8.8.2023 09:06 Erinomaisen kevään Romaniassa pelannut Tampereen Pyrinnön kasvatti ja Susijengin vakiokasvo Topias Palmi, 28, on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Korisliigaan ja FIBA Mestareiden Liigan karsintaan valmistautuvan Karhu Basketin kanssa. Lisäksi Karhu Basket on allekirjoittanut kaksivuotisen pelaajasopimuksen 203-senttisen Chris Brandonin kanssa.
Karhu Basket sai korintekovoimaa ja kokemusta Topias Palmissa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Topias tuo meille paljon korintekovoimaa ja kokemusta. Molemmat erittäin tärkeitä asioita erityisesti, kun meillä on takakentällä paljon vaihtuvuutta pelaajistossa, Karhu Basketin päävalmentaja Janne Koskimies taustoittaa Palmin sopimusta seuran tiedotteessa.
- Tahj Eaddy ja Topias muodostavat heittovoimaisen ja fiksun kaksikon takamiehen pelipaikoilla, jonka varaan hyökkäyspelimme tulee monilta osin rakentumaan. Topiaksen tasoisen pelaajan saaminen Korisliigaan ja Kauhajoelle kertoo siitä, että meillä on tarjota ammattimainen ja riittävän haastava ympäristö pelaajalle.
Palmin sopimuksessa Karhu Basketin kanssa ei ole ulkomaanpykälää, eli hän pysyy Kauhajoella koko 2023-24-kauden.
Palmin lisäksi Karhu Basketia vahvistaa kaksivuotisella sopimuksella 203-senttinen, 23-vuotias ja satakiloinen Chris Brandon. Brandon pelasi edelliset kaksi kautta yliopistokoripalloa Northern Kentuckyssa, viime kaudella 6,7 pisteen, 9,9 levypallon ja 1,0 riiston keskiarvoin.
- Chris tulee rookie-pelaajana kahden vuoden sopimuksella sillä ajatuksella, että hänestä kehittyy meille ensi vuodeksi aloittava sentteri, Koskimies kertoo.
- Saamme kovalla moottorilla varustetun atleettisen ja liikkuvan pelaajan vitospaikalle, joka pystyy tekemään paljon samoja asioita kuin Horace Spencer. Haluamme pystyä toteuttamaan samoja asioita hyökkäyksessä ja puolustuksessa riippumatta siitä, kumpi isoista miehistä on kentällä.
Palmi kohosi Korisliigaan ensimmäisen kerran 18-vuotiaana kaudella 2012–13, jolloin hän viimeisteli kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueessa 15 ottelussa 3,3 pistettä ottelua kohden. Kolmen pisteen heittonsa tulokaspelaaja upotti 40,9% tarkkuudella.
Seuraavana kesänä 2013 Palmi tykitti itsensä kertaheitolla Suomen maajoukkuehistorian yhden ottelun piste-ennätysmieheksi. Hanno Möttölän ja Antti Kanervon jakama 43 pisteen otteluennätys parani peräti seitsemällätoista, kun Palmi takoi Luxemburgia vastaan 60 pistettä 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa.
Kaudella 2013–14 Palmi kohosi Pyrinnön rotaatioon ja nakutti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 4,9 pistettä ottelua kohden. Palmin kehitys jatkoi tasaisena, ja kauden 2016–17 päätteeksi hänet nimettiin Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi 12,5 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukeskiarvojen myötä.
Kesällä 2018 Palmin tie vei Tampereelta Joensuuhun ja Kataja Basketiin. Edessä oli uusi kehitysharppaus ja Palmi palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) 17,3 pisteen, 5,6 levypallon, 2,0 syötön ja 1,1 riiston keskiarvojen myötä.
Pelikaudeksi 2019–20 Palmi siirtyi Italian pääsarjaan Cremonaan. Kahden koronaviruksen ja sairastelujen sävyttämän kauden aikana hän pelasi Serie A:ssa 33 ottelua 5,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.
Syyskaudeksi 2021 Palmi palasi Tampereen Pyrintöön ja isännöi Korisliigaa 17,7 pisteen, 4,2 levypallon ja 2,4 syötön keskiarvoin. Kevääksi 2022 hän siirtyi Belgiaan Hubo Limburgin riveihin ja urakoi Belgian ja Alankomaiden yhteisliigassa 7,6 pistettä ja 2,2 levypalloa ottelua kohden. Palmi voitti joukkueensa kanssa myös Belgian cup-mestaruuden.
Viime kaudella Romanian pääsarjassa Palmi edusti SCMU Craiovaa 13,9 pisteen, 3,1 levypallon ja 1,5 syötön keskiarvoin. Craiova pelasi Romanian pääsarjan lisäksi FIBA Europe Cupia.
Juniorimaajoukkueurallaan Palmi pelasi 41 maaottelua 10,1 pisteen keskiarvolla. Suomen universiadijoukkueeseen Palmi kuului 2015 Etelä-Korean Gwangjussa ja 2017 Taipeissa.
Susijengi-debyyttinsä Palmi teki kesällä 2017 Tampereen Hakametsässä pelatussa ottelussa Latviaa vastaan. Tähän mennessä Palmi on pelannut Susijengissä 39 ottelua 5,1 pisteen ja 1,4 levypallon keskiarvoin. Palmilla on lisäksi ansioluettelossaan vuoden 2022 EM-kisat Susijengin kanssa.
Susijengin MM-kisamiehistöön viime kesän Okinawan kisoissa kuulunut suomalais-yhdysvaltainen Jacob Grandison, 25, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Korisliigan ylempää loppusarjaa pelaavan Salon Vilppaan kanssa. Pitkän NCAA-uran pelannut 198-senttinen Grandison aloitti ammattilaisuransa talvella Espanjan kakkosliigan Menorcassa.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Kahdesti Susijengiä EM-kisoissa (2013, 2015) edustanut Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 33, on ilmoittanut lopettavansa koripallouransa. 187-senttisen Ahosen ansioluetteloon kuuluvat mm. Espanjan kakkosliigan ja Espanjan kakkoscupin mestaruudet, kahdeksan kautta Korisliigaa ja kahdeksan kautta ammattilaisena ulkomailla.
Susijengin MM-kisajoukkueeseen kuulunut ToPo Juniorien kasvatti Henri Kantonen, 198 cm ja 26 vuotta, jatkaa uraansa Karhu Basketissa. Viime kaudella Karhun Korisliigan hopealle ja FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon johdattaneen Kantosen ja Karhun sopimuksessa on ulkomaanpykälä, joka on voimassa tammikuuhun asti.
Korisliigan viime vuosien kestomenestyjä ja viime keväänä FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon edennyt Karhu Basket on jatkanut aktiivisena siirtomarkkinoilla. Tuoreimpana kiinnityksenään kauhajokiset hankkivat riveihinsä viime kauden Romaniassa pelanneen 195-senttisen ja 28-vuotiaan Susijengi-laituri Shawn Hopkinsin.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Korisliigan viime vuosien kestomenestyjä Salon Vilpas kaappasi korinsa alle kärkipään suomalaisjärkäleen. Susijengi Rising Stars -kokoonpanossa erinomaisia otteita esittänyt 207-senttinen ja 22-vuotias Lahti Basketball -kasvatti Luukas Vaara siirtyy salolaisjoukkueeseen 1+1-vuotisella sopimuksella.
Vaikka Joel Mäntynen, 21, onkin tehnyt itsestään nimeä ennen kaikkea pisteidentekijänä, hän yllätti jopa itsensä kohotessaan viime kaudella Korisliigan parhaiden pistemiesten kategoriaan. Puhjettuaan kukkaan pääsarjatasolla Mäntynen hakee nyt uralleen seuraavaa nostetta. Susijengi Rising Stars -leiritys palvelee tässä kokonaisuudessa useampaa tarkoitusta.
Eemi Luukkonen, 200 cm ja 20 vuotta, kasvoi vuosi sitten kesällä ikäluokkamaajoukkueensa keulakasvoksi ja nosti vajaamiehisen ryhmänsä altavastaajan asemasta B-divisioonan mitalipeleihin. Nyt Lahti Basketballin juniorimyllyn kasvatti nauttii ensimmäisestä kesästään aikuisten maajoukkueympyröissä ja tähtää seuraavalle kehitysaskeleelleen.
Perttu Blomgren, 21, sai seurajoukkuekaudesta 2022–23 sen, mitä tavoittelikin: runsaasti peliminuutteja ja mahdollisuuden jatkaa nousuaan Korisliigan kärkipelaajien joukkoon. Nyt edessä on Blomgrenin uran toinen susikesä ja jo ensimmäisessä ottelussa Latviaa vastaan hän osoitti, miksi häntä pidetään kansainvälisen tason pelaajalupauksena.