaajiin lukeutuvat mm. Vassileios Spanoulis, Dimitris Diamantidis, Nikolas Zisis, Konstantinos Papanikolaou, Antonio Fotsis, järkälemäinen Sofoklis Schortsanitis ja vielä ilman sopimusta oleva Theo Papaloukas.
Viimeksi Suomi on onnistunut voittamaan Kreikan vuonna 1984, jolloin Martti Sajantila (20) ja Pertti Marttila (18) heittivät Suomen Kisahallissa EM-karsintavoittoon 78-73-lukemin. Historian valossa temppu oli melkoinen, sillä kolme vuotta myöhemmin Kreikka voitti Euroopan mestaruuden.
Italia
- FIBA-ranking (maailma/Eurooppa): 21./11.
- Olympiamitalit: Hopeaa 2004, 1980
- EM-mitalit: Kultaa 1999, 1983, hopeaa 1997, 1991, 1946, 1937, pronssia 2003, 1985, 1975, 1971
- Maaottelut Suomea vastaan: 21 ottelua, 19 voittoa, 2 tappiota
Italia oli viime kesänä EM-karsintojen paras maa voitettuaan kaikki kahdeksan karsintakamppailuaan. Joukkueen tehomiehenä hääri NBA-tähti Danilo Gallinari. Suomelle vuosien 2008-10 karsinnoista tutut NBA-miehet Andrea Bargnani ja Marco Belinelli jättivät viime kesänä maaotteluedustukset väliin, mutta mm. Pietro Aradori ja Luigi Datome vastasivat huutoon ja kantoivat vastuuta Italian tehomiehinä.
Suomi otti EM-karsinnoissa 2009 ensimmäisen voittonsa Italiasta 44 vuoteen, kun Susijengi rynni Porto San Giorgiossa, Petteri Koposen 26 pisteen siivittämänä, 95-89-vierasvoittoon.
Viimeksi maajoukkueet kohtasivat menneen kesän valmistautumisjaksolla Italian voittaessa kotiturnauksessaan Trentossa 79-71.
Turkki
- FIBA-ranking (maailma/Eurooppa): 7./5.
- MM-mitalit: Hopeaa 2010
- EM-mitalit: Hopeaa 2001
- Maaottelut Suomea vastaan: 26 ottelua, 15 voittoa, 11 tappiota
Vuoden 2010 MM-hopeamitalisti Turkki joutui tekemään täyden päivätyön selviytyäkseen Slovenian EM-kisoihin. Ilman NBA-tähtiään pelannut Turkki varmisti kisalippunsa vasta voittamalla kahdessa viimeisessä karsintapelissään Portugalin ja Tshekin.
Turkilla pelaa NBA:ssa Ersan Ilyasova, Ömer Asis, Eners Kanter ja Hidayet Türkoglu, jonka lisäksi maa pystyy ammentamaan Euroopan rahakkaimpiin sarjoihin lukeutuvasta pääsarjastaan tukun tähtimateriaalia, mm. Semih Erdenin, Ömer Onanin, Emir Preldzicin ja Kerem Tuncerin muodossa.
Suomi kohtasi Turkin viime kesän valmistautumisjaksolla kahdesti. Istanbulin turnauksessa Turkki voitti 88-77, mutta joutui taipumaan kymmenen päivää myöhemmin Bambergissa 98-82, kun Susijengi äityi kolmosralliin 18 pistettä heittäneen Mikko Koiviston johdolla. Voitto oli Suomen ensimmäinen Turkista 20 vuoteen.
Ruotsi
- FIBA-ranking (maailma/Eurooppa): 83./26.
- Ei arvokisamitaleja
- Maaottelut Suomea vastaan: 133 ottelua, 58 voittoa, 75 tappiota
Ruotsi selviytyi viimeisenä joukkueena mukaan Slovenian EM-kisoihin päädyttyään kolmen joukkueen tasapistetilanteessa karsintalohkonsa kakkoseksi Bulgarian ja Azerbaidzanin nenän edestä. Tilanne on ruotsalaisille käytännössä sama kuin viime vuonna Suomella, jonka tuhkimotarina Liettuan EM-kisoissa alkoi selviytymisestä kisoihin lisäkarsintojen kautta.
NBA-pelurit Jonas Jerebko ja Jeffery Taylor johtavat Ruotsin potentiaalista sikermää, johon kuuluu joukkueellinen ammattilaisia ympäri Euroopan.
Ruotsi on tulevista EM-kisavastustajista ainoa, jota vastaan Suomella on historian saatosta voitokas saldo keskinäisistä kohtaamisista. Suomi ja Ruotsi ovat vuosien varrella kohdanneet peräti 133 kertaa, joista Suomi on vienyt nimiinsä 75. Tiuhasta ottelutahdista huolimatta Suomi ja Ruotsi ovat iskeneet aiemmin yhteen EM-kisoissa ainoastaan kerran, vuonna 1953 Moskovassa.
Suomi voitti Ruotsin Sundsvallin PM-kisoissa 2011, joka on joukkueiden tuorein keskinäinen mittelö. Susijengi juoksi tuolloin 85-63-voiton Gerald Lee Juniorin hassuttaessa ruotsalaispuolustusta ennätyspisteidensä (27) arvoisesti ja voitti Pohjoismaiden mestaruuden. Ruotsin aliarvioimiseen ei ole Suomella varaa, eikä siihen ole syytäkään; Ruotsi on kahdeksasta viimeisestä Suomi-kohtaamisesta napsinut viisi voittoa.
Lue myös artikkelit
- Susijengi huippuseuraan ensi vuoden EM-kisoissa
- Susijengin tähdet huokuvat itseluottamusta EM-arvontojen jälkeen
Lisätiedot: EM-kisojen nettisivut
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue