1.3.2024 20:20 Miesten Korisliiga palasi maaottelutauolta, ja heti alkuun juhlittiin monenlaisia eri merkkipäiviä.
Timo Heinonen (Seagulls) pelasi 1000. Korisliiga-ottelunsa. Kuva: Samira Lee / Korisliiga
Korisliigan jatkosarjat pyörähtivät maajoukkuetauon jälkeen käyntiin, ja ylemmän lohkon Helsingin-ottelussa vietettiin kolmeakin harvinaista merkkipäivää. Ensinnäkin erotuomarit Miltos ja Nikolaos Ioannidis – isä ja poika – tuomitsivat yhdessä samaa ottelua. Lisäksi Timo "Timi" Heinonen pelasi tuhannennen Korisliiga-ottelunsa ja Susijengi-tähti Jacob Grandison puolestaan ensimmäisensä.
Grandisonin edustama vierasjoukkue Salon Vilpas vei juhlaillassa pidemmän korren Heinosen Helsinki Seagullsista. Isännät taipuivat luvuin 79–91.
Merkkipäivän kunniaksi Grandison nousi myös toiseksi joukkueensa parhaista pistemiehistä ja valittiin heti ottelun pelaajaksi.
– Tässä ei ole kyse minusta, vaan tärkeintä on, että saimme voiton. Olen harjoitellut kovaa pari viime päivää, sillä Vilppaan puolustuskonsepti vaatii todella kovaa työtä. Yritän oppia kaiken mahdollisen tässä vaiheessa, kun on enää muutama peli ennen playoffeja jäljellä, hän kommentoi Ruudun haastattelussa.
Sekä Grandison että Jamison Overton merkkauttivat 16 pistettä. Seagullsin puolella sen sijaan isoin saldo oli Mar'Qualen Grantin 20. Heinonen keräsi kaksi pistettä ja neljä levypalloa.
Kotkassa pelattu KTP-Basket–Lahti Basketball -ottelu päättyi isäntien 87–107-tappioon. Voittonsa ansiosta Lahti nousi pykälän Bisons Loimaan edelle, jonka kanssa seura akuuteimmin kilpailee Korisliigassa pysymisestä.
Joukkueidensa pistejohtajat olivat Lahden Harrison Cleary 32 pisteellä ja 12 syötöllä sekä KTP:n Vincent Golson Jr. ja Roydell Brown kumpikin 23 pisteellä.
KTP on taulukossa yhden sijan Lahden edellä, alemman jatkosarjan neljäntenä. Päävalmentaja Michael Pounds kommentoi tappiota Ruudulla:
– Oli upeaa heittopeliä Lahdelta. Osassa oli käsi hyvin edessä, mutta ne olivat niitä heittoja, joita he hakivatkin. Pitää valmistaa joukkue jatkossa paremmin, joten siinä mielessä homma meni nyt omaan piikkiini.
Bisons Loimaa vajosi omassa kotiottelussaan liigan jumbosijalle Lahden taakse kärsimällä kirpeän 84–89-tappion Kobria vastaan. Voiton ottanut Kobrat on alemmassa jatkosarjassa toisena eli viimeinen joukkue playoff-viivan yläpuolella.
Kokoonpanojensa pistekuninkaat olivat Kobrien Taz Sherman 21:llä ja Bisonsin Devon Goodman 25:llä.
Kobrien päävalmentaja Ville Turja kommentoi Ruudulla:
– Olimme valmiina ja pelasimme upean ensimmäisen kympin. Toki tiesimme, että kotijoukkue ei anna ikinä periksi, ja se on nähty tällä kaudella, kuinka tiukkoja pelejä Bisons on pelannut. Alun tuoma kaula kuitenkin riitti.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.