Islannin B-joukkueeseen on kasattu maan lahjakkaimmat vuosina 1979-82 syntyneet pelaajat. Pohjoismaiden mestaruusturnauksessa lyhyt, mutta nopea joukkue on aiheuttanut päänvaivaa vastustajilleen. Niin myös Suomelle.
Suomi joutui pelaamaan Islannin nuoria vastaan poikkeuksellisen lyhyillä viisikoilla, joka toisaalta palveli myös suomalaisia. Esimerkiksi kovia minuuttimääriä raatanut sentteri Antti Nikkilä sai kaivatun lepovuoron eikä hän pelannutkaan kuin kahdeksan minuuttia.
Mäkelä sinut uusien sääntöjen kanssa
Tällä kertaa Nikkilän panosta ei edes vastustajan voittamiseksi tarvittu. Siitä piti huolen Hongan Roope Mäkelä. Suomen hankkiessa jo puoliaikaan mennessä 21 pisteen johtoaseman (44-23), soitti Mäkelä voiton alkutahdit 11 pisteellään. Illan kokonaissaldokseen hän kirjautti 15 pistettä, jonka lisäksi hän antoi viisi syöttöä.
Mäkelä on läpi PM-turnauksen ollut tehokas aina kentälle päästyään. Uusien sääntöjen myötä hyökkäysaika on vähentynyt 30:sta sekunnista 24:een ja se sopii Mäkelälle. 188-senttinen Mäkelä saa heiton lähtemään aina kun sellaista tarvitaan. Perjantaina hän upotti kakkosensa 75,0 prosentin (3/4) ja kolmosensa 42,7 prosentin (3/7) tarkkuudella.
Muista suomalaisista Jukka Matinen kokosi tehoikseen 10/4 ja Panu Majala 10/1. Pelintekovuorossa oli perjantaina Äänekosken Huiman Toni Ilmonen, joka heitti seitsemän pistettä ja jakoi kahdeksan koriinjohtanutta syöttöä.
Kapteeni Juha Luhtanen puki otteluun, muttei käynyt kentällä. Hänen kipeälle nilkalleen haluttiin antaa lepoa.
Ruotsin mestaruus varmistui
Perjantain ensimmäisessä ottelussa Ruotsi kuritti Norjaa 95-68. Mielenkiintoista oli se, että ruotsalaiset olivat puoliajalla tappioasemassa 39-45. Toisella jaksolla Ruotsin asenne oli rautaa, josta kielii se, ettei Norja onnistunut tekemään viimeisen 20 minuutin aikana kuin 23 pistettä. Ruotsin takamies Håkan Larsson puolestaan näytti, miksi hän tulee olemaan merkattu mies Suomen ja Ruotsin välisessä EM-karsintaottelussa marraskuussa. Hän vapautti Norja-kamppailussa joukkuetoverinsa peräti 14 kertaa korintekoon.
Ruotsin Pohjoismaiden mestaruuskin sai perjantaina sinettinsä. Se ei ratkennut vielä Ruotsin voittoon Norjasta, vaan illan päätöskamppailuun Islannin ja Tanskan välillä. Mikäli Tanska olisi voittanut Islannin, olisi Suomella vielä lauantaina ollut teoreettiset mahdollisuudet riistää lähes varma mestaruus Ruotsilta. Teorioita piste-eroista ja korisuhteista on kuitenkin turha alkaa viritellä, sillä Islanti voitti Tanskan 80-70 (43-36). Näin päätöpäivän otteluilla ei ole enää merkitystä PM-kullan suhteen. Suomi kohtaa lauantaina Islannin.
Suomi – Islanti B 82 – 57 (44-23), PM-kilpailut, Keflavik, Islanti 4.8.2000
Antti Nikkilä 3/2 Kimmo Muurinen 3/5 Marko Laine 5/0 Tuukka Kotti 7/8 Panu Majala 10/1 Jari Vekkilä 9/4/4 riistoa Sami Lehtoranta 9/3 Jukka Matinen 10/4 Juha Luhtanen – Heikki Zitting 4/6 Roope Mäkelä 15/6/5 syöttöä Toni Ilmonen 7/2/8 syöttöä