27.9.2011 Korisliigassa pelaava, toukokuun alussa harjoittelun aloittanut Kouvot on vahvistanut rivejään sarja-avauksen kynnyksellä. Seura solmi kaksivuotisen sopimuksen 210-senttisen Samuli Vanttajan ja alkavaa kautta koskevan sopimuksen 195-senttisen Antoine Jordanin kanssa.
Samuli Vanttaja siirtyy Kouvolaan kaksivuotisella sopimuksella.
Kuvassa Eurochallengen voittoa 2010 juhliva Antoine Jordan on Kouvojen toinen tuore vahvistus. Kuvat: Francois Perthuis & FIBA Europe.
Viime kaudet Espoon Honkaa edustaneen 20-vuotiaan Vanttaja oli jo siirtyä kovatasoiseen Italian pääsarjajoukkueeseen Vareseen Teemu Rannikon seuraksi, mutta siirto jäi toteutumatta. Vanttajalla on tuoreen Kouvot-sopimuksen mukaan mahdollisuus siirtyä ensi kesänä pelaamaan ulkomaille niin halutessaan.
28-vuotias Jordan on pelannut viimeiset kaksi kautta Saksan pääsarjassa BG Göttingenissä. Joukkue voitti toissakaudella EuroChallengen ja pääsi näin viime kaudeksi pelaamaan EuroCupia. Jordan tilastoi kyseisissä EuroCupin -peleissä keskiarvoikseen 3,9 pistettä, 2,0 levypalloa ja 1,1 syöttöä. Myös Vanttaja pääsi pelaamaan viime kaudella kansainvälistä sarjaa Hongan riveissä. Hänen tilastonsa olivat VTB-liigassa 3,1 pistettä, 2,6 levypalloa 12,6 minuutissa.
Antoine Jordan edusti USA:n yliopistosarjassa Sienan yliopistoa, jossa hän oli viimeisellä kaudellaan 2005/06 joukkueensa paras pisteissä (17,1) ja levypalloissa (8,1). Hän toimi lisäksi joukkueen kapteenina. Yliopistouran jälkeen Jordan on pelannut ammattilaisena Saksan lisäksi mm. Hollannissa.
- Samulin kohdalla odotuksemme palkittiin – saimme yhden uuden lupaavan ja motivoituneen pelaajan rosteriimme. Hän sopii joukkueemme ikärakenteeseen hyvin ja hänellä on mahdollisuus pelata läpimurtokausi miesten pääsarjatasolla, Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen arvioi.
- Antoine on puolestaan monipuolinen takamies/laituri ja hyvänä heittäjä ja pallollisen screenin käyttäjänä hän sopii joukkueemme pelitapaan. Jordan on kokenut pelaaja, jonka odotan pääsevän joukkueen kanssa nopeasti sinuiksi. Saamiemme ennakkotietojen mukaan hän on loistava persoona ja hyvä roolimalli nuorelle joukkueellemme, jatkoi Lehtonen.
Kouvot avaa Korisliigan Lahdessa tämän viikon torstaina. Ensimmäinen kotiottelu on tulevana sunnuntaina, kun viime kauden finalisti ja hallitseva cup-mestari Joensuun Kataja saapuu Mansikka-aholle.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.