7.2.2023 10:43 Kesällä 2023 pelattavien EM-kisojen karsintojen viimeinen ikkuna on oven takana. Siinä missä Susiladies on menettänyt jo mahdollisuutensa EM-kisapaikkaan, suomalaisten vastustajat Ranska ja Ukraina lähtevät karsintoihin mielenkiintoisista asetelmista.
Marine Johannes ja Ranska saapuvat Susiladiesin vieraaksi sunnuntaina. Kuva: FIBA Europe.
Marraskuussa 2021 alkaneet EM-karsinnat käynnistyivät jymy-yllätyksellä, kun Ukraina voitti hallitsevan EM-mitalistin Kievissä. Sen jälkeen sisuuntunut Ranska on jyllännyt selkeänumeroisesta voitosta toiseen ja onkin nyt karsintalohko B:n kärjessä kolmella voitolla ja yhdellä tappiolla.
Toisena samalla saldolla on Liettua, jonka Ranska kaatoi marraskuun 2021 ikkunan toisessa pelissä 83-56.
Ranskan ja Liettuan toinen keskinäinen kohtaaminen on ensi torstaina ja ottelussa onkin kovat panokset. Jos Ranska voittaa sekä Liettuan että Susiladiesin, niin ranskalaiset varmistavat ykkössijan ja tiketin EM-kisoihin.
Ennakkotietojen mukaan Ranska on saanut tähtisikermäänsä merkittävän vahvistuksen, kun edellisestä EM-karsintaikkunasta poissa olleen Gabby Williamsin takaisin kokoonpanoonsa. Williams edustaa seuratasolla ranskalaista ASVELia ja WNBA:n Seattle Stormia.
Yhdysvaltalaisranskalainen Williams on kerännyt uransa aikana meriittejä sekä henkilökohtaisesti että joukkueilleen: vitriinistä löytyy mm. Euroliigan mestaruus ja Final Fourin arvokkaimman pelaajan palkinto (molemmat 2022), vuoden puolustuspelaajan palkinto Euroliigasta (2021) sekä WNBA:n All-Defensive Second Team -valinta (2022).
EM-karsintojen kymmenestä lohkosta jokainen ensimmäiseksi sijoittunut etenee EM-kisoihin, mutta sen lisäksi neljä toiseksi parasta joukkuetta saavat myös kisapaikan. Kahdella voitolla ja kahdella tappiolla Ukrainan tilanne on selvä: pelkästään jo kaksi voittoa ovat pakolliset, mutta sekään ei välttämättä riitä.
Riiassa kotiottelunsa tällä hetkellä pelaava Ukraina kohtaa ensimmäisenä Susiladiesin kotikentällä, minkä jälkeen vastaan tulee Liettua vieraissa.
Ukraina henkilöityy vahvasti kaksinkertaiseen Euroliigan arvokkaimpaan pelaajaan (2020, 2021) Alina Iagupovaan, joka on karsintojen neljässä ottelussa tehtaillut keskimäärin 27,5 pistettä, 3,5 levypalloa, 6,3 syöttöä ja 3,3 riistoa ottelua kohden.
| # | Joukkue | Ottelut | Voitot | Tappiot | Koriero | Pisteet |
| 1 | Ranska | 4 | 3 | 1 | 55 | 7 |
| 2 | Liettua | 4 | 3 | 1 | 11 | 7 |
| 3 | Ukraina | 4 | 2 | 2 | -15 | 6 |
| 4 | Suomi | 4 | 0 | 4 | -51 | 4 |
EM-kisoihin 2023 ovat edenneet tähän mennessä kisoja emännöivien Slovenian ja Israelin lisäksi lohkovoittonsa jo varmistaneet Latvia, Italia ja Espanja.
Susiladies kohtaa Ukrainan Riiassa torstaina 9.2. klo 19:00 ja Ranskan sunnuntaina 12.2. klo 15:00 Urhea-hallissa, Helsingissä.
Ukraina-ottelu on nähtävissä suorana lähetyksenä FIBA:n Youtube-kanavalta. Ranska-ottelun liput ovat myynnissä Lippu.fi-palvelussa ja katsottavissa suorana lähetyksenä Jimiltä.
Susiladiesin EM-karsinnat päättyivät tappioon, kun Slovenia murskasi Suomen kotikentällään 96–47 ja varmisti paikkansa EM-kisoissa. Ensimmäisellä puoliajalla Susiladies pysyi vielä iskuetäisyydellä, mutta Slovenia vei kolmannen neljänneksen ylivoimaisesti 33–4.
Susiladies kohtaa sunnuntaina EM-karsinnoissa Slovenian, joka taistelee kisapaikasta tiukassa lohkossa. Slovenian peli rakentuu muutaman huippupelaajan varaan, ja Susiladies on valmistautunut huolella niin heidän pysäyttämiseensä kuin Slovenian puolustuksen murtamiseen.
Susiladies joutui taipumaan Unkarille 80–50 EM-karsintaottelussa Miskolcissa ja menetti täten mahdollisuutensa EM-kisoihin 2025. Susiladies päättää karsintaurakkansa sunnuntaina, kun se kohtaa Slovenian vieraskentällä.
Susiladies haastaa Unkarissa perinteisen kestomenestyjän, joka on ajautunut tiukkaan paikkaan kahden peräkkäisen tappion jälkeen. Susiladies-valmentaja Jussi Laakso analysoi kohtaamisen asetelmat ennen torstain ylösheittoa.
Susiladies päättää EM-karsintaurakkansa helmikuussa kahdella vierasottelulla. Ensin joukkue kohtaa Unkarin 6.2. Miskolcissa ja sen jälkeen Slovenian 9.2. Ljubljanassa. Molemmat ottelut ovat katsottavissa FIBA:n Youtube-kanavalta.
Susiladiesilla on ensi viikolla edessä viimeinen EM-karsintaikkuna kohti vuoden 2025 EM-kisoja. B-karsintalohkossa on vielä miltei kaikki avoinna, kun Susiladies kohtaa torstaina 6.2. Unkarin ja sunnuntaina 9.2. Slovenian vieraissa.
Susiladiesin EM-karsintaikkunan toisessa ottelussa vastaan tulee Bulgaria, joka avasi voittotilinsä torstaina Unkaria vastaan. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso nostaa esille Bulgarian kohdalla tandempari Borislava Hristovan ja Khaalia Hillsmanin.
Susiladiesin EM-karsintaurakan seuraava vastustaja on Slovenia, jonka Suomi kohtaa Urhea-hallissa, Helsingissä, torstaina 7.11. klo 18:30. Suomen valmentaja Jussi Laakso perkaa Slovenian vahvuudet ja avainpelaajat.
Susiladies ja Elina Koskimies saavat vastaansa EM-karsintojen kahden kotipelin ikkunassa torstaina Slovenian ja sunnuntaina Bulgarian. Susiladiesin mediaharjoituksissa eilen tavoitettu Koskimies lähtee karsintaikkunan peleihin toiveikkaana: kaksi voittoa toisi hyvät mahdollisuudet kohti 2025 EM-kisoja.
Susiladiesin torstainen tanssikumppani, viidettä peräkkäistä EM-kisapaikkaansa metsästävä, Slovenia korjasi ensimmäisessä EM-karsintaikkunassa yhden voiton ja tappion. Slovenia on vahvistunut merkittävästi viime ikkunasta, kun Jessica Shepard sai kesällä Slovenian kansalaisuuden.