10.3.2018 Korisliigan lauantai-illassa taisteltiin sarjapisteistä Salossa ja Kauhajoella. Sarjakärki Vilpas jatkaa tappiotonta kulkuaan kotiparketillaan, viikinkilauman kaadettua Katajan Salohallissa numeroin 113-84 (69-38). KarhuBasket sen sijaan sementoi paikkaansa sarjan kakkospaikalla, mesikämmenten voitettua Kouvot kotiluolassaan lukemin 93-88 (54-40).
Aaron Jones suoritti jälleen yhden päivän toimistolla, miehen lapioidessa tupla-tuplan Vilppaan ottaessa runkosarjan voiton varmistavan kotivoiton Katajasta.
Bojan Sarcevic jatkoi timanttista virettään kotiottelussa Kouvoja vastaan, taiturimaisen takamiehen kieputellessa toisen perättäisen tupla-tuplan pisteillä ja syötöillä. Kuvat: Ville Vuorinen
Salohallin 1777-päinen yleisö sai nauttia Vilppaan vakuuttavasta hyökkäysesityksestä lauantai-illan kunniaksi, sarjakärjen saatua vieraita Joensuusta. Vilpas nakutti avauspuolikkaalla taululle peräti 69 pistettä, eikä Kataja päässyt missään vaiheessa enää voittotaisteluun mukaan, Vilppaan karattua vastaansanomattomaan 113-84 (69-38) -kotivoittoon.
Molemmat joukkueet pussittivat palloa säkkiin kaaren takaa vauhdilla, mutta Vilppaan 55% tarkkuudella säkin pohjalle tiensä löytänyt ilotulitus 31 irrotuksella oli liikaa Katajalle. Loppuviimeksi isännät heittivät kolmen pisteen kaaren takaa 24 pistettä enemmän kuin vierasjoukkue.
- Heikon Kauhajoki-pelin jälkeen oli jo ennen tätä peliä nähtävissä, että joukkueen intensiteetti on nyt paremmalla tasolla. Pelasimme tosi hyvällä energialla ja ottelu oli käytännössä pelattu jo puoliajalla, totesi Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
Väkivahva laituri Javontae Hawkins johti isäntiä 25 pisteellä, sentteri Aaron Jonesin säestäessä väkevällä 12 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplalla, höystettynä 3 torjunnalla. Jaylon Brown heitti 17 pistettä ja jakoi 8 koriin johtanutta syöttöä, Juho Nenosen (18) ja Aatu Kivimäen (14/3 syöttöä) heiluttaessa sukkaa myös vauhdilla.
Monipuolinen laituri Wesley Saunders vauhditti Katajaa 28 pisteen, 8 levypallon ja 3 syötön edestä. Daniel Bejaranon 21 pistettä, 3 levypalloa, 3 syöttöä ja 3 riistoa komppasivat Saundersia, Kenneth Simmsin (12) yltäessä myös kaksinumeroisille pistelukemille.
Voitolla Vilpas varmisti Korisliigan runkosarjan voiton.
Kauhajoen KarhuBasket otti jo seitsemännen perättäisen kotivoiton, joukkueen isännöidessä Kouvoja lauantai-illan toisessa liigakamppailussa. Kauhajokiset ottivat johtoaseman haltuunsa heti telineistä, eikä kotijoukkue luopunut tuosta paikasta enää illan aikana, matkaten 93-88 (54-40) -kotivoittoon.
Bojan Sarcevic jatkoi siitä mihin Vilpasta vastaan jäi, KarhuBasketin takakentän maestron sävellettyä 19 pisteen ja 12 koriin johtaneen syötön tupla-tuplan. Suorituksesta tekee erityisen vakuuttavan se, että miehelle kirjattiin 34 minuutin peliajalla vain yksi menetys.
Gregory Mangano johti isäntiä sukanheilutuksessa 26 pisteellä, miehen etukentän tutkaparin Stephen Maxwellin heitettyä 16 pistettä. Monipuolinen laituri Rene Rougeau säkitti 19 pistettä.
Jamie Skeen johti vierailijoita 23 pisteellä, tarkkakätisen Drew Brandonin säestäessä 18 pisteellä, 7 levypallolla, 4 syötöllä ja 4 riistolla. Ville Kaunisto (13/6) ja Severi Kaukiainen (10) ylsivät myös kaksinumeroisiin pistelukemiin, Tuomas Hirvosen pyöritettyä vierailijoiden palettia 9 pisteen ja 7 koriin johtaneen syötön vauhdilla.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.