15.6.2018 11:05 Salon Vilppaan pelaajahankinnat kaudelle 2018-19 jatkuvat ja tällä kertaa vahvistusta tulee korin läheisyyteen, kun Vilpas on tehnyt sopimuksen 198-senttisen David Haughtonin kanssa.
26-vuotias David Haughton on kokenut Euroopan matkaaja, sillä pelikokemusta vanhalta mantereelta löytyy neljän kauden ajalta. Viime kauden Vilppaan uusi sentteri pelasi Bulgariassa, josta taskuun jäi hopeamitali.
Yhtymäkohtia Vilppaan päättyneeseen kauteen siis löytyy. Viime kesänä Vilpas palkkasi Bulgarian hopeajoukkueesta BC Beroesta Aaron Jonesin ja jälki oli hurjaa. Korisliigan vuoden ulkomaalaispelaajaksi valittu Jones sai juuri kutsun Boston Celticsin minileirille, joten pieniin saappaisiin Haughton ei astu. Senttejä on Jonesiin verrattuna kahdeksan vähemmän, mutta ilmavuus korin yläpuolella on Vilppaan tiedotteen mukaan samaa tasoa.
New Yorkin Greenburghista kotoisin oleva Haughton aloitti ammattilaisuransa Purchase Staten yliopiston jälkeen etelänaapuri Virosta, jossa vierähti kaksi kautta Rakvere Tarvasin paidassa. Kaudella 2014-2015 hän pelasi 35 ottelua tehoin 9.0/8.0 ja kausi 2015-2016 päättyi 32 ottelun jälkeen tilastoihin 10.1/7.9.
Rakveresta Haughtonin tie vei Kreikan pääsarjan Aries Trikallaan, jossa urheilullinen sentteri iski tilastot 5.9/4.8. Viime kauden Haughton pelasi Bulgarian liigan Balkan Botevgradissa, joka osallistui myös FIBA Europe Cupiin. Balkanin kausi päättyi toukokuun lopussa finaalisarjassa 3-1 tappioon Levski Lukoilille ja miehen käteen lyötiin hopeamitali. Bulgarian liigssa Haughtonin tehot olivat 34 ottelussa 7.4/5.2 ja FIBA Europe Cupin kymmenessä pelissä 7.8/6.0.
– Haughton on pick and roll vitonen, joka paikkaa puuttuvat sentit atleettisuudella, räjähtävyydellä sekä hustlella. Hän rullaa erinomaisesti, pelaa renkaan yläpuolella ja on hyvä levypallopelaaja. Hän on jo pelannut kovissa sarjoissa, mutta nyt on tarjolla enemmän vastuuta. Suuri syy aikaiseen sainaamiseen on hänen agenttinsa, joka on sama kuin Aaron Jonesin. Agentti tietää miten hyvin meidän pelisysteemi, erinomaiset heittäjät ja Teemu (Rannikko) toimii Haughtonin kaltaisen vitosen kanssa, Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo kertoo seuran tiedotteessa.
Vilppaan sopimuspelaajat kaudelle 2018-2019: Teemu Rannikko, Juho Nenonen, Mikko Koivisto, Aatu Kivimäki, Miikka Luosmaa, Riku Laine, Henri Kantonen, Leevi-Matias Taimela, Henri Wade-Chatman, David Haughton. Haussa on vielä ulkomailta laitahyökkääjä sekä pelaaja isompaan päähän.
Anton Cookin sairausloma jatkuu yhä. Muutoinkin sarjataulukon viimeisenä olevan joukkueen pelaajistossa on loukkaantumishuolia.
Branch matkaa Belgian pääsarjaan Antwerpen Giantsin riveihin.
Korisliigassa neljäntenä porskuttava Tampereen Pyrintö on löytänyt korvaajan LJ Roselle, jonka sopimus purettiin kaksi viikkoa sitten. Pyrinnön takakenttää saapuu vahvistamaan Lapuan Kobrista kaudelta 2017-18 tuttu Nick Kellogg.
206-senttinen Logan McLane on lahtelaisten tuorein hankinta.
206-senttinen Cullen Russo tuo KTP-luotsille mieleen Donte Thomasin.
Uusina pelaajina Ura-paidan pukevat päälleen takamies Jaytornah Wisseh sekä iso laituri Darious Moten.
201-senttinen Johns edusti viime kaudella Kauhajoen Karhu Basketia 11 ottelun verran.
Päävalmentaja Greg Gibson: "Hän on monipuolinen pelaaja, joka pystyy tekemään monta asiaa hyvin ja hänellä on korkea koripalloälykkyys."
Päävalmentaja Sten: "Olisi jopa tyhmää olla katsomatta tätä korttia."
Korihaiden tiedotteen mukaan päätös sopimuksen purkamisesta tehtiin Justen kanssa yhteisymmärryksessä.