10.5.2026 08:42 Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Vesa Vertio pääsi mestaruusjuhliin ensimmäisellä kaudellaan Rytas Vilnassa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga.
Vielä päätösjakson alussa mestaruuspokaali näytti olevan voimakkaasti matkalla Ateenaan, mutta seitsemän kolmosta upottaneen Simonas Lukasiusin heittokäden johdattama Rytas päätti toisin ja vei neljännen jakson nimiinsä 35-17.
AEK Ateena johti päätösminuutin alkajaisiksi 78-72, mutta Lukosiusin kaksi kolmosta ja Jerrick Hardingin ajo toivat pelin tasoihin 80-80, eikä Ateenan Speedy Smithin viimeinen kolmosyritys osunut. Jatkoajalla Rytas oli isäntä talossa ja voitti näin FIBA:n Mestareiden liigan mestaruuden ensimmäisen kerran historiassaan. Eurocupin mestaruuden Rytas voitti edellisen kerran 2009.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.🏆 MVP MVP MVP 🏆
— Basketball Champions League (@BasketballCL) May 9, 2026
Simas Lukosius is Rytas' hero of the century!#BasketballCL pic.twitter.com/c3P3L6Ncsm
Mestarijoukkueen kolmen kärjen muodostivat heittäjä-ässä Lukosius (23/4), Jerrick Harding (16/2/6 syöttöä) ja Kay Bruhnke (10/12). Viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuteen johdattanut ja Korisliigan vuoden valmentajaksi valittu Vesa Vertio toimii ensimmäistä vuotta Rytas Vilnan apuvalmentajana.
FIBA:n Mestarien liigan mestaruutta juhli suomalaispelaaja edellisen kerran keväällä 2022, jolloin Sasu Salinin Iberostar Tenerife nosteli mestaruuspokaalia voitettuaan finaalissa Elias Valtosen edustaman Manresan.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.