8.2.2014 Naisten Korisliigassa helsinkiläisjoukkue ToPo voitti vieraissa Äänekosken Huiman 71-83 (35-42). ToPon pallonliike hyökkäyspäässä ja ajoittain erinomainen puolustuspelaaminen toimivat voiton avaimina.
ToPon "Vennu" Hölttä nakkasi 5 kolmosta Huimaa vastaan Äänekoskella. Kuva: Tytti Nuoramo.
ToPo maksoi kalavelkoja viime viikolta, kun Huima kävi puolestaan viemässä pisteet Töölön Kisahallissa. Lauantai-iltana helsinkiläiset olivat kuitenkin alusta lähtien terävinä ja edellispelissä 37 pistettä heittänyt Huiman Brandi Davis pidettiin kurissa topolaispuolustuksella.
Kymmenen pisteen johdon ensimmäisen neljänneksen päätteeksi kerännyt ToPo piti johtonsa loppuun saakka. Kotijoukkue kävi parhaimmillaan kahden pisteen päässä kolmannella neljänneksellä.
- Me olimme tänään puolustuksessa parempia kuin Helsingissä. Eikä kyllä Äänekoski kovin hyvin heittänytkään, ToPon päävalmentaja Kari-Pekka Klinga kommentoi ÄKS:lle.
Ahlee Robersonin ollessa poissa kokoonpanosta ToPolta nousivat esiin Venlakaisa Hölttä (23/6) ja Vilma Kesänen (18/3/5 syöttöä). Tammikuun pelaaja Niina Laaksonen teki 10 pistettä ennen virhetilin täyttymistä.
Huiman ykkönen oli Lonniya Bragg (18/18). Vierasjoukkueen puolustuksen kynsissä ollut Davis (17/4/4 syöttöä/4 riistoa) ei osunut heitoissaan omaan tapaansa, mutta keräsi kuitenkin monipuoliset tilastot.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Suomalaisen urheilukansan sydämet mitalipeleihin päättyneissä vuoden 2025 EM-kotikisoissa vallannut Susijengi kahmi jättimäärän ehdokkuuksia tammikuisen Urheilugaalan ehdokkuuskategorioissa. Vuoden joukkueen ehdokkuuden lisäksi Susijengistä nousivat eri ehdokaskategorioihin Lauri Markkanen, Elias Valtonen, Miikka Muurinen ja päävalmentaja Lassi Tuovi.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat muun muassa monipuolisen tilastorivin kerännyt Okku Federiko, tupla-tuplan kahminut Eemeli Yalaho ja 19 pistettä nakuttanut Miro Little.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa 11 levypalloa kahminut Albina Syla, miltei koko pelin kahdesti pelannut Meri Kanerva sekä kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat heittänyt Elina Aarnisalo.
Linda-Lotta Lehtoranta, 34, on tehnyt sopimuksen Bulgarian hallitsevan mestarin BC Montana 2003:n kanssa.
Naisten divisioonassa ja miesten I divisioona B:ssa ennakkosuosikit pitivät pintansa. Miesten I divisioona A:ssa Lappeenrannan NMKY otti kauden avausvoittonsa ACO Basketin jatkaessa tappiottomana.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan ja sen otteluihin Unkaria ja Ranskaa vastaan. Susijengin valmennusjohdossa tekee MM-karsintaikkunan aikana ensiesiintymisensä mm. Saksan Bundesliigaa ja Korisliigaa aiemmin urallaan valmentanut Joonas Iisalo.
Naisten Korisliigan lokakuun kuukauden pelaajan Nicole Ogunin syksyyn on mahtunut paljon. Hän debytoi Susiladiesin paidassa, ja lisäksi ensi kauden pelipaikka on tiedossa.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.