12.2.2013 21:15 Joensuun Kataja piti BK Ventspilsiä naruissa tiistaisen EuroChallenge-ottelun ensimmäisellä puoliajalla, mutta latvialaisisännät löysivät itseluottamuksensa kolmannella jaksolla ja hakivat joensuulaisista maukkaan 75–61 (30–36)-revanssivoiton. Lohkon toisessa ottelussa nähdyn yllätyksen johdosta Katajalla on edelleen mahdollisuus pelata tiensä EuroChallengen kahdeksan parhaan joukkoon.
Ventspilsin vahva kolmas jakso oli liikaa Johnell Smithin Katajalle.
Jukka Toijalan luotsaaman Katajan on seuraavassa ottelussaan nujerrettava CS Gaz Metan Medias vähintään kolmella pisteellä. Kuvat: Ville Vuorinen.
Neljän viikon takaisessa kotiottelussaan Kataja antoi Ventspilsille 17 pisteen etumatkan ennen heräämistään ja nousuaan makoisaan kahden pisteen yllätysvoittoon. Kun joukkueet kohtasivat tiistaina toisensa toistamiseen, Kataja oli kentällä alusta alkaen hereillä ja itsevarmana.
Kataja toteutti ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana pelisuunnitelmaansa erityisesti hyökkäyspäässä kurinalaisesti ja johti ottelua neljällä pisteellä jakson päätteeksi. Toisen jakson puolenvälin tienoilla latvialaismiehistössä alkoi näkyä jo hermoilun merkkejä, kun Petri Virtanen vei viidellä perättäisellä pisteellään joensuulaiset 23–29-johtoon.
Puolustuksellaan Ventspilsin pallonliikettä ja vapaiden heittopaikkojen muodostumista merkittävästi hidastanut Kataja johti ottelua parhaimmillaan seitsemällä pisteellä ja suuntasi pukukoppiin 30–36-johtoasemissa.
Kolmannella jaksolla kentälle asteli kuitenkin intensiteettiään merkittävästi nostanut Ventspils, joka palasi kuskin paikalle nopealla 7-0-jaksollaan. Erinomainen alku kasvatti latvialaisten itseluottamusta ja jakso päättyi lopulta Ventspilsin hyväksi 25-9.
Kun Ventspils kasvatti johtolukemansa neljännen jakson alussa vielä 16 pisteeseen, jäi Katajalle turhan suuri takamatka ajettavaksi kiinni.
Katajan päävalmentaja Jukka Toijalan mukaan joensuulaisilla olisi ollut maltillisemmalla pelillä mahdollisuudet säilyttää ottelu hallinnassa Ventspilsin kolmannen jakson rynnistyksen aikana.
– Saimme heti kolmannen jakson alkuun kaksi hyvin rakennettua heittopaikkaa, joista heitimme ohi. Samalla vastustaja heitti toisessa päässä kolme heittoa sisään ja he saivat lisää virtaa päästyään takaa-ajajan asemasta eroon, Toijala kertasi.
– Osittain heidän puolustuksensa johdosta, mutta enemmän itsestämme johtuen hyökkäyspelimme kärsivällisyys loppui. Pomputtelimme palloa liikaa, emmekä menneet riittävän syvälle. Lopulta taululla oli liian suuri ero vieraskentällä kiinni kurottavaksi.
Kentän kuningas oli Ventspilsin pelinrakentaja Donald Sims (21/5). Katajan virkein oli Antti Kanervo (12/1). Johnell Smithin (12/4/6 syöttöä) onnistumiset painottuivat ottelun ensimmäiselle puoliskolle.
Ventspils hallitsi korinalustoja vieden ottelun levypallot 38–22.
Tappiosta huolimatta Katajan jatkomahdollisuudet elävät edelleen, kiitos illan toisessa ottelussa nähdyn suuryllätyksen. Romanialainen CS Gaz Metan Medias haki selkä seinää vasten 77–69 (45–34)-voiton lohkojohtaja Pinar Karsiyakasta, joka oli hävinnyt aiemmin kaudella vain yhden EuroChallenge-pelin.
Mediasin voitto tarkoittaa, että Kataja selviää EuroChallengen kahdeksan parhaan joukkoon voittamalla Mediasin ja Karsiyakan kotikentällään, jos Ventspils häviää vierasottelunsa samaisia vastustajia vastaan. Lisäksi Medias on voitettava vähintään kolmella pisteellä.
– Pinar Karsiyaka oli ongelmissa jo täällä Latviassa, ja Ventspils olisi ehkä ansainnut voittaa. On iso ero pelata kotona 5000 katsojan huutaessa kuin Romaniassa tai täällä kylmässä pohjolassa, Toijala kaavailee.
– Ensiksi kaadetaan Medias Joensuussa, ja sen jälkeen kaikki on mahdollista.
Joensuun Kataja isännöi CS Gaz Metan Mediasia Joensuun Areenalla tiistaina 19. helmikuuta klo 18:30 alkaen.
BK Ventspils – Joensuun Kataja 75–61 (20–24, 30–36, 55–45)
Kataja: Johnell Smith 12/4/6 syöttöä, Antti Kanervo 12/1, Jonte Flowers 11/1/3 syöttöä, Petri Virtanen 10/1, Dan Coleman 7/2, Sami Lehtoranta 4/5/3 blokkia, Juho Lehtoranta 3/2, Vesa Mäkäläinen 2/1, Juho Nenonen 0/1, Jerald Fields, Ville Viita.
Ventspils: Donald Sims 21/5, Arturs Berzins 13/5, Sandis Valters 10/7/6 syöttöä, Ronalds Zakis 9/1/3 syöttöä, Janis Timma 8/3/4 syöttöä.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.