15.6.2005 Turkin Izmirissä 11.–21.8. järjestettävät kesäuniversiadit ovat herättäneet urheilijoiden piirissä ennätysmäistä kiinnostusta niin Suomessa kuin muuallakin maailmassa.
Ennakkoilmoittautumisten perusteella näiden ”Opiskelijoiden olympialaisten” vanhat osanottoennätykset tullaan rikkomaan reippaasti ja kisakylän 7500 hengen majoituskapasiteetti on vaarassa osoittautua riittämättömäksi.
Suomen kisavahvuuteen kuuluu noin yhdeksänkymmentä urheilijaa. Ensimmäistä kertaa Suomi on kisoissa mukana kolmella palloilujoukkueella. Naisten jalka- ja lentopallojoukkueet saavat seurakseen mieskoripalloilijat. Lentopallojoukkueen pelaajat tulevat naisten maajoukkueryhmästä kun taas jalka- ja koripallojoukkueiden runko muodostuu nuorten maajoukkuepelaajista.
Vastusta tulee kaikilla riittämään. Naisten jalkapallojoukkue kohtaa alkulohkossaan Kiinan ja Brasilian. Lentopalloilijat eivät pääse yhtään helpommalla, kun verkon toiselle puolella asettuvat Italia, Venäjä ja Japani. Miesten koripallojoukkue, johon on tulossa useita pelaajia USA:n yliopistosarjasta, kamppailee jatkopaikoista Brasilian ohella isäntäjoukkue Turkkia vastaan.
Universiadeihin voivat osallistua 17-28 vuotiaat korkea-asteella (yliopistossa tai ammattikorkeakoulussa) opiskelevat urheilijat. Universiadit järjestetään kahden vuoden välein erikseen talvi- ja kesälajeissa. Suomen joukkueen kokoamisesta vastaa Opiskelijoiden Liikuntaliitto yhdessä lajiliittojen ja Olympiakomitean kanssa. Edellisissä kesäkisoissa Etelä-Korean Daegussa Suomen joukkue saavutti neljä mitalia.
Miesten universiadijoukkue päätti Rein-Ruhrin kesäuniversiadit hymy huulillaan kukistamalla turnauksen päätösottelussaan Romanian selkein lukemin 77–57 (42–33). Suomen sijoitus universiadeissa oli lopulta seitsemäs.
Saksassa pidettävät kesäuniversiadit päättyivät Suomen naisten universiadijoukkueen osalta 8. sijaan. Tshekki onnistui vetämään päätösottelussa pidemmän korren loppunumeroin 60-70 (36-20).
Suomen miesten universiadijoukkue sai kehnon alun torstaiseen sijoitusotteluunsa Tshekkiä vastaan ja joutui pyristelemään ottelun loppuun asti altavastaajan asemassa. Viimeisillä minuuteilla Suomi kävi vielä pisteen päässä, mutta joutui poistumaan kentältä 65–74 (32–38) -tappio niskassaan.
Suomen naisten universiadijoukkue hävisi Saksassa pelattavissa kesäuniversiadeissa Portugalille 51-65 (26-39). Suomi pelaa ylihuomenna Tshekkiä vastaan sijoista 7-8.
Suomen miesten universiadijoukkue sai puolivälierässä vastaansa Yhdysvallat, ja joutui toteamaan fyysisesti pelanneen ja levypallopeliä hallinneen vastustajan tänään liian kovaksi palaksi numeroin 83–102 (41–58).
Saksassa pelattavissa kesäuniversiadeissa Suomi hävisi puolivälierissä Yhdysvalloille 62-77 (27-37). Suomelta jäi tappion vuoksi mitalipelit sivuun, mutta joukkue pelaa vielä sijoista 5-8.
Vajaamiehisenä alkulohkonsa ratkaisuotteluun Kiinalaista Taipeita vastaan lähtenyt Suomen miesten universiadijoukkue ei antanut poissaolojen häiritä itseään, vaan käytti fysiikka- ja taitoeroylivoimaansa häpeilemättä hyödykseen ja varmisti paikkansa kisojen kahdeksan parhaan joukossa ja vuoden 2027 universiadeissa 110–77 (60–36) -voitollaan.
Suomen miesten universiadijoukkue kohtasi sunnuntain myöhäisillan ottelussa kisaisännän ja suuren ennakkosuosikin Saksan, joka jyräsi parhaimmillaan 26 pisteen johtoon avauspuoliskolla. Tauolla kopista saapui sisuuntunut Suomi, joka kuroi toisella puoliskolla eron kymmeneen, mutta joutui taipumaan 68–79 (28–50).
Naisten universiadijoukkue sai alkulohkonsa päätökseen Saksassa pidettävissä kesäuniversiadeissa, kun Suomi voitti Intian 35-117. Suomi eteni näin puolivälieriin, joissa vastaan tulee ylihuomenna Yhdysvallat.
Suomen miesten joukkue käänsi varovaisen alun lopulta selkeäksi voitoksi universiadien alkusarjan avausottelussa Chileä vastaan lauantaina illansuussa. Kerran irti päästyään Suomi painoi kaasua ja jyräsi vakuuttavaan 95–51 (46–30) -voittoon.