24.8.2017 Suomelta kesti aikansa keksiä, mitä universiadikoripallon hallitsevan hopeamitalijoukkueen Saksan haastamiseen samalla kentällä vaaditaan. Bundesliiga-pelaajia vilisevä Saksa oli helisemässä Suomen puolustuksen kanssa pelin päätösneljänneksellä, mutta Saksa kirjautti kuitenkin Suomelle avaustappion pistein 71-64 (38-29).
Tuomas Hirvonen upotti Saksaa vastaan kaksi kolmosta. Kuva: Timo Virolainen.
- Saksa oli todella fyysinen, järjestelmällinen ja iso. Pikkunätillä neppailulla, mitä alussa esitimme, heitä on mahdoton haastaa. Pikku hiljaa kuitenkin oivalsimme, kuinka paljon meiltä vaadittaisiin puolustuksessa Saksan saamiseksi ulos pelistään, evästi Suomen haastajamaajoukkueen päävalmentaja Pieti Poikola.
Saksa karkasi päätösneljänneksen alussa 16 pisteen johtoon, jonka jälkeen Suomen mies- ja paikkapuolustusta vaihtava joukkuepuolustusmuoto alkoi purra. Ilari Seppälä rankaisi saksalaisia kaukaa ja Anton Odabasi läheltä koria, kun saksalaisten etumatka alkoi pienentyä kori korilta.
Suomi pääsi kaksi minuuttia ennen loppua kahden pisteen päähän, mutta voittoon asti suomalaispanokset eivät tällä kertaa riittäneet.
- Lopussa pakkimme oli erinomaista. Hyökkäys näytti ajoittain staattiselta, mutta silti menimme eteenpäin. Saimme palloa sisään ja tilankäyttömme oli parempaa, analysoi Poikola.
- Vielä viimeinen syöttö tai ratkaisu ei ollut riittävän laadukas. Meidän pitää lisätä systemaattisuutta toteutuksessa. Potentiaalia on paljon.
Suomi on voittanut neljästä alkulohkon ottelustaan kolme ja kohtaa perjantaina alkulohkon päätöspelissään Hong Kongin.
- Huomenna pitää klaarata jatkopaikka. Nyt annoimme pois ”kotikenttäedun”, mutta tiedämme, mitä kärkijoukkueen kaatamiseen vaaditaan.
Suomi: Anton Odabasi 17/9, Ilari Seppälä 16/3, Topias Palmi 8/4, Tuomas Hirvonen 6/2, Alexander Madsen 5/6/3 syöttöä, Fiifi Aidoo 4/3/4 syöttöä, Tommi Huolila 3/3, Joonas Lehtoranta 3/0, Marius van Andringa 2/0, Shawn Hopkins 0/0, Okko Järvi 0/0, Henri Ventoniemi.
Saksa: Johannes Richter 15/6, Andreas Obst 12/3/3 syöttöä, Dominic Lockhart 11/2, Mahir Agva 10/9.
Suomen miesten haastajamaajoukkue oli lähellä kesän suuryllätystä pitämällä väkivahvaa Serbiaa kolme neljännestä naruissa universiadien puolivälierissä sunnuntaina. Serbia sai kuitenkin Suomen raiteiltaan vaihtamalla varsinaisen peliajan päätösneljänneksellä paikkapuolustukseen ja siirsi Suomen pelaamaan kisasijoituksista 5.-8. hakemalla toisella jatkoajalla yhden pisteen voiton.
Suomen haastajamaajoukkue päätyi 14. sijalla Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa hävittyään päätösottelussa Montenegrolle 74-57 (41-29). Kahdesta väsyneestä joukkueesta Montenegro oli se vähemmän väsynyt ja nappasi vankan johtoaseman jo avausneljänneksellä.
Kiinasta ei ollut vastusta Gwangjun universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueelle, kun suomalaiset dominoivat peliä mielensä mukaan pelin alkuminuuteista lähtien. Suomen heittopelin lukko avautui vihdoinkin ja haastajamaajoukkue pääse ilottelemaan 53-89 (21-45) -voiton. Suomi pelaa huomenna 13. sijasta Montenegroa vastaan.
Suomen haastajamaajoukkue hävisi Gwangjun universiadeissa laadukkaalle Serbialle 78-65 (34-28). Serbian paikkapuolustus hyydytti Suomen hyökkäyksen, kun suomalaispelaajat osuivat kehnosti kaaren takaa. Suomi pelaa tappion myötä sijoista 13.-16. ja huomenna vastaan astelee Kiina.
Suomen haastajamaajoukkue pelaa sijoista 9.-16. Gwangjun universiadeissa, kun Suomi voitti alkulohkonsa viimeisessä ottelussa Taiwanin 86-62 (42-32). Suomen ylivoimainen ykköspelaaja oli Alex Murphy, joka laadukkaan puolustuksensa lisäksi keräsi tupla-tuplan 30 pistettä ja 13 levypalloa.
Miesten haastajamaajoukkue sai oppia kansainvälisten pelien raakuudesta universiadeissa, kun Australia käytti armottomasti hyväkseen Suomen heikon avausneljänneksen. Suomi joutui takaa-ajajan asemaan ja kelvollinen toinen puoliaika ei riittänyt, vaan Australia nappasi 82-69 (44-27) -voiton.
Suomen haastajamaajoukkue jäi alkulohko-C:n ennakkosuosikki Ranskan jalkoihin universiadeissa numeroin 85-47 (36-24). Selkeästi urheilullisempi Ranska dominoi levypallopeliä ja rankaisi jokaisesta pallonmenetyksestä.
Suomen haastajamaajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa, kun fyysinen Liettua nappasi 87-70 (41-32) -voiton. Suomi mitteli tasaisesti reilun vartin, mutta Liettua kuroi eroa rankaisemalla jokaisesta virheestä.
Suomen haastajamaajoukkueen universiadiurakka sai häkellyttävän alun, kun Carl Lindbom ratkaisi trillerimäisen ottelun viimeisten hetkien kolmosellaan. Suomelle kirjattiin Lindbomin ”game winnerin” avulla 73-72 (36-29) -voitto Japanista.
Suomen miesten haastajamaajoukkue parantaa juoksuaan Kazanin universiadeissa turnauksen edetessä. Hurjalla prosentilla kaukoheittonsa upottanut Suomi turhautti maanantaina Meksikon pistein 82–70 (39–30). Suomen naiset päättivät puolestaan omat kisansa tappioon Japania vastaan Linda-Lotta Lehtorannan 27 pisteestä huolimatta.
Suomen naisten haastajamaajoukkue sai viidennellä yrittämällä voittotilinsä auki Kazanin universiadeissa. Suomen ja Mongolian tasoero oli ilmiselvä jo ylösheitosta alkaen, ja Suomi rullaili lopulta iloisesti 84–38 (47–10)-murskavoittoon.
Suomen miesten ja naisten haastajamaajoukkueet joutuivat tyytymään suurinumeroisiin tappioihin Kazanin universiadikentillä perjantaina. Liettua varmisti miehissä lohkovoittonsa nujertamalla Suomen 70–51 (37–21), ja naisten puolella Ukraina haki 51–80 (31–36)-voiton Suomesta.
Suomen miesten haastajamaajoukkue sivalsi torstaina komean päänahan Kazanin universiadien alkulohkossa, kun viime vuosina kansainvälisen koripallon eliittiin noussut Kiina taittui pistein 93–64 (38–26). Suomalaisrivistöistä nousi monta sankaria, mm. kisojen parhaat pelinsä pelanneet Matias Ojala ja Lauri Toivonen.
Suomen miesten haastajamaajoukkue taivutti sinnikkään Norjan siltaan Kazanin universiadien keskiviikon ottelussaan. Oikeaan aikaan osuneet kaukoheitot takasivat Suomelle 60–55 (30–26)-voiton ja takasivat, että joukkue pelaa jatkossakin paikasta universiadien kahdeksan parhaan joukossa.
Suomen naisten haastajamaajoukkue johti universiadien alkulohkon ottelussaan Unkaria parhaimmillaan 12 pisteellä, mutta virhevaikeuksiin ajautuneet sinivalkoiset joutuivat kuitenkin ottelun lopussa todistamaan johtonsa häviävän. Unkari puristi Suomesta lopulta niukan voiton luvuin 59–64 (37–28).
Suomen miesten ja naisten haastajamaajoukkueet joutuivat maanantaina myöntämään vastustajansa paremmiksi universiadien alkulohkon otteluissa. Suomen miehet onnistuivat kuromaan Brasilian 19 pisteen etumatkan umpeen, mutta ennakkosuosikki piti pintansa pistein 65–75 (28–39).
Suomen miesten joukkue päätti Kiinan Shenzhenissä pelattavat universiadit voitokkaissa merkeissä hakemalla päätösottelussaan 76–69 (39–38)-voiton Romaniasta. Miehet päättivät universiadit seitsemänteen sijaan, joka on Suomen koripallon universiadihistorian kaikkien aikojen paras saavutus.
Väkivahva Venäjä pyyhkäisi tiehensä Suomen mitalipelihaaveet miesten universiadeissa tukahduttamalla suomalaishyökkäyksen ja jyräämällä 74–39 (41–18)-voittoon. Miehet pelaavat jatkossa universiadisijoituksista 5.-8. Suomen naiset puolestaan päättivät universiadit kahdeksanteen sijaan.
Suomen naisten joukkue taipui Kiinan Shenzhenissä pelattavien universiadien ylemmässä jatkosarjassa perjantaina Kanadalle niukasti pistein 66–71 (35–42). Tappio tarkoittaa, että Suomi pelaa kisojen päätösottelussaan universiadien seitsemännestä sijasta Brasiliaa vastaan.
Suomen miesten joukkue päihitti universiadien koripallon alkulohkon päätösottelussaan Meksikon 73–62 (40–40) varmistaen samalla paikkansa kisojen kahdeksan parhaan maan joukossa. Kyseessä on ensimmäinen kerta, jolloin Suomen miehet ovat yltäneet kahdeksan joukkoon universiadikoripallossa.