17.1.2016 Loimaan Bisons esitti vakuuttavan avauspuolikkaan Euroliiga-joukkue CSKA Moskovaa vastaan sunnuntaina Vantaalla. Puoliajan johtoasema ei kuitenkaan kantanut loppuun asti, vaan CSKA:n rutiinitaso riitti tuomaan joukkueen ensin tasoihin ja lopulta turvalliseen 98-82 (45-50) –voittoon.
P.J. Hill pelasi vahvan ottelun muun biisonilauman kanssa, mutta Moskovan CSKA oli vahvempi VTB-Liigan ottelussa sunnuntaina. Kuva: Kai Kilappa
Loimaan Bisonsin taival Itä-Euroopan VTB-Liigassa jatkui sunnuntaina kovimmalla mahdollisella testillä. Vantaan Energia Areenan parketille biisonilaumaa vastaan asteli Euroopan kovimpiin nippuihin lukeutuva Moskovan CSKA.
Serbitakamies Milos Teodosicin johtama CSKA johtaa VTB-Liigaa hävittyään vain yhden ottelun koko kaudella, mutta sunnuntaina Bisons pelasi 25 minuuttia tasaväkistä koripalloa moskovalaisen suurseuran kanssa. Loppuun asti loimaalaisten bensa ei kuitenkaan riittänyt, vaan ilman Teodosicia pelannut CSKA karkasi kivenkovan rutiinitasonsa ansiosta lopulta turvalliseen 98-82 (45-50) –vierasvoittoon.
Ottelun ensimmäinen puoliaika oli kuitenkin kotiyleisön riemuksi tuttua, nopeaa ja hyvän puolustuspelaamisen sytyttämää koripalloa Bisonsilta. Isännät pystyivät sopivissa määrin häiritsemään CSKA:n hyökkäystä, ja toteuttamaan omia hyökkäyskuvioitaan kansainvälisellä tempolla ja pelikovuudella.
Avausjaksolla parhaimmillaan seitsemän pisteen johtoasemassa käyneet isännät pitivät vierailijoita pinteessä myös toisella jaksolla, käyden uudestaan seitsemän pisteen karkumatkalla ennen kuin CSKA kavensi eron viiteen pisteeseen juuri ennen puoliajan isolle tauolle siirtymistä.
Puoliajalta parketille asteli piristynyt vierasjoukkue, mutta Bisons pysytteli ottelussa silti mukana Martin Zenon ja P.J. Hillin korien avulla. CSKA:n jenkkitakamies Cory Higginsin koreilla vierailijat siirtyivät kuitenkin juuri ennen päätösjaksolle lähtemistä kahden pisteen johtoon.
Päätösjakson käsikirjoitus oli selvä. Bisons teki mitä pystyi ja antoi kaikkensa jokaisessa tilanteessa, mutta CSKA:n Euroliigassa marinoitu rutiinitaso oli liikaa kotijoukkueelle. Pallonhallinta toisensa jälkeen CSKA repi eroa lisää, eikä Bisons hyvästä yrityksestä huolimatta kamppaillut voitosta enää päätösjakson alkuminuuttien jälkeen. Viihdyttävä ja korkealaatuinen koripallo-ottelu päättyi lopulta CSKA:n 98-82 (45-50) –voittolukemiin.
Bisonsin riveistä parasta osaamistaan esittelivät sunnuntaina joukkueen pisteykkönen Zeno, joka pussitti 18 pistettä ja jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä, sekä levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt Aubrey Coleman (12 pistettä/9 levypalloa/4 syöttöä). Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heittivät myös P.J. Hill (10/4/3), sentteri Ike Udanoh (11/3) ja Matias Ojala (10/5).
CSKA:n riveistä vakuuttavinta jälkeä tekivät Venäjän maajoukkueen vakiokasvo Vitali Fridzon 26 pisteellä, sekä kaksinkertainen Euroliigan mestari, iso laitahyökkääjä Kyle Hines (18/8). Takamies Aaron Jackson operoi tupla-tuplan 11 pisteellä ja 11 koriin johtaneella syötöllä.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.