18.1.2017 Kataja ei onnistunut varmistamaan jatkopaikkaansa Mestarien liigassa, vaan taipui romanialaiselle CSM CSU Oradealle jatkoajan jälkeen 101-91 (45-40). Oradean sankari oli peräti 42 pistettä heittänyt Martin Zeno.
- Tänään oli liikaa Zenoa. Olen nähnyt sitä kolme vuotta, kun valmensin häntä Bisonsissa ja hän oli suuri syy kahden mestaruutemme takana. Hän näytti tänään, miksi hän on yksi Euroopan parhaista pelaajista, Katajan päävalmentaja Greg Gibson joutui toteamaan.
- Tämän sanottuani annan tunnustusta omilleni, sillä emme olleet ottelun alussa kovin hyviä. Puolustuksessa olimme koko ajan askeleen jäljessä emmekä pysyneet mukana missään. Toisella puoliajalla nousimme kuitenkin useamman kerran mukaan otteluun.
Oradea hallitsi ottelun ensimmäistä puoliaikaa hurjassa heittovireessä olleen Martin Zenon johdolla. Entinen Bisons-laituri upotti 14 minuutissa 20 pistettä ilman ohiheittoja ja siivitti romanialaiset karkumatkalle.
Katajan pelaamista varjostivat epävarmat suoritukset ja lukuisat pallonmenetykset, mutta vierasjoukkue onnistui silti pitämään eron siedettävänä ja Oradean taukojohto pysyi viidessä pisteessä.
Oradea jatkoi niskan päällä myös tauon jälkeen, mutta kuin varkain Kataja sinnitteli iskuetäisyydellä viimeisille minuuteille asti. Ottelun ratkaisun näytti jo iskevän Martin Zeno, mutta Rion Brownin kolmonen vei pelin jatkoajalle vain sekunti ennen päätössummeria.
Jatkoajalla kotijoukkue sai nopeasti pelinsä kulkemaan ja Kataja sortui ratkaiseviin virheisiin. Zeno ja Sean Denison nostivat onnistumisillaan Oradean jo kuuden pisteen karkumatkalle, eikä virhevaikeuksien myötä kaventunut Kataja-miehistö kyennyt vastaamaan romanialaisten rynnistykseen.
- Lopussa meiltä ehkä vähän loppui bensa. Olen pettynyt, mutta en voi olla liian ankara pelaajiamme kohtaan. Hävisimme hyvälle joukkueelle. Nyt pitää vain keskittyä ensi viikon otteluun kotona, Gibson sanoi.
Katajan tehomiehet olivat Rion Brown (23/4), Jarekious Bradley (21/4), Teemu Rannikko (17/4/8 syöttöä) sekä Joey King (16/2). Lisäksi Vesa Mäkäläinen toi tärkeitä tehoja etenkin puolustuspäähän.
Mestarien liigan lohkovaiheen viimeisessä ottelussaan Kataja kohtaa kotikentällään turkkilaisen Pinar Karsiyakan. Edetäkseen pudotuspeleihin Katajan on voitettava ottelu, ja lisäksi tasapisteissä olevista joukkueista Avtodor Saratovin tai Oradean on hävittävä oma ottelunsa. Viimeisen kierroksen ottelut pelataan tiistaina 24.1. kello 21.30.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.