5.4.2022 20:11 Miesten Korisliigan puolivälierissä illan molemmat ottelut äityivät tiukoiksi kamppailuiksi, mutta vain toisessa tasoitettiin otteluvoitot.
Altavastaaja Kataja tasoitti ottelusarjansa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kataja Basket oli eilen lähellä venyä yllätykseen Kouvoja vastaan. Tänään venyminen meni loppuun asti. Miesten Korisliigan seitsemänneltä sijalta playoffeihin lähtenyt Kataja taivutti vastustajansa 86–81 ja tasoitti sarjan 1–1:een.
Voittajajoukkueen pistehirmu oli Nicholas Griffin 22:lla, mutta erinomaisesti pelasi myös penkiltä tullut Mikael Laihonen, joka merkkautti kymmenen pistettä ja neljä levypalloa.
– Kouvoilla on todella isoja pelaajia, mutta he joutuvat samalla antamaan jotakin pois. Me saamme tilaa ja heittoja, ja olemme saaneet hyödynnettyä ne. Olemme saaneet vihreää valoa heittää, ja se on hyvä, koska jos ei valmentaja luota heittoon, niin ei siihen luota silloin pelaaja itsekään, kommentoi Laihonen Ruudun haastattelussa.
Kouvojen korkeimmasta pistemäärästä, 21, vastasi Billy Boyd III. Hannes Pöllä kunnostautui levypalloissa kymmenen arvoisesti, vaikka jäikin pisteidenteossa neljään.
Lahti Basketball laittoi erinomaisen vastuksen sarjakärki Kauhajoelle mutta ei pystynyt tasoittamaan sarjaa. Kotikentällään pelanneet lahtelaiset taipuivat tiukan väännön jälkeen 85–89.
Lahden Chris Clarke ylsi triplatuplaan tehdessään 25 pistettä, 14 levypalloa ja 11 koriin johtavaa syöttöä. Kovia lukuja merkittiin myös suomalaisille Ricky Waxlaxille – 15 pistettä – ja Eemi Luukkoselle – 13 pistettä. Siitäkään huolimatta Lahden nuori joukkue ei onnistunut taivuttamaan monissa liemissä keitettyä ennakkosuosikkia.
Kauhajoen kokoonpanossa kuusi eri pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin pistesuorituksiin. Korkeimman saldon, 15, keräsi Cameron Jones. Myös takamies Henri Kantonen teki tasaisen varmoja ratkaisuja merkkauttaessaan 12 pistettä, viisi levypalloa ja kolme syöttöä, vaikka hieman kritisoikin omia otteitaan Ruudun haastattelussa.
– Lahti pelasi erittäin hyvät 40 minuuttia ja pisti meidät koville. Tämä oli heiltä aivan selkeä parannus edelliseen otteluun nähden. Jos haluamme katkaista sarjan ensi pelissä, meidän täytyy tulla heti alkujaksosta lähtien sillä intensiteetillä, jolla olemme tottuneet pelaamaan. Tänään emme ihan siinä onnistuneet, ja itsekin esitin tuossa lopussa ihan hyviä esimerkkejä siitä, miten ei pidä pelata, totesi Kantonen.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.