Neljän pelatun karsintaottelun jälkeen Suomi johtaa karsintojen E-lohkoa neljällä voitolla ja murskaavalla +25,8 pisteen keskimääräisellä korierolla. Suomen jalkoihin ovat jääneet Albania (112–77), Puola (81–79), Belgia (97–60) sekä Sveitsi (89–60).
Susijengi kuuluu neljän voiton saldollaan karsintojen ylivoimaiseen eliittiin, sillä tappiottomina jatkavat omissa karsintalohkoissaan vain neljä joukkuetta, joista kolme kuuluu perinteisesti Euroopan terävimpään kärkeen ja yksi on noussut vahvasti maanosan kärkikastiin viime vuosien aikana.
A-lohkon kaikki viisi otteluaan voittanut Montenegro nousi B-divisioonasta A-divisioonaan kesällä 2009 ja pelasi ilmiömäiset EM-karsinnat kesän 2010 aikana. Montenegron kansainvälisten kärkipelaajien kastia tähdittää 208-senttinen, 24-vuotias laituri Vladimir Dasic, joka on kuulunut aloitusviisikon pelaajiin niin Espanjan ACB:ssa kuin Italian Serie A:ssa.
B-lohkon tappioton joukkue on Saksa, joka juhli kesällä 2002 MM-pronssia ja kesällä 2005 EM-hopeaa. Saksan johtotähtiä karsinnoissa ovat olleet joukkueen nuoren kaartin pelaajat Robin Benzing (209/23), Lucca Staiger (195/24), Per Günther (184/24) sekä superlupaus Tibor Pleiss (215/22).
C-lohkoa hallitsee neljällä voitollaan yhtä monesta ottelusta Kroatia, joka on viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana käärinyt yhden olympiahopean, yhden MM-pronssin sekä kaksi EM-pronssia. Kroatian joukkue vilisee maailmanluokan nimimiehiä, kuten entiset NBA-pelaajat Roko Ukic (196/27) ja Damir Markota (209/26) sekä erääksi Euroopan kaikkien aikojen kovimmaksi pelaajalupaukseksi hehkutettu Dario Saric (208/18).
Karsintalohko F:n kärjessä komeilee Suomelle vuosien 2007–10 EM-karsinnoista tuttu Italia NBA-komeettansa, Denver Nuggetsin heittokone Danilo Gallinarin (205/24) johdolla. Italian muut runkopelaajat ovat Serie A:n kestonimiä, kuten Stefano Mancinelli (203/29), Giuseppe Poeta (190/26) ja Luca Vitali (201/26).
Koponen hurjassa vedossa
Karsintojen puolimatkan krouvissa Suomen joukkueesta esiintyy yksittäisenä pelaajana erityisesti edukseen Petteri Koponen, joka on ollut nyt pelattavissa karsinnoissa eräs Euroopan ylivoimaisesti tehokkaimmista pelaajista.
194-senttinen, 24-vuotias, tulevaksi kaudeksi venäläiseen Euroliiga-joukkue BC Himkiin siirtyvä Koponen on koko karsintojen kolmanneksi paras korintekijä 22,8 pisteen keskiarvollaan. Koposen edellä tilastossa ovat vain Azerbaidzhanin Charles Davis (27,0) sekä tulevaksi kaudeksi NBA:n Brooklyn Netsiin siirtyvä Bosnia & Hertsegovinan Mirza Teletovic (26,3).
Karsintojen syöttötilastossa Koponen komeilee 11. sijalla (5,0) ja riistotilastossa 8. sijalla (2,3). Lisäksi Koponen on karsintojen kahdeksanneksi tarkin vapaaheittäjä (87,5%) sekä 11. tarkin kolmen pisteen heittäjä (54,2%).
Karsintojen riistokärkeen sijoittuu Susijengistä myös Tuukka Kotti, joka jakaa Koposen kanssa riistojen 8. sijan 2,3 näpistyksen keskiarvollaan. Kotti on myös ollut karsintojen 16. paras heittojen torjuja 1,0 blokin keskiarvollaan.
Kaukoheittoprosenttien vertailussa Susijengin pelaajat kuuluvat karsintojen kermaan. Mikko Koivisto ja Shawn Huff ovat pommittanut kolmosensa 61,5% tarkkuudella jakaen karsintojen kolmannen sijan, ja Hanno Möttölän kaukoheitot ovat tippuneet naruihin 54,5% tarkkuudella (10. sija).
Susijengi on ollut kuitenkin ennen kaikkea ilmiömäinen joukkueena. Kaikista EM-karsintajoukkueista Suomi on ollut paras pisteidenpommittaja (94,8/ottelu), josta kertoo myös joukkueen kolmen pisteen heittoprosentti 44,7%, joka on koko karsintojen paras. Suomi sijoittuu kärkikymmenikköön myös kahden pisteen heittojen onnistumisprosentissa (54,1%).
Lisäksi Susijengi on raastanut 10,8 riistoa ottelua kohden, joka oikeuttaa karsintojen kakkossijaan. Suomi on ollut myös kisojen huolellisimpia pallonkäsittelyjoukkueita, sillä ryhmän 10,3 menetyksen keskiarvo on karsintojen kolmanneksi pienin. Kuvaavaa on lisäksi se, että Suomea on rikottu keskimäärin 24,5 kertaa ottelua kohden; enemmän virheitä on kohdistunut vain Ukrainaan (25,8/ottelu).
Suomen matka kohti Slovenian kesän 2013 EM-kisoja jatkuu sunnuntaina 2.9., jolloin lohkojumbo Albania isännöi Susijengiä Tiranassa. Slovenian EM-kisoihin etenee jokaisen karsintalohkon kaksi parasta joukkuetta sekä kuuden karsintalohkon neljä parasta lohkokolmosta.
Susijengi pelaa seuraavan kotiottelunsa 5. Syyskuuta, jolloin Helsingin Jäähallin Sudenpesään saapuu Phoenix Sunsin Marcin Gortatin johdolla jyräävä Puola.
Lisätietoja: EM-karsintojen tilastot
Lisätietoja: EM-karsintojen kotiottelut ja lipunmyynti