20.5.2020 10:22 Korisliigassa pelaava Kauhajoen Karhubasket on tehnyt pelaajasopimuksen Timothy ”TJ” Holyfieldin kanssa, joka saapuu Kauhajoelle suoraan Texas Techin yliopistosta.
Holyfield aloitti yliopistouransa Stephen F. Austinissa, jossa hän oli kahden kauden verran suomalaisen Samuli Niemisen joukkuetoveri. Holyfield pelasi Stephen F. Austinissa kolme kautta, mutta neljäs kausi jäi väliin loukkaantumisen takia.
Holyfield kuntoutui jo kauden aikana, muttei palannut parketeille, koska halusi pelata kokonaisen ehjän kauden. Samalla yliopisto vaihtui Texas Techiksi, jossa hän kokosi tilastosarakkeeseensa seniorikaudellaan keskimäärin 8,9 pistettä, 4,5 levypalloa, 1,2 syöttöä ja 1,6 torjuntaa ottelua kohden.
– TJ Holyfield on atleettinen ja taidoiltaan monipuolinen sentteri, joka kykenee skriinitilanteissa sekä rullaamaan nopeasti koria kohti että poppaamaan ulos kaarelle heittäjänä. Hänen nopea ponnistuksensa tulee esiin hyökkäyspään viimeistelyissä ja puolustuksen heitontorjuntatilanteissa, Karhubasketin päävalmentaja Janne Koskimies kertoo seuran tiedotteessa.
– 1995-syntyneenä hän on paria vuotta vanhempi kuin monet muut ammattilaiseksi siirtyvät yliopistopelaajat. Valmentajilta saatu palaute, hänen oma kypsä esiintymisensä haastatteluissa ja tietysti tausta kovatasoisissa voittavissa joukkueissa vakuuttivat meidät. Big 12 -konferenssin pelin fyysisyys sekä Texas Techin joukkueen pelityyli antavat hyvät lähtökohdat TJ:lle.
Holyfieldin lisäksi Karhubasket on tiedottanut pelaajasopimuksista Bojan Sarcevicin, Okko Järven, Mikael Laihosen, Eero Innamaan ja Thomas Vehmasen kanssa. Joukkuetta valmentaa Janne Koskimies apunaan Janne Hänninen.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.