30.1.2018 Viikonlopun aikana suomalaisonnistujiin rapakon takana Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa kuului Tomas Murphy, joka heitti Northeasternille 16 pistettä. Suomalaisista myös mm. Samuli Niemisen ja Edon Maxhunin yliopistot ylsivät voittoihin.
Tomas Murphy säkitti 16 pistettä Northeasternin yliopistolle NCAA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Tulokaskauttaan Northeasternissa pelaava Murphy oli joukkueensa toiseksi paras pistemies, kun ”Huskies” hävisi viimeisten sekuntien vapaaheitolla Drexelille 67-68 (36-32). Murphy tehtaili oivin tarkkuuksin 16 pistettä, kuusi levypalloa ja yhden syötön 25 peliminuutissa. Murphyn veljeskatraan nuorin upotti kymmenestä pelitilanneheitostaan seitsemän ja säkitti molemmat vapaaheittonsa.
Samuli Niemisen Stephen F. Austin palasi takaisin voittokantaan pieksemällä Sam Houston Staten 66-82 (28-46). Nieminen viihtyi parketilla 22 minuuttia kirjauttaen kuusi pistettä, viisi levypalloa ja yhden torjunnan.
Edon Maxhuni tuli tällä kertaa vaihtopenkiltä kehiin, kun Long Beach State nappasi kolmannen peräkkäisen voittonsa päihittämällä CSUN:n 70-66 (37-36). Maxhuni pussitti kolme pistettä, kahmi saman verran levypalloja ja tarjoili yhden syötön voitto-ottelussa.
Fiifi Aidoon Grand Canyon hävisi Joonas Tahvanaisen edustamalle Utah Valleylle 56-68 (24-30). Aidoo tuli vaihdosta kentälle pelaten 23 minuuttia, joiden aikana hän heitti seitsemän pistettä, repi yhden levypallon, tarjoili syötön ja torjui kerran. Tahvanainen ei pelannut ottelussa.
Lassi Nikkarisen Montana State avasi vahvasti toisen puoliajan ja jylläsi 66-69 (40-37) -voittoon Southern Utahista. Nikkarinen viiletti parketille yhdeksän minuuttia venyen yhteen levypalloon ja korisyöttöön.
Oskar Michelsenin Davidson hävisi vahvan toisen puoliajan pelanneelle Richmondille 66-63 (25-24). Michelsen oli tuttuun tapaan aloitusviisikossa kahmien kaksi levypalloa 12 minuutissa.
Shawn Hopkins ja Troy taipuivat Louisianan yliopistolle numeroin 69-81 (36-40). Hopkins haki yhden levypallon ja antoi syötön kuudessa peliminuutissa.
Lasse Gummerus ja Marist kärsivät neljännen peräkkäisen tappionsa, kun Monmouth oli lopulta vahvempi loppulukemin 78-91 (30-40). Gummerus jäi pisteittä pelaamassaan neljässä minuutissa.
Hannes Pöllä ja Oklahoma hävisivät Alabamalle 73-80 (35-41). Pöllä jäi pisteittä pelaamassaan kolmessa peliminuutissa.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Susiladiesin Helmi Tulonen, 26, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen Serco UNI Gyorin kanssa. Tulonen pelasi viime kaudella Italiassa.
Anissa Pounds, 32, siirtyy ensi kaudeksi Iso-Britannian Super League Basketball (SLB) -joukkue Oaklands Wolvesiin.
Susiladiesin takakentän vauhtihirmu Sara Bejedi, 25, on tehnyt sopimuksen kaudesta 2025-26 turkkilaisen BOTAŞ Spor Kulübün kanssa.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.