7.2.2020 14:34 Aiemmin tällä kaudella Espanjan kakkossarjan Barakaldossa pelannut Vilma Kesänen, 31, siirtyi juuri ennen Saksan Bundesliigan siirtorajan umpeutumista Saksan mahtiseura TSV 1880 Wasserburgiin.
Vilma Kesänen pelaa loppukauden Saksan Bundesliigaa. Kuva: Ville Vuorinen.
Wasserburg on voittanut tällä vuosituhannella Bundesliigan mestaruuden peräti yksitoista ja Saksan cupin yhdeksän kertaa. Kuluvalla kaudella joukkue majailee sarjataulukon toisena, edellään vain Keltern.
Maisemanvaihdos Espanjan pohjoisesta Barakaldosta Kaakkois-Saksan Wasserburgiin tapahtui pikavauhtia ja Kesänen kiittääkin molempia joukkueita joustavuudesta.
– Aika nopeasti kaikki tapahtui. Keskiviikkona tuli tarjous, torstaina tehtiin paperit valmiiksi ja perjantaina Saksassa meni siirtoraja kiinni, Kesänen hymyilee.
Wasserburgiin etsittiin ykkös- ja kakkospaikan vaihtopelaajaa kevään tosikoitoksiin, kun edessä ovat pudotuspelien lisäksi maaliskuussa pelattava cupin lopputurnaus.
– Minuuteista en vielä tiedä, mutta näyttää siltä, että pelataan kahdella takapelaajalla melkein koko ajan.
Kesänen on ollut joukkueen mukana vasta muutaman päivän, mutta jo nyt Wasserburgin ammattimainen organisaatio ja päävalmentaja Sidney Parsons ovat tehneet vaikutuksen. Parsons on itse tehnyt mittavan pelaajauran Saksassa ja Australiassa, kunnes hyppäsi Wasserburgin päävalmentajaksi vuonna 2018.
– Ensimmäisen päivän jälkeen tuli jo sellainen fiilis, että hänellä on paljon annettavaa, eikä ainakaan huonompana koripalloilijana täältä lähde pois, Kesänen nauraa.
Wasserburg tunnetaan Suomessa ensisijaisesti Tiina Stenin entisenä joukkueena, jossa Sten juhli neljää peräkkäistä Saksan mestaruutta ennen uransa päättymistä.
– Päätökseen vaikutti, että olen kuullut Tiinalta paljon hyvää seurasta aikaisemmin. Tiinaa muistellaan suurella lämmöllä täällä, Kesänen sanoo.
Kesänen on Orimattilan Jymyn kasvatti, joka on ammattilaisurallaan pelannut kolme ja puoli kautta Espanjassa sekä edelliskauden 2018/19 Islannin pääsarjan KR:ssä. Suomessa hän on ehtinyt voittaa kaksi Suomen mestaruutta, kolme Suomen cupia ja palkittu saman Naisten Korisliiga -kauden 2008/09 aikana vuoden puolustuspelaajaksi että kehittyneimmäksi pelaajaksi.
Susiladiesissa Kesänen on pelannut yhteensä 85 ottelua. Edelliskerran Kesänen on edustanut Suomea vuoden 2018 EM-karsinnoissa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.