ToPon naisille sopimuksia: Saara Wahlgren, Anna Gardziella ja IImar’I Thomas vahvistamaan joukkuetta

26.9.2022 10:15 Naisten Korisliiga-kauteen valmistautuva ToPo on solminut sopinut kolme mielenkiintoista sopimusta alkavalle kaudelle, kun Saara Wahlgren, Anna Gardziella ja IImar’I Thomas pukevat ToPon pelipaidan yllensä.

Pidempään ToPon naisten esityksiä seuranneet fanit muistavat Wahlgrenin vajaan kymmenen kauden takaa, jolloin tämä KaPon kasvatti edusti ToPon naisia Korisliigan pronssia juhlineessa joukkueessa. Tämän jälkeen tie on vienyt PeKan ja HyPon kautta ulkomaille, jossa Wahlgren on viimeksi pelannut Belgiassa. Loukkaantumiset ovat kuitenkin sotkeneet viime vuosien koripalloa, ja nyt oli aika palata juurille Helsinkiin.

- Pitkän loukkaantumisen jälkeen elämän muut osa-alueet toivat minut takaisin Helsinkiin ja ToPo oli täten luonnollinen valinta päästä takaisin pelikenttien puolelle. Olin kuullut, että ToPossa on myös hyvä ja tavoitteellinen valmennus sekä pelaajien puolella useampia tuttuja kasvoja, joiden takia paluu ToPo paitaan oli vieläkin helpompi, Wahlgren sanoo seuran tiedotteessa.

Toinen naisten tuore sopimus on solmittu ToPon oman kasvatin Anna Gardziellan kanssa. Menneellä kaudella Gardziella edusti ToPoa useamman ikäluokan valtakunnallisten sarjojen joukkueissa kovin tilastoin. Lisäksi hän pääsi vetämään kesällä myös Suomen paidan päälleen ensimmäistä kertaa urallaan.

- Ekasta maajoukkuekesästä jäi paljon hyviä muistoja sekä uusia oppeja. Pääsin pelaamaan ensimmäiset maajoukkuepelit, jotka menivät hyvin.”

Joukkueen GM Jussi Syrjänen pitääkin Gardziellan uran kannalta tärkeänä sitä, että tällä kaudella hänellä on mahdollisuus pelata niin liigassa, divarissa kuin myös U17 SM-sarjassa.

- Annalla on vaativa harjoitusympäristö sekä kolme eri tasoa, missä pelata. Anna on motivoitunut harjoittelija ja pystyy toteuttamaan erinomaisesti annettuja ohjeita, Syrjänen taustoittaa.

Tällä viikolla käynnistyvään Korisliiga-kauteen valmistautuva joukkue on täydentynyt amerikkalaisvahvistuksella, kun IImar’I Thomas on saapunut vahvistamaan joukkuetta. Thomas aloittaa ammattilaisuransa ToPosta. Viime kauden hän takoi pisteitä UCLA:ssa, ja sitä edeltävät neljä kautta vierähtivät Cincinnatin yliopistossa.

180-senttinen Thomas heilutti sukkaa menneellä kaudella kovatasoisessa UCLA:n yliopistossa keskimäärin 15,7 pisteen edestä ottelua kohden. Pisteiden lisäksi hän kirjasi tilastoihin myös 5,9 levypalloa ja 2,2 syöttöä. Kausi 2020–2021 oli Cincinnatissa vieläkin tehokkaampi, tilastoriviksi kirjautui 23,7 pistettä, 7,5 levypalloa ja 3,3 syöttöä per peli. Thomas on valittu yliopistourallaan AAC:n vuoden tulokkaaksi (2018), kolmesti All-AAC First Teamiin sekä konferenssin vuoden pelaajaksi (2021).