13.1.2021 20:20 Illan Korisliiga-kierroksella voittajiksi kruunattiin Kataja Basket, Helsinki Seagulls ja Kauhajoki.
Penkiltä peliin tullut Aapeli Alanen nakutti 16 pistettä voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Korisliigan keskikastissa sijoitustaan hakevat Kataja Basket ja BC Nokia kohtasivat toisensa Joensuussa. Isännän roolista vastannut Kataja sai tällä kertaa pidettyä pisteet kotona 98–86-voitollaan ja jätti Nokian taakseen sarjataulukossa.
Katajan peliin reilusti energiaa toi penkiltä peliin lähtenyt Aapeli Alanen, joka lopulta pelasi kentällä joukkueensa isoimmat minuutit. Alanen sai aikaan 16 pistettä ja osui neljästä kaukoheitostaan kolme. Joukkueen korkeimmasta pistesaldosta vastasi kuitenkin 20 pistettä tehnyt Rashard Odomes.
Nokian puolella eniten pisteitä, myöskin 20, sai aikaan Wesley Washpun. Hyvässä vireessä oli myös Jeffrey Garrett Jr, jolle merkittiin 18 pistettä ja yhdeksän levypalloa.
Kovissa paikoissa edukseen esiintynyt pelinjohtaja Antero Lehto puolestaan joutui jättämään pelin ennenaikaisesti mukanaan kymmenen pistettä ja täydet viisi virhettä.
– Aloitimme ihan hyvin, mutta ensimmäisellä puolikkaalla tuli huolimattomuusvirheitä, joiden johdosta syntyi kymmenen pisteen ero. Toisella puolikkaalla oli välillä hyvää ja välillä huonoa eli aika aaltoilevaa, emmekä pystyneet pitämään omaa tasoamme. Kataja pelasi tänään tarpeeksi hyvin ja ansaitsi voittonsa, totesi Lehto.
Lahdessa jännitys tiivistyi viime metreille asti, mutta lopulta Lahti Basketball kaatui Helsinki Seagullsille 89–97. Isännät olivat jo katkaista loppukirillään Korisliiga-kärjen voittoputken, mutta sen sijaan vieraat venyttivätkin voittosaldonsa suhteeseen 12–0.
Voittajien kovimmista tilastosuorituksista vastasivat 24 pistettä latonut Kendale McCullum sekä 20 pisteellä ja kahdeksalla levypallolla säestänyt Shawn Huff. Lahtelaisten riveissä hyvää haastamista johtivat 28 pisteen edestä koreja tykittänyt Wayne McCullough sekä 12 pisteen ja kahdeksan levypallon arvoisesti pelannut Henri Ventoniemi.
Loppusuoralla joukkueensa pelastautumista johtanut McCullum kommentoi tunnelmia ottelun jälkeen:
– Tiesimme ennakkoon, että ottelusta tulee fyysinen ja Lahti tulee painostamaan meitä koko kentällä. Kestimme mielestäni paineen hyvin. Kuljemme joukkueena kohti tavoitettamme kauden lopussa.
Uudessakaupungissa sen sijaan ottelun voimasuhteet olivat huomattavasti selkeämmät. Tällä hetkellä 1–13-voittosuhteessa oleva Korihait sai vieraakseen hallitsevan mestarin – parhaillaan 9–4-tilanteesta nauttivan – Kauhajoen, joka vei sarjapisteet ennakkosuosikin elkein. Isäntäjoukkue taipui luvuin 85–109.
Kauhajoen kovin pisteiden tekijä oli Osasumwen Osaghae Jr 27:llä, ja hänen rinnallaan vahvan jäljen jätti 14 pisteen ja kymmenen koriin johtavan syötön muodossa Bojan Sarcevic. Korihaiden paras pistesaldo, 16, puolestaan nähtiin Trevor Blondinilta.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.