4.4.2021 20:15 Helsinki Seagullsin ja Salon Vilppaan kolmas välierävääntö venyi jatkoerään, josta vieraat poistuivat voittonsa ansainneina.
Jeremiah Wood takoi 26 pistettä ansaitussa voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Salon Vilpas repi päättäväisenä sarjajohdon takaisin itselleen Töölön Kisahallin jatkoerätrillerissä. Toistaiseksi välieräsarjan kaikkki ottelut ovat päättyneet vierasvoittoon, kun tällä kertaa kotikentällään pelannut Helsinki Seagulls kaatui luvuin 85–87.
Valtaosan varsinaisesta peliajasta Vilpas oli selkeästi niskan päällä, mutta ottelun lopussa Seagulls sai aiempaa toimivamman vaihteen silmään. Peli venyi tasaisena rullaavaan jatkoerään, jonka lopussa vieraat pääsivät takaisin kuskin takaisin paikalle Deondre Parks Jr:n pelastavasta kolmosesta alkaneen rynnistyksen avulla.
Viime sekunneilla numeroiden ollessa jo lopulliset kapteeni Teemu Rannikko laitettiin heittämään kriittisiä vapaaheittoja. Ensimmäisen mentyä ohi hän päätti turvautua heittämään toisen ohi tahallaan. Ohiheiton seurauksena Seagullsin Shawn Huff pääsi vielä käynnistämään kiireisen hyökkäyksen, mutta Rannikko uhrasi tapojensa mukaan kehonsa kovaan kontaktiin sinetöiden samalla joukkueelleen voiton.
Vilppaan kovimpia onnistujia tärkeässä taistelussa olivat muiden muassa 26 pistettä ja seitsemän levypalloa korin alta punnertanut Jeremiah Wood sekä yhdeksän pistettä ja kahdeksan koriin johtavaa syöttöä nimiinsä kerännyt Rannikko.
– Jatkoerä alkoi huonosti, mutta pääsimme taas peliin mukaan kolmen hyvän puolustuksen ansiosta. Luulen, että tämän ottelun jälkeen on lääkärin pakeilla aika moni meidän pelaajamme, kommentoi Vilppaan päävalmentaja Sami Toiviainen fyysisen kamppailun jälkeen.
Seagullsin puolella sen sijaan merkittävimmän jäljen jättivät 20 pistettä ja kahdeksan levypalloa merkkauttanut Wayne Martin Jr. sekä 22 pistettä takonut Porter Troupe.
– Tämä oli hyvä taistelu kahden hyvän ja kokeneen joukkueen välillä. Pääsimme alkuun vähän hitaasti, ja se maksoi meille paljon, totesi Troupe.
Vilpas johtaa välieriä nyt 2–1. Seuraava ottelu pelataan Salohallissa keskiviikkona 7. huhtikuuta.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.