8.2.2014 Naisten Korisliigassa helsinkiläisjoukkue ToPo voitti vieraissa Äänekosken Huiman 71-83 (35-42). ToPon pallonliike hyökkäyspäässä ja ajoittain erinomainen puolustuspelaaminen toimivat voiton avaimina.
ToPon "Vennu" Hölttä nakkasi 5 kolmosta Huimaa vastaan Äänekoskella. Kuva: Tytti Nuoramo.
ToPo maksoi kalavelkoja viime viikolta, kun Huima kävi puolestaan viemässä pisteet Töölön Kisahallissa. Lauantai-iltana helsinkiläiset olivat kuitenkin alusta lähtien terävinä ja edellispelissä 37 pistettä heittänyt Huiman Brandi Davis pidettiin kurissa topolaispuolustuksella.
Kymmenen pisteen johdon ensimmäisen neljänneksen päätteeksi kerännyt ToPo piti johtonsa loppuun saakka. Kotijoukkue kävi parhaimmillaan kahden pisteen päässä kolmannella neljänneksellä.
- Me olimme tänään puolustuksessa parempia kuin Helsingissä. Eikä kyllä Äänekoski kovin hyvin heittänytkään, ToPon päävalmentaja Kari-Pekka Klinga kommentoi ÄKS:lle.
Ahlee Robersonin ollessa poissa kokoonpanosta ToPolta nousivat esiin Venlakaisa Hölttä (23/6) ja Vilma Kesänen (18/3/5 syöttöä). Tammikuun pelaaja Niina Laaksonen teki 10 pistettä ennen virhetilin täyttymistä.
Huiman ykkönen oli Lonniya Bragg (18/18). Vierasjoukkueen puolustuksen kynsissä ollut Davis (17/4/4 syöttöä/4 riistoa) ei osunut heitoissaan omaan tapaansa, mutta keräsi kuitenkin monipuoliset tilastot.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Aikuisten divarit jäivät joulutauolle derbyjen merkeissä. Miesten I divisioona B:ssa Turun seudun derbyssä Kaarina vei voiton lähes 800 katsojan edessä. Miesten I divisioona A:ssa HNMKY oli vahvempi loppuhetkillä HBA:ta vastaan. Naisten I divisioonassa EBT II lähtee joulutauolle tappiottomana.
Tampereella elo-syyskuussa pelatut koripallon EM-kotikisat toivat kaupunkiin paitsi maailmanluokan koripalloa, myös merkittävän taloudellisen ja imagollisen hyödyn. Pronssiotteluun saakka turnauksessa venynyt Susijengi villitsi lisäksi suomalaisia laajasti.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin viimeinen ottelu ennen joulutaukoa. Päivän ottelussa Vimpelin Veto haki jännittävien vaiheiden jälkeen sarjapisteet Kouvottarien kustannuksella. Ottelu päättyi 84-83.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Naisten Korisliiga jatkui lauantaina kahdella ottelulla. Voitot merkittiin Pyrinnölle ja Peli-Karhuille. Huomenna pelataan vielä yksi ottelu ennen joulutaukoa.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Suomalaisen koripallon eläessä jo nyt vahvaa nousukautta liiton strategiatyö etenee seuraavaan vaiheeseen. Kuusi kehitysohjelmaa ja niiden työryhmät aloittivat työnsä etäyhteydellä järjestetyssä 17.12. kick off -tilaisuudessa. Tavoitteena on jalkauttaa kesällä voimaan tullut strategia käytännön toimenpiteiksi ja varmistaa, että korisbuumi jatkuu – yhteistyössä seurojen, suomalaisen yhteiskunnan ja kansainvälisen koripalloyhteisön kanssa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.