27.2.2013 Keskiviikon URHOtv-ottelu televisioidaan Salosta, missä kotijoukkue Vilpas kärsi edellisessä ottelussaan tappion FoKoPolle voitettuaan sitä ennen rohkaisevasti Korihait. Paluuta pudotuspelitaistoon hamuava Vilpas saa keskiviikkona vieraakseen Lappeenrannan NMKY:n, joka kamppailee Kouvolan Kouvojen kanssa tasaväkisesti Korisliigan kuudennesta sijasta.
Matt Gibsonin LrNMKY metsästää keskiviikkona vierasvoittoa Salohallista. Kuva: Francois Perthuis.
Korisliigan runkosarjan viimeisen neljänneksen käynnistyessä Vilpas ja LrNMKY ovat selkeästi omissa lokeroissaan matkaamassa kohti tavoitteitaan.
Liigan viiden kärki on tätä kirjoittaessa LrNMKY:n ulottumattomissa, mutta lappeenrantalaiset taistelevat Kouvolan Kouvojen kanssa rinta rinnan runkosarjasijoituksista 6.-7.
Vilpas puolestaan kärkkyy Lapuan Korikobrien kanssa kahden voiton päässä Korihaista, joka pitää hallussaan viimeistä pudotuspelipaikkaa. Kuitenkin samaan aikaan FoKoPo on hiipinyt voiton päähän ja liigajumbo Namika Lahtikin säikyttelee vain kahden voiton päässä.
Pitkään kahdeksatta sijaa hallinneen Vilppaan alkuvuosi on ollut todella vaikea. Salolaiset ovat voittaneet vuoden 2013 aikana pelaamastaan 13 ottelusta vain kaksi. Viikko sitten Vilpas haki vieraskentällä riemastuttavan voiton Korihaista, mutta kaatui viime kierroksella yllätyksellisesti Forssan Koripojille.
LrNMKY on napsinut voittoja keskimäärin joka toisesta ottelustaan erinomaisen amerikkalaiskolmikkonsa Jason Conley-Matt Gibson-Greg Logins johdattamana. Conley, Gibson ja Logins ovat kirjanneet keskimäärin 62,1 pistettä ja napsineet 21,7 levypalloa ottelua kohden, joten Vilppaan kannalta heidän pysäyttämisensä on keskiviikkona voiton avain.
LrNMKY:n selkärangan muodostavat Conleyn, Gibsonin ja Loginsin lisäksi Antti Niskanen, Tuomas Viertola, Henri Välimaa, Anttoni Tapio sekä rymistelijäosaston sentteri Clifton Jones, jonka pelaaminen Salossa on epävarmaa. Jos Jones on ottelusta sivussa, on Vilppaasta erityisesti Shawn Atupemin noustava esille hyökkäyspäässä.
Vilppaan pisteykkönen on ollut 21,9 paunan keskiarvolla koreja säkittänyt Marcus Relphorde, jonka on vastattava LrNMKY:n amerikkalaiskolmikon korintekouhkaan. Troy Barnies on ollut myös parhaimmillaan jäätävä heittäjä, mutta epätasainen otteissaan.
Vilppaan kotimaisesta osastosta Jukka Kataja ja Eero Lehtinen ovat olleet viime kierroksella vireessä, mutta myös Alex Vaenerbergin, Mikael Sandbergin ja Samu Kaaresvirran on kannettava kortensa kekoon. Jos Vilpas saa LrNMKY:n amerikkalaiskolmikon nuhteeseen, Vilppaan jenkkikolmikosta vähintään kaksi nousee esille koritekijöinä ja salolaiset saavat pitkään yskähdelleen kaukoheittopelinsä raiteilleen, on kotijoukkue vahvoilla.
Korisliigaa: Salon Vilpas – Lappeenrannan NMKY URHOtv:lla keskiviikkona 27. helmikuuta klo 18:25 alkaen.
Uuden päävalmentaja Konsta Mastomäen johdolla Kauhajoen uudeksi pelaajaksi on rekrytoitu 23-vuotias, 196 senttinen ja 98 kiloinen Tyeree Bryan. Joukkueen apuvalmentajaksi saapuu Cedrid Latimer.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen sopimuksen joukkueen monivuotisen kapteenin René Rougeaun kanssa. Korisliigassa huimat viisi mestaruutta voittanut yhdysvaltalaispeluri on edustanut Seagullsia jo kaudesta 2022-23 asti.
Laitahyökkääjän viime kausi päättyi ikävästi loukkaantumiseen vasta kauden toisessa ottelussa. Jatkosopimus on kestoltaan yksivuotinen.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Tuore koripalloilun Suomen mestari Salon Vilpas on tehnyt kahden vuoden pelaajasopimuksen Simeon Stefanovicin kanssa. 188-senttinen takamies pelasi juniori-ikäisenä neljä vuotta Espanjassa ja ensimmäiset liigakokemukset tulivat viime kaudella Lapuan Kobrissa.
Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu Riku Korhonen siirtyy Lahteen kasvattajaseura Hongasta. Lahti Basketball ja Korhonen solmivat 1+1 mallisen sopimuksen, jossa molemmilla osapuolilla on optio toisesta kaudesta.
Ensimmäisen SM-mitalinsa 31 vuoteen voittanut Uudenkaupungin Korihait on aloittanut joukkueen rakentamisen kaudelle 2026–27. Haiparven takakentälle on kiinnitetty vuoden sopimuksilla Korihaissa muutama kausi sitten pelannut Trey Niemi sekä yhdysvaltaIaispelaaja Tommy Murr.
Tapiolan Honka on solminut jatkosopimuksen takamies Elias Eerikinharjun kanssa. Eerikinharju pelasi viime kaudella Hongan riveissä Korisliigaa 17 pelissä.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Lahti Basketballin uusi päävalmentaja on juuri Korisliigassa hopeaa Kataja Basketin kanssa voittanut Teemu Turunen, 32. Turunen siirtyy Lahteen Joensuusta, jossa vietti viimeiset neljä kautta Petri Virtasen apuvalmentajana. Turusen sopimus lahtelaisseuran kanssa on kolmivuotinen.