6.5.2004 Vuosi sitten SM-Koriksen vuoden pelaajana palkittu Petri Virtanen, 23, on tehnyt sopimuksen porvoolaisen Tarmon kanssa. Virtanen siirtyy Tarmoon ruotsalaisjoukkue Solnasta, jota hän edusti kevätkauden.
Virtasen ja Tarmon tuore sopimus on 1+1-vuotinen. Se mahdollistaa Virtasen siirtymisen takaisin ulkomaille, mikäli tarpeeksi houkutteleva tarjous eteen tulee.
- Suuri tekijä Porvooseen siirtymisessäni oli (Tarmon valmentaja) Tom Johnson, joka valmensi minua kaksi vuotta Jyväskylässä. Kun hyvä ystäväni (Ville-Pertti) Lind siirtyi Tarmoon, katsoin Porvoon olevan paras vaihtoehto, kertoi Virtanen.
Virtanen lähti syksyllä 2003 ulkomaille saatuaan kiinnityksen virolaisjoukkue A. Le Coqiin. Vuodenvaihteessa A. Le Coq ajautui talousvaikeuksiin ja Virtanen jatkoi matkaansa Ruotsin pääsarjaan, Pekka Salmisen valmentaman Solna Vikingsin vahvuuteen.
Ennen Ruotsiin lähtöään Petri Virtanen ennätti pelata Viron liigassa 14 ottelua. Hän tehtaili A. Le Coqille niissä keskimäärin 9,2 pistettä ja antoi 2,50 koriinjohtanutta syöttöä. FIBA Euroopan Cupissa Virtanen oli vieläkin suuremmassa roolissa pussittamalla kuudessa ottelussa keskiarvokseen 12,5 pistettä. Lisäksi 183-senttinen Säynätsalon Riennon kasvatti jakeli 2,67 syöttöä ja upotti kolmosensa erinomaisella 50,0 prosentin (14/28) tarkkuudella. Ruotsin Basketliganissa Virtasen tehot olivat yhdeksässä runkosarjapelissä 12,1 pistettä ja 2,33 syöttöä.
Suomessa Virtanen on edustanut SM-tasolla Säynätsalon Rientoa ja BC Jyväskylää. Hänet valittiin I divisioonan parhaaksi pelaajaksi 1999, SM-Koriksen vuoden kehittyneimmäksi 2002 ja vuoden pelaajaksi siis 2003. Miesten maaotteluita Virtanen on pelannut 16 ja lukeutuu maajoukkueen viime viikolla julkistettuun kesäharjoitteluryhmään.
Porvoo on ollut SM-Koriksen siirtomarkkinoilla tähän mennessä aktiivisin osapuoli. Se on jo ehtinyt haalia Virtasen lisäksi uusina pelaajina riveihinsä Lindin Äänekosken Huimasta sekä Tero Ollilan BC Jyväskylästä. Tarmolla on myös ensi kauden kattavat sopimukset päävalmentaja Johnsonin, amerikkalaispelureiden Daryl Greenen ja Clifton Jonesin, britti Mark Sweetin sekä Mikael Holmeen, Roni Leimun, Arto Stenhällin ja Johan Wickholmin kanssa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Helsingin NMKY:n kasvatti ja Suomi-koriksen suurlupaus Max Besselink, 202 cm ja 20 vuotta, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Saksan Bundesliigaa edustavan s.Oliver Würzbürgin riveihin.
Belgian ja Alankomaiden yhteisliiga vahvistuu jo neljännellä suomalaispelaajallaan, kun Korisliigan syyskauden paras kotimainen pistemies ja Susijengin täsmätykki Topias Palmi, 195 cm ja 27 vuotta, siirtyy kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueesta Limburgin riveihin.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliigan ystäviä Tampereen Pyrinnössä ja BC Nokiassa ihastuttanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 26, on allekirjoittanut ensimmäisen Suomen ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Susijengin vahvuuteen kuuluva 195-senttinen Hopkins edustaa ensi kaudella KK Stjarnania Islannin liigassa.