11.5.2009 Tampereen Pyrintö palasi Korisliigassa kahdeksan vuoden tauon jälkeen SM-mitalikantaan. Pyrintö järjesti mitalijuhlansa Tapiolan Urheiluhallissa kukistettuaan Espoon Hongan pronssipelissä pistein 83-74 (43-34).
- Hieno päätös upealle kevätkaudelle. Jos olisi vielä tammikuussa lyönyt vetoa Pyrinnön pronssimitalin puolesta, olisi saattanut tienata aika hyvin, hymyili lehdistötilaisuuteen komennettu Pyrinnön apuvalmentaja Ismo Niemi.
Hongan valmentaja Mihailo Pavicevicin mukaan pronssiottelutappio oli osuva päätös alle odotusten sujuneelle kaudelle.
- Meiltä puuttui ottelusta eräänlainen voittamisen tahtotila, joka on heijastunut joukkueesta oikeastaan koko kauden, Pavicevic totesi.
Pavicevic painotti samalla, että syyt tähän löytyvät pintaa syvemmältä. Honka kärsi pitkin kautta lukuisista loukkaantumisista, jolloin joukkueen
kokoonpano eli kevätkaudelle asti. Kapteeni Jukka Matinen oli pitkään sivussa syksyllä ja Monte Cummingsin sekä Sasu Salinin kausi päättyi kokonaan polvivammaan.
- Emme saaneet hitsattua joukkuetta yhteen, myönsi Pavicevic.
Levypallopeli ratkaisi mitalien kohtalon
Ilmatila suvereenisesti levypalloin 45-31 hallinnut Pyrintö otti ottelun ohjat käsiinsä vajaan neljän minuutin jälkeen. Vieraat kävivät ennen taukoa suurimmillaan 12 pisteen johdossa numeroissa 37-25.
- Tämä ottelu ratkesi täysin levypallopeliimme. Olisi ollut ihme, jos olisimme hävinneet tänään, sillä pääsimme yrittämään korintekoa siksi monta kertaa vastustajaa enemmän, painotti Niemi.
Niemi puntaroi ottelutapahtumia samaan aikaan, kun pronssimitaleista ilon ansaitusti irti ottaneet Pyrinnön pelaajat retuuttivat riehakkaissa tunnelmissa pääpiiskurinsa Pieti Poikolan suihkuun.
Pyrintö valmisteli ratkaisevaa irtiottoaan heti kolmannen neljänneksen alussa, kun Kenneth Lowe (16/3), Antti Nikkilä (13/11) ja Olli Ahvenniemi (8/9) pommittivat punapaidat karkumatkalle lukemissa 53-34. Tamperelaiset kuittasivat tauon jälkeiset reilut kolme minuuttia jäätävästi 10-0 nimiinsä.
Honka tarttui tosin heti perään vielä kerran tilaisuuteensa Akeem Scottin (14/3), Kimmo Muurisen (15/3), Jukka Matisen (11/5) ja Tuukka Kotin (15/10) voimin, mutta kuutta (60-54) pistettä lähemmäksi punaisen lankansa hetkeksi hukannut Pyrintö ei isäntiään enää missään vaiheessa päästänyt.
Pyrintö pystyi pitämään pintansa, vaikka Nikkilän virhetili täyttyi kahdeksan minuuttia ennen loppua. Siinä vaiheessa kokenut Damon Williams (15/11) otti vaisusta osumatarkkuudestaan huolimatta yhdessä parketin tehomiehen Chris Chesterin (21/6) tavoin entistäkin suuremman roolin itselleen.
Päätöskympillä Honka hiillosti Pyrintöä pontevammin seitsemän pisteen (74-67) päässä Matisen tavoin virhevaikeuksissa olleiden Anselmi Vanjoen (9/2) ja Muurisen sullottua isot kolmosensa säkkiin. Lowen kylmät kuitit kaarelta ja vapaaheittoviivalta olivat kuitenkin jo liikaa.
Honka pelasi pronssiottelun ilman Elias Kajanderia, Sasu Salinia ja Chanan Colmania. Kajander kärsii selkävaivoista, Salin loukkasi polvensa pudotuspelien alussa ja Colman on vapautettu sopimuksesta. Pyrinnön riveistä puuttui Jukka-Pekka Väänänen.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.