11.2.2011 Korisliigassa kolmanneksi viimeisenä oleva Salon Vilpas yllätti perjantain ainoassa ottelussa liigan nelospaikkaa pitävän Korihait. Uusikaupunkilaiset hävisivät kotonaan täpärästi 73-75 (32-42).
Roope Ahosen Vilpas yllätti Korihait Uudessakaupungissa. Kuva: Francois Perthuis.
Vilpas aloitti ottelun terävästi ja johti viiden minuutin pelin jälkeen jo liki kymmenellä pisteellä. Etumatka piti aina viimeiselle neljännekselle saakka, jolloin Korihait pääsi rinnalle ja jopa käymään 63-60-johdossa.
Vilpas löysi kuitenkin koneestaan vielä yhden vaiheen ja kiihdytti uudestaan karkuun. Kahta minuuttia ennen loppua joukkue johti kahdeksalla pisteellä, ja se oli jo liikaa Korihaille.
- Lähtökohdat otteluun olivat kannaltamme melko haastavat, mutta joukkue osoitti hyvää henkistä kanttia keskiviikkona Lappeenrannan Namikalle kärsityn kotitappion jälkeen, Vilppaan valmentaja Kimmo Vyyryläinen iloitsi.
- Pystyimme ottamaan vastustajalta kolmosia pois emmekä antaneet heille mitään helpolla. Lopulta peli olisi tosin voinut kääntyä aivan kummalle tahansa.
Salolaisten parhaimmista suorituksista vastasivat Nick Okorie (23/6), Roope Ahonen (18/5) ja huimat yhdeksän torjuntaa esittänyt Ronald Douglas.
Korihaiden onnistujia olivat Nigel Moore (23/9) ja Lawrence Wright (20/10).
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.