7.8.2021 21:26 Naisten koripallomaajoukkue, Susiladies, päätti kesänsä kohdatessaan Itävallan toistamiseen lauantaina. Perjantaina Itävalta kiri voittoon, mutta lauantaina Susiladies nappasi revanssin komealla tavalla ja hoiteli ottelun nimiinsä tyylikkäästi 86-71 (54-40).
Elina Koskimies oli Suomen pistekuningatar. (Kuva: Ville Vuorinen)
Joukkueet kohtasivat perjantaina URHEA-hallissa ja tuolloin Itävalta nousi kovalla kirillään Suomen ohi jättäen kotijoukkueelle sopivasti revanssihenkeä. Lauantaina suljettujen ovien takana pelatussa ottelussa Susiladies oli teroittanut kyntensä ja näytti tasonsa. Tasaisten muutamien ensimmäisten minuuttien jälkeen Suomi määräsi tahdin eikä katsonut taakseen.
- Me nostimme puolustuksen intensiteettiä todella paljon ja teimme joukkueena todella paljon töitä. Itävalta oli vielä paljon parempi kuin perjantaina. He heittivät hyvin ja tekivät komeita koreja, mutta saimme joukkuetekemisemme puolustuspäässä todella hyväksi, Suomen päävalmentaja Pekka Salminen kehui suojattiensa esitystä.
Perjantaisessa kohtaamisessa Suomi kontrolloi pääosan ottelua, mutta Itävalta nousi lopussa voittoon. Lauantaina voittajasta ei ollut epäselvyyttä. Suomen valmennusjohto oli tehnyt kotiläksynsä hyvin ja pelaajat toteuttivat pelisuunnitelmaa säntillisesti.
Elina Koskimies takoi taululle 24 pistettä lähes 54 prosentin heittotarkkuudella ja Lotta-Maj Lahtinen kutitteli tripla-tuplaa 23 pisteen, kuuden levypallon ja peräti seitsemän riiston saldolla.
- Kävimme läpi peruskonseptimme ja viilasimme sitä kuntoon, jotta meillä on yksi ase enemmän olemassa tulevaisuudessa. Perjantaina näimme ongelmat, ja lauantaina näimme mitä peli voi olla parhaimmillaan, Salminen kehaisi.
- Hyökkäyspäässä sitten nostaisin esiin Koskimiehen Elinan fantastisen heittopelin sekä Lotta-Maj Lahtisen kokonaispelin. Ne ovat hienoja uutisia meille, Salminen jatkoi.
Susiladiesin nuoresta kaartista Silja Viita väläytteli jälleen ennakkoluulottomuuttaan. 20-vuotias Viita (5/3/4 syöttöä) oli yksi joukkueen monista onnistujista.
- Hän otti mielettömän kehitysaskeleen tänä viikonloppuna. Hän oli hyvä, aktiivinen, aggressiivinen, monipuolinen, juoksi kenttää erittäin hyvin, mikä on meille ihan pakko, että hommat toimivat. Hän teki kaiken niin kuin pitikin, Salminen suitsutti.
Susiladies pelasi aiemmin kesällä kaksi harjoitusottelua Latviaa vastaan ja harjoitusjakso päättyi Itävalta-otteluihin. Kesän päättäminen voittoon maistui sekä pelaajistossa että päävalmentajalle.
- Tässä on paiskottu hommia, ja osa on ollut mukana enemmän tai vähemmän kesäkuun alusta saakka. Kyllä voitto on tärkeä asia.
Yksi kesän päätavoite oli saada pelaajat yhteen ja valmistaa heitä kohti marraskuussa alkavia EM-karsintoja, sekä katsastaa nuorempia pelaajia mukaan haastamaan kokeneempaa kaartia. Salmisen mukaan kesä täytti tehtävänsä ja hän katsoo luottavaisena kohti tulevaa.
- Näissä peleissä katsottiin kuka pärjää minkäkinlaisessa tilanteessa, kun katsomme joukkuetta seuraavaan ikkunaan. Sillä tavalla tämä näyttää hyvältä, että niiden pelaajien lisäksi, jotka eivät olleet täällä mukana, saimme selkeästi muutaman rotaatiopelaajan maajoukkuerinkiin mukaan. Näimme, että he pystyvät pärjäämään tällä tasolla.
EM-karsintalohkojen arvonnat ja tarkemmat aikataulut selviävät elokuun aikana. Kokonaisuudessaan Susiladiesin tilanne näyttää EM-karsintoja silmällä pitäen vähintäänkin lupaavalta.
- Toivottavasti Janette Aarnio kuntoutuu siihen mennessä ja saamme Awak Kuierin mukaan. Meillä on nuorempien ikäluokkien maajoukkueista mahdollisesti ainakin yksi pelaaja mukana.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Veera Pirttisen, 27, Hannover Luchsen pelit Saksan Bundesliigassa päättyivät puolivälierävaiheeseen. Vaikka mitalipelit jäivät saavuttamatta, niin Pirttinen piti kautta kokonaisuudessaan positiivisena.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Viime keväänä Suomen mestaruuden kasvattajaseuransa Torpan Poikien riveissä voittanut Taru Tuukkanen, 47, ilmoitti naisten Korisliigan pudotuspelien kynnyksellä, että kulunut kausi jää hänen viimeisekseen pelaajana.
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.