12.1.2016 Korisliiga-joukkue Helsinki Seagulls on tehnyt pelaajasopimuksen huippuyliopisto Kansasin kasvatin Travis Relefordin kanssa. Releford saapuu Helsinkiin helpottamaan Seagullsia, jonka tähtipelaaja Jason Conley kärsii alaraajavammasta. Relefordin sopimuksessa on optio sen jatkumisesta kauden 2015-16 loppuun asti.
Yliopistouransa Releford pelasi kivikovassa Kansasissa, josta hän valmistui vuonna 2013. Kansasin paidassa hän pääsi NCAA:n maineikkaaseen Final Four –lopputurnaukseen kuuluen joukkueensa aloitusviisikkoon kahtena viimeisenä kautenaan.
Yliopistovuosien jälkeen Releford on pelannut Euroopassa muun muassa Israelissa nykyisen Gulls-pelaaja Terrence Watsonin joukkuekaverina. Kuluvan kauden alun Releford pelasi D-liigan Idaho Stampedessa 4,6 pisteen, 1,6 levypallon ja 18,0 peliminuutin ottelukohtaisilla keskiarvoilla. Viime kauden Releford vietti Kanadan pääsarjassa (NBL Canada) Mississauga Powerin joukkueessa, jolle hän latoi peräti 21,5 pistettä ottelua kohden.
- Jason Conleyn tilanne on ollut meille haastava, koska päätös pelaamisesta on käytännössä tehty joulutauon jälkeen ottelu kerrallaan. Emme halunneet ottaa mitään riskiä alaraajavammasta toipumisen suhteen. Relefordin avulla voimme varmistaa, että Conleyn kuormitus ei kasva liian suureksi, kun hän pian tehnee paluun kentille. Koko joukkue on tehnyt loistoduunia näinä härkäviikkoina ja kantanut vastuun hienosti. Kova kuormitus kuitenkin näkyy ja siinä mielessä olisimme varmasti kaivanneet Relefordia jo hieman aikaisemmin, kommentoi Seagullsin toiminnanjohtaja Sauli Silvonen.
Relefordia luonnehditaan hyvänä puolustajana sekä varmana joukkuepelaajana. Riittävän kookkaana ulkopelaajana tämä tuo lisää vaihtoehtoja Seagullsin peluutukseen. Releford saatetaan nähdä kokoonpanossa jo keskiviikon ottelussa Bisons Loimaata vastaan.
- Releford on pelaaja, jota yritimme saada kokoonpanoomme jo kauden alussa, mutta silloin se ei onnistunut. Kaikki referenssit, joita olemme pelaajasta kuulleet, kertovat kyseessä olevan aito joukkuepelaaja, jonka odotan sopeutuvan nykyisin hyvin yhteen pelaavaan joukkueeseemme, luonnehtii Seagullsin päävalmentaja Mikko Larkas.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.