2.5.2013 Joensuun Kataja sai välieräsarjansa avausvoiton haettua kolmannella yrittämällä kotonaan maanantaina. Viimein puolustuspelinsä kuntoon saaneen Katajan torstain haaste on kuitenkin kaksin verroin vaikeampi, sillä joensuulaisten on viidenteen välieräotteluun päästäkseen kukistettava Kotkassa KTP, joka on voiton päässä ensimmäisestä finaalipaikastaan 19 vuoteen.
Jatkaako Jonte Flowers kolmannen osaottelun virettään, kun KTP ja Kataja kohtaavat neljännen kerran? Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Luottolaiturinsa Jukka Matisen selkävaivoista huolimatta KTP hallitsi välieräsarjan kahta ensimmäistä osaottelua joensuulaisia vastaan. KTP jauhoi settipeleistään sentterinsä Devonne Gilesin kautta erinomaisia ratkaisupaikkoja ja haki hyökkäyslevypalloista tukun toisia heittomahdollisuuksia, kun taas toisessa päässä kenttää kotkalaiset puristivat järjestäen kaikki joensuulaispelaajat tehottomiksi.
Kolmannessa osaottelussa Kataja kuitenkin kiristi turboruuvejaan tiukemmalle. Vesa Mäkäläinen kunnostautui Gilesin päällystakkina, kun joensuulaisten puolustus ja taisteluilme loksahtivat kertaheitolla kohdalleen. Jonte Flowers nosti tasoaan hyökkäyspäässä merkittävästi, kun Kataja pakotti välieräsarjan neljänteen osaotteluun.
Kotkan Karhuvuoren Steveco Areenan painekattila kiehuu torstaina taas ylikierroksilla, kun vapunvietosta palanneet kotkalaiskatsojat saapuvat lehtereille jännittämään, saako KTP lunastettua ensimmäisen finaalipaikkansa peräti 19 vuoden tauon jälkeen.
Jännitettävää riittää taas: palaako Devonne Giles tutulle tasolleen vaisuhkon kolmannen ottelun jälkeen, vaan saako Vesa Mäkäläinen jälleen otteen hänestä? Onko Jukka Matinen pelikunnossa? Saako Kataja KTP:n Bojan Sarcevicin kuriin, ja jatkaako Antwine Williams takuutyötään Katajan takamiesten varjona? Jatkaako Jonte Flowers kolmannen osaottelun virettään; entä mitä tekevät Katajan täsmäheittäjät Petri Virtanen ja Antti Kanervo? Nouseeko Michael Pounds taas arvoon arvaamattomaan, kuten toisen välieräottelun lopussa? Nähdäänkö KTP pitkän tauon jälkeen finaaleissa, vai jatkaako EuroChallenge-peliensä karaisema Kataja finaalipaikan metsästämistä lauantaina Joensussa?
Suora lähetys URHOtv:lla alkaa torstaina 2.5. klo 18:15. Kommentaattorina Henri Inki. Tauolla henkilökuvassa KTP:n pitkäaikainen apuvalmentaja Sauli "Löde" Lanki.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.