7.1.2008 Viron hallitseva mestari Tartu Rock oli odotetun kova vastustaja Lappeenrannan Eurocupin kotiottelussa maanantai-iltana. Lappeenrantalaiset eivät onnistuneet pysäyttämään lohkon ykkösjoukkueen huikeaa heittopeliä ja kamppailu päättyi lukemin 102-94 (50-46) Tartu Rockin hyväksi.
Tappion myötä Lappeenrannan mahdollisuudet Eurocupin jatkokierroksille vaikeutuivat, mutta eivät lopullisesti vielä hävinneet. Joukkue on pakkovoiton edessä ensi tiistaina Venäjältä Lappeenrantaan vierailulle tulevaa Samaraa vastaan, jolle se hävisi vieraissa luvuin 94-82.
Urheilukanavalta suorana lähetyksenä tulleen ottelun avausjakso mentiin Tartu Rockin suunnitelmien mukaan. Virolaisvierailija kontrolloi ottelun kulkua kentän molemmissa päissä. Tartu onnistui pakottamaan Lappeenrannan lähes täysin pois sen omasta pelikirjasta pitäen ottelun tempoa tiukasti käsissään. Ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen Tartu oli karannut yhdeksän pisteen johtoon 25-16.
Juha Sten toi vahvoilla korille ajoillaan Lappeenrannan toisen jakson alussa takaisin peliin. Lappeenrannan puolustus ei kuitenkaan toiminut päävalmentaja Mika Turusen toivomalla tavalla Tartu Rockin päästessä kerta toisensa jälkeen kotijoukkueen korin alle.
Lappeenranta roikkui ottelussa mukana lähinnä onnistuneiden kolmostensa avulla, joista muutaman nakkasi koko Eurocupin kuudenneksi paras pisteiden tekijä Petri Virtanen. Puoliajalle lähdettiin Tartu Rockin johtaessa lukemin 50-46, joka Viron mestaria vastaan oli kotijoukkueelta kohtuullisen hyvä suoritus.
Parhaimmillaan 11 pistettä johdossa olleiden vierailijoiden ensimmäisen puoliajan hahmona toimi huikean pelisilmän omaava George Tsintsadze. Lappeenrannan aloitusviisikon pelaajista Pasi Riihelällä ja Andrian Henningillä oli molemmilla jo kolme virhettä rasitteenaan 20 minuutin jälkeen.
Kolmannen jakson alussa vierailijat tiivistivät puolustamistaan entisestään ja repäisivät parissa minuutissa 9-2 jakson (59-48) pakottaen Lappeenrannan aikalisälle. Sama ilotulitus jatkui vierailijoilta kotijoukkueen neuvonpidon jälkeenkin, kun puolestaan lappeenrantalaisten hyökkäykset typistyivät lähes poikkeuksetta Tartu Rockin käsiviidakkoon.
Lappeenranta ei löytänyt lääkkeitä Tartu Rockin myllytykseen ja kolmas jakso meni vierailijoille 30-19.
Viimeinen neljännes alkoi kotijoukkueen takaa-ajoasemasta lukemin 80-65. Lappeenranta sai neljännen jakson alkuun terävyyttä puolustuspeliinsä ja alkoi virittelemään loppukiriä. Viljami Vanjoki toi kolmosellaan kotijoukkueen kymmenen pisteen päähän, kun jaksoa oli vielä seitsemän minuuttia pelaamatta.
Neljän minuutin tahkoamisen jälkeen oli Lappeenranta edelleen tiukasti 13 pisteen päässä. Ottelussa 19 pistettä heittänyt ja Tartun peliä näpeissään pitänyt George Tsintsadze sai tässä vaiheessa viidennen virheensä.
Pallovarman Tsintsadzen poistuttua kentältä Lappeenrannan raivoisa koko kentän prässi toi joukkueen aina kahdeksan pisteen päähän, mutta sen lähemmäksi ei kokenut vierailija Lappeenrantaa päästänyt viimeistellen vapaaheittoviivalta tarvittavat pisteet.
Ottelu päättyi Lappeenrannan kotitappioon luvuin 102-94. Lappeenranta kohtaa ensi tiistaina kovan venäläisjoukkueen Samaran ja on pakkovoiton edessä selvittääkseen tiensä Eurocupin jatkokierroksille.
Lappeenrannan korkeimman pistesaaliin keräsi Adrian Henning 28/6. Petri Virtanen heitti 20 pistettä ja jakoi peräti yhdeksän syöttöä. Tartu Rockin tehokolmikkona toimivat Brian Cusworth 20/10, Janar Talts 20/9 sekä George Tsintsadze 19/5/6 syöttöä.
Lappeenrannan päävalmentaja Mika Turunen oli pettynyt joukkueensa puolustamiseen, mutta antoi samalla tunnustusta Tartu Rockin äärimmäisen kovalle ryhmälle. Ottelu ratkesi päävalmentajan mukaan lappeenrantalaisten heikkoon kommunikointiin.
- Palloscreenien puolustaminen oli ihan luokatonta, mutta täytyy myös ihailla vastustajan heittotaitoa. Jos annetaan kotikentällä 102 pistettä, niin ei voida voittaa, harmitteli Turunen.
Tartu Rock jatkanee lohkon ykkösenä Eurocupin jatkokierroksille. Myös Turusen mukaan tänään oli vastassa ylivoimaisesti koko lohkon kovin joukkue, mutta ei suinkaan mahdoton voitettava.
- Jos puolustuksemme olisi pitänyt, kuten suunnittelimme, niin ihan voitettavissa oleva joukkue Tartu olisi ollut. 94 pistettä kotisalissa pitäisi riittää näissä peleissä voittoon. Tänään kuitenkin nähtiin, miten taitavasti he löysivät aina vapaan miehen ja pistivät pallon varmasti pussiin, Turunen jatkoi pohtien oman joukkueensa hiljaisuutta kentällä.
Turunen marssittaa suojattinsa tuttuun tapaan rentoutumaan ja palautumaan paikalliseen kylpylään, jonka jälkeen alkaa huolellinen valmistautuminen Samaran kohtaamiseen.
Lappeenrannan maajoukkuemies Petri Virtanen käänsi katseensa myös tulevaan, vaikka hampaankoloon Tartua vastaan jääkin paljon.
- He pelasivat juuri niin hyvin, kuin mitä osasimme odottaa. Tiedettiin, kyllä miten he pelaavat, mutta silti jäi jätkiä vapaaksi, Virtanen manasi.
- Kyllähän tämä on paha kolaus, mutta ei tässä mitään. Päät vaan ylös, koska vielä on mahdollisuudet jatkaa eteenpäin. Meidän pitää saada jalat liikkeelle ensi tiistaina, sillä vastassa on iso joukkue ja pitää yrittää juosta heiltä paljon helppoja pisteitä, kaavaili Virtanen.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Kesäkuussa 2027 Espoossa pelattaviin naisten koripallon EM-kotikisoihin haetaan nyt tapahtumalähettiläitä eri puolilta maata.
Lastenvalmennusverkosto on Suomen Koripalloliiton ja Kolmen Kampuksen Urheiluopiston järjestämä täydennyskoulutusohjelma suomalaisen lasten valmennuksen kehittämiseksi ja arkisen seuratoiminnan auttamiseksi.
Kolmanteen MM-karsintaikkunaan valmistautuvan Susijengin kesä on täydessä käynnissä. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on lähettänyt 42 pelaajalle kutsun alkukesän perinteiseen Open Gym -leiritykseen, jossa eturivin pelaajat niin kotimaasta, Euroopan ammattilaiskentiltä kuin Atlantin takaakin kerääntyvät yhteen.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Firenzen historiallinen kaupunki on tullut tutuksi suomalaiselle pyörätuolikoripalloilija Sini Paukkerille. Italiassa, jossa lajin taso on maailman huippua, päivät rytmittyvät kovan treenin, opintojen ja kulttuuristen sopeutumisten ympärille.
Naisten ja miesten 3x3-maajoukkueet ovat aloittaneet yhteisen valmistautumisensa kohti kesän kansainvälisiä haasteita, ja edessä ovat EM-karsinnat Slovakian Košicessa 13.–14. kesäkuuta.
Koripalloliitto vaihtaa kaikissa valtakunnallisissa aikuisten ja nuorten sarjoissa käytettävän tilastointiohjelman. Uuden ohjelman käyttöön järjestetään kesän ja syksyn aikana kohdennettua koulutusta eri tasoisille tilastonpitäjille.