29.11.2024 22:27 Miesten Korisliiga palasi maajoukkuetauolta, ja virkistyneisyys näkyi kentillä. Illassa nähtiin useampikin yllätys.
Bojan Sarcevic kantoi kortensa kekoon Korihaiden voitossa. Kuva: Ella Jalava
Korihait on ollut viime aikoina vaikeuksissa: maajoukkuetaukoa edeltäneistä seitsemästä ottelusta se onnistui saamaan ainoastaan yhden voiton. Tänään Uudenkaupungin taivas kirkastui toden teolla, kun otteluisäntä nappasi roiman 95–72-voiton Korisliigan jaetulla kärkipaikalla olevasta Kataja Basketista.
Korihaiden voittotilasto koko kaudelta koheni nyt 5–6:een. Katajalla se on puolestaan 9–2.
Yllättävää tilanteesta teki myös se, että Korihait joutui pelaamaan ilman tähteään Mikael Aaltoa. Sen sijaan tilanteen tasalle nousivat Wesley Person Jr. ja Dravon Mangum, kumpikin 20 pisteellä, sekä Bojan Sarcevic 13 pisteellä, viidellä levypallolla ja viidellä syötöllä.
Päävalmentaja Ivan Ivanovic kommentoi ottelua:
– Mielestäni Kataja on liigan paras joukkue ja vaarallinen, vaikka heiltä puuttuikin tänään pelaajia. Teimme kuten meidän pitikin tehdä pelisuunnitelmamme mukaan. Puolustuksemme antoi meille mahdollisuuden voittaa. Pidimme myös pallosta hyvää huolta, sillä meillä taisi olla kauden alhaisin menetyslukema.
Katajan puolella Zaccheus Darko-Kelly kirjautti 18 pistettä ja kymmenen levypalloa.
Topias Palmi oli jälleen pitelemätön, kun Tampereen Pyrintö haki vakuuttavat vieraspisteet. Kauhajoki taipui kotonaan tamperelaisille 73–78.
Palmin saldot ottelussa olivat 32 pistettä ja viisi levypalloa.
– Oli kiva heittää niin sanotusti. Aika monta heittoa sain viime kaudella ottaa näihin samoihin koreihin, kun pelasin täällä. Ensimmäiset 20 minuuttia toteutimme todella hyvin suunnitelmaa molemmissa päissä kenttää. Sillä saimme aikaan riittävän eron, vaikka vastustaja sen jälkeen lähelle tulikin, Palmi sanaili.
Kauhajoen korkeimmiksi luvuiksi jäivät Aamos Laavaisen ja Setric Millner Jr:n 11 pistettä per pelaaja.
KTP-Basket sai kauden kolmannen voittonsa päihittämällä Kobrat Kotkassa luvuin 80–65. Vain kaksi voittoa kerännyt Kobrat jäi toistaiseksi täten Korisliigan viimeiselle sijalle.
Voittajien pistejohtajat olivat Alijah Comithier 17:llä ja Tomas Pihlajamäki 14:llä.
Kobrien kuninkaaksi puolestaan nousi Ryan Ogden 20 pisteellä ja 12 levypallolla.
Helsinki Seagulls pitää illan vierasvoittonsa myötä Korisliigan paalupaikkaa tasapisteissä Katajan kanssa. Kouvot taipui illan ottelussa 87–106.
Tilastokorttia muhkeimmin täyttivät Seagullsin Curtis Hollis 30 pisteellä ja yhdeksällä levypallolla sekä joukkuetoveri Tevin Olison 27 pisteellä ja viidellä levypallolla.
– Kouvot antoi kovan vastuksen ja pysyi siksi alkupuoliskon kannoillamme, mutta toisaalta, meillä oli hidas alku, ja sen jälkeen onnistuimme sopeutumaan heidän ponnistelujensa tasoon. Kunhan vain ratkaisimme ensin sen, mitä teimme alussa väärin, saimme voiton, kommentoi Hollis.
Kouvojen paras pistemies oli Thomas Gipson III 17:llä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.