7.7.2011 Hallitseva koripallon Suomen mestari Tampereen Pyrintö pelaa 4. ja 11. lokakuuta Unkarin mestari Szolnoki Olajia vastaan paikasta Euroopan kolmoskilpailu EuroChallengessa. Pyrintö isännöi kaksiosaisen karsinnan avausottelua Tampereella.
Tampereen Pyrintö kohtaa EuroChallengen karsinnoissa Unkarin mestari Szolnokin.
Pyrinnön johtaa unkarilaisjättiä vastaan pitkäaikainen luottomies Damon Williams.
Szolnokin johtotähti on suomalaisille ToPosta tuttu Obie Trotter.
Karsinnoista jatkoon päästessään "Punakaartilla" on mahdollisuus seurata omiensa otteita mm. ranskalaista ja kyproslaista joukkuetta vastaan. Kuvat: Tytti Nuoramo, FIBA Europe ja Matti O. Koskinen.
Szolnoki Olaj saapuu Pyrinnön vieraaksi 4. lokakuuta, ja Pyrintö matkustaa vastaavasti Unkarin mestarin kotiluolaan 11. lokakuuta. Karsinnasta EuroChallengen alkulohkovaiheeseen etenee joukkue, jolla on kahden ottelun jälkeen parempi korisuhde.
– Tämä on loistava mahdollisuus paitsi tamperelaiselle, myös suomalaiselle koripallolle. Pyrintö saa karsinnoissa vastaansa mielenkiintoisen ja laadukkaan joukkueen, ja alkusarjalohko tuo vastaan joukkueita kovista koripallomaista, kommentoi arvontoja paikan päällä Barcelonassa todistanut Koripalloliiton toiminnanjohtaja Vesa Walldén.
– Szolnoki on mukava vastustaja siinä mielessä, että joukkueesta on suhteellisen helppo saaada tietoa, mutta toisaalta haastava siksi, että Unkarin liigan taso on erittäin kova. Parasta on se, että tekemällä itse asiat oikein meillä on hyvät mahdollisuudet edetä jatkoon, arvioi Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola arvontatulosta.
Szolnoki kukisti keväällä Unkarin pääsarjan finaaleissa Albacompin otteluvoitoin 3-2 johtotähtenään ToPo:sta ja Unkarin maajoukkueestakin tuttu amerikkalaispelinrakentaja Obie Trotter. 186-senttinen Trotter viimeisteli Szolnokille Unkarin liigassa 17,2 pistettä, 5,5 levypalloa, 6,5 syöttöä ja 2,7 riistoa ottelua kohden.
Trotter oli viime kaudella mies paikallaan myös EuroChallengessa, jossa Szolnoki pelasi kahdeksan alkusarjaottelua. Trotter urakoi EuroChallengen keskiarvoikseen 19,4 pistettä, 4,3 levypalloa, 5,3 syöttöä ja 2,1 riistoa per ottelu. Szolnokin muita avainpelaajia viime kaudella olivat Unkarin maajoukkuemiehet Marton Bader (212 cm, 31 v), Akos Horvath (194 cm, 30 v) ja Marton Fodor (191 cm, 30 v) sekä amerikkalainen Kyle Wilson (206 cm, 28 v).
– Tuskinpa siitä meille haittaa on, että karsintavastustajan aloittava takamies on pelaaja, jonka pysäyttämistä harjoiteltiin ja siinä melko hyvin onnistuttiinkin keväällä 2010, viittaa Poikola vuoden takaisiin Korisliigan finaaleihin, joissa Pyrintö päihitti Trotterin johtaman ToPon.
Pau-Orthez ja Keravnos vastaan alkulohkossa
Karsintavaiheen voittaja kohtaa alkulohkossaan Ranskan Pro A:ssa 9. sijoittuneen Pau-Orthezin sekä Kyproksen pääsarjassa välieriin asti edenneen Keravnos Nikosian. Lohkon neljäs joukkue on Euroopan kolmoskilpailu EuroCupin karsintaparin Gran Canaria 2014 (Espanja) – Artland Dragons (Saksa) hävinnyt joukkue.
EuroChallengen alkusarja koostuu kahdeksasta neljän joukkueen lohkosta. Jokaisen lohkon kaksi parasta jatkaa ylempään jatkosarjaan, joka pelataan neljänä neljän joukkueen lohkona. Ylemmän jatkosarjan neljästä lohkosta etenee jokaisesta kaksi parasta joukkuetta kahdeksan joukkueen pudotuspeleihin.
EuroChallengen alkusarja käynnistyy 8. marraskuuta ja neljän joukkueen lopputurnaus pelataan 27.–29. huhtikuuta.
EuroChallengen mestaruuden voitti viime keväänä slovenialainen KK Krka Novo Mesto, joka kukisti finaalissa venäläisen Lokomotiv Kubanin. Krka juhli keväällä myös Slovenian liigan mestaruutta kukistettuaan finaaleissa Sasu Salinin edustaman Union Olimpija Ljubljanan voitoin 3-2.
Suomea on edustanut EuroChallengessa viimeksi Lappeenrannan NMKY kaudella 2007/08.
Lisätietoja: FIBA Euroopan EuroChallenge-sivusto
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.