26.4.2018 Salon Vilpas suoritti tyylipuhtaan lakaisun, viikinkipurren selvittäessä tiensä Korisliigan finaaleihin 4-0 -voitoin ohi Helsinki Seagullsin. Torstai-illan ottelussa lokkipaidat hallitsivat tapahtumien kulkua avausjakson, mutta viimeiset kolme neljännestä menivät salolaismerkeissä, Vilppaan juostua lopulta 86-69 (33-29) -vierasvoittoon.
Aatu Kivimäki oli kääntämässä ottelun kulkua toisella jaksolla, kun Vilpas nousi takamatkalta finaalipaikan tuovaan neljänteen otteluvoittoon. Kuva: Ville Vuorinen
Avauskymmenminuuttisen jälkeen peräti 11 pisteen takamatkalta itsensä löytänyt Vilpas terävöitti otettaan puolustuspäässään vakuuttavalla tavalla toisella neljänneksellä. Aatu Kivimäen ja Aaron Jonesin johdolla Vilpas nousi toisella jaksolla jo vastaavasti 11 pisteen johtoon, salolaisten nakutellessa taululle jakson ensimmäisen 8 minuutin aikana 24 pistettä, vierailijoiden likimain ilmatiiviin puolustuksen pitäessä lokkilauman samassa ajassa vain kahdessa pisteessä.
Seagulls selvitti tiensä kuitenkin takaisin neljän pisteen iskuetäisyydelle puoliajan isolle tauolle siirryttäessä. Vilpas repäisi kuitenkin vahvasti jälleen kolmannella jaksolla, viikinkipurren seilattua noin viidessä ja puolessa minuutissa 16-6 -pistejuoksuun ja kairattua täten vierasjohdon aina 14 pisteen suuruiseksi.
Seagulls yritti useampaan otteeseen käynnistää kiriä, mutta tuloksetta. Kahdeksaa pistettä lähemmäs ei kotijoukkue enää tietään onnistunut selvittämään, Vilppaan pitäessä finaalipaikasta kiinni päätössummeriin asti, vieden neljännen välieräottelun nimiinsä lopulta lukemin 86-69 (33-29).
- Alku oli nihkeä, mutta sen jälkeen pysyimme kolme jaksoa niskan päällä. Pistimme kovia heittoja sisään siinä vaiheessa, kun niitä tarvittiin. Hyvä puolustus oli kuitenkin se, joka antoi meille mahdollisuuden voittoon, niputti Vilpas-luotsi Joonas Iisalo.
Tähtisentteri Jones operoi Vilppaalle 15 pistettä, 14 levypalloa, 3 syöttöä ja 3 torjuntaa 33 minuutin peliajalla, Jaylon Brownin johtaessa salolaisia pistesarakkeen kohdalla, nopean takamiehen kirjautettua tililleen 17 pistettä, 6 levypalloa ja 4 koriin johtanutta syöttöä. Kaksinumeroisille pisteille ylsivät myös Mikko Koivisto (13/3/3 syöttöä/3 riistoa) ja vahvat 16 minuuttia pelannut Kivimäki (11/3).
Antti Kanervo säkitti isännille 19 pistettä ja Tuukka Kotti (13/8/3 syöttöä) oli tuttuun tapaansa silminnähden joka puolella parkettia, koko ajan. Antti Niskanen säesti kaksikkoa 13 pisteellä ja neljällä levypallolla.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.