16.6.2022 20:38 Hetken hurmosta ja hiomattomuutta, väläyksiä virtuositeetista ja parantamisen varaa: Susijengin haastajamaajoukkue käynnisti maaottelukesän torstaina Tallinnassa 72–76 (30–39, 62–62) -jatkoaikavoitolla Virosta. Kiihkeän kamppailun ratkaisevat korit upottivat Fede Federiko, Miro Little, Perttu Blomgren ja Severi Kaukiainen.
Miro Little täytti tilastosarakkeita susihaastajien jatkoaikavoitossa Virosta. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi & Japan Basketball Federation.
Suomi hallitsi ottelua alkuvaiheessa Remu Raitasen liekehtivän ranteen ruokkimana ja karkasi 7–11-johtoon, jonka jälkeen Viro turvautui tavaramerkikseen tulleeseen aggressiiviseen joukkuepuolustukseen ja haki pakkipään onnistumisista ja suvereenilla levypallopelaamisella virtaa myös hyökkäykseen.
Kun toinen neljännes oli alkanut suomalaisittain kahdella pallonmenetyksellä ja kahdella päästetyllä korilla tilanteeseen 24–15, komensi susihaastajien päävalmentaja Hanno Möttölä omansa aikalisälle. Ryhtinsä löytänyt Suomi vei seuraavan kahdeksanminuuttisen näytöstyyliin 21–3 pakottaen isännät jakson aikana peräti pallonmenetykseen per minuutti. Tauolle Suomi lähti yhdeksän pisteen johdossa, 30–39.
Joukkueet jähmettyivät pitkäksi aikaa asemiinsa, kunnes Viron periksiantamattomuus palkittiin neljännen jakson puolivälissä 12–0-nykäisyllä. Viro johti suurlupauksensa Henri Veesaarin neljän vapaaheiton myötä aivan varsinaisen peliajan lopulla lukemissa 62–58, mutta Remu Raitasen vapauttava kolmonen ja Miro Littlen onnistunut vapaaheitto veivät pelin jatkoajalle.
Jatkoaika edettiin tasatahtia, kunnes ratkaisu alkoi kypsyä kaksi minuuttia ennen pelin loppua Fede Federikon ja Miro Littlen perättäisten kolmosten myötä. Kun vielä Perttu Blomgren tälläsi riiston päätteeksi donkin ja Severi Kaukiainen viimeisteli ennakkoluulottomalla ajollaan kakkosen viime sekunneilla, kuittasi vierasjoukkue neljän pisteen voiton.
Susihaastajien ja koko kentän pistekuningas oli Korisliigan hallitseva MVP Remu Raitanen (17/8). Vasta 18 vuotta täyttänyt Miro Little (15/6/4 syöttöä) piti päänsä kylmänä erityisvartioinnissakin. Kaksinumeroisille pisteille ylsivät lisäksi kummassakin kenttäpäädyssä onnistunut Mustapha Amzil (12/9/4 syöttöä) sekä pitkän kuntoutuksen jälkeen vasta viime päivinä tositoimiin palannut Olivier Nkamhoua (12/2).
Susihaastajien päävalmentaja Hanno Möttölä kiitteli vuolaasti omiaan sen jälkeen, kun kaikkine nousuineen ja laskuineen hyvinkin perinteinen kesän ensimmäinen maaottelu saatiin voitokkaaseen päätökseen.
- Olemme harjoitelleet kahdeksan päivää yhdessä ja pidimme asiat hyvin simppeleinä tässä vaiheessa. Hyökkäyspeli ei ollut eikä voi olla loppuun asti hiottu ryhmällä, jolla ei ole vuosien kokemusta yhteen pelaamisesta, Möttölä alleviivasi pelin lähtökohtia.
- Kiinnostuneita olimme ennen kaikkea koko kentän presenssistä kumpaankin suuntaan. Kun pelattiin kollektiivisesti ja pallo liikkui, kaikki näytti hyvältä, mutta heti jos hävisimme 1-1-kamppailuja ja otimme palloa sukasta, oli vaikeaa. Seisovilla jaloilla tulee väkinäisiä ratkaisuja.
Möttölä nosti esille myös omiensa henkisen kantin. Ottelu oli kääntyä vuoroin Virolle ja vuoroin Suomelle, mutta kamppailusta selvisivät lopulta voittajana vieraat.
- Joku viisas sanoi joskus, että koripallo-ottelussa on kolme ”runia”, tässä pelissä oli vähän enemmän. Oltiin jo vähän kanveesissa varsinaisen peliajan lopussa, mutta noustiin vielä tasoihin ja oli mahdollisuus vielä voittaakin ennen jatkoaikaa. Kamppailun jälkeen arvokas voitto.
Joukkueet kohtaavat uudelleen perjantain päiväpelissä klo 13.30, joka sekin pelataan suljetuin ovin, mutta jota voi seurata Viron koripalloliiton verkkosivuilta osoitteesta Basket.ee.
- Voitto tuli ja kaikki kaksitoista pelaajaa saivat onnistumisia, joten tyytyväinen pitää olla. Huomista varten voidaankin katsoa jo vähän nauhaa ja tiedämme paremmin, miten Viro pelaa.
Suomi: Remu Raitanen 17/8, Miro Little 15/6/4 syöttöä, Mustapha Amzil 12/9/4 syöttöä, Olivier Nkamhoua 12/2, Severi Kaukiainen 5/2/3 syöttöä, Perttu Blomgren 4/4/3 syöttöä, Fede Federiko 3/4, Luukas Vaara 3/2, Tomas Pihlajamäki 2/0, Henri Permanto 2/0, Hannes Pöllä 1/0, Lassi Nikkarinen 0/2.
Viro: Kristian Kullamäe 12/4/4 syöttöä, Henri Veesaar 10/5, Kregor Hermet 9/6, Ivo Van Tamm 9/0, Artur Konontsuk 8/3, Markus Ilver 7/3.
EM-karsintansa kotivoitolla Georgiasta avannut Tanska saapui maanantaina Espoo Metro Areenalle täynnä tulta ja tappuraa, upotti avauspuoliskolla liki kaiken mahdollisen ja karkasi 17 pisteen vierasjohtoon. Susijengi palasi kuitenkin pitkän tauon jälkeen perusasioihin ja säntäsi kollektiivisella esityksellä 5339-päisen kotikatsomon riemuksi 89–85 (42–58) -voittoon.
Susijengin aloitusviisikko Elias Valtosen johdolla aiheutti kauhunhetkiä hallitsevalle MM-hopeamitalisti Serbialle sen kotiareenalla Belgradissa perjantai-illan EM-karsinta-avauksessa. Serbian kokoylivoima ja Susijengin pallonmenetykset ja kylmä heittoilta kohosivat lopulta ratkaiseviksi tekijöiksi, kun Serbia ampaisi yhdeksän pisteen takaa 77–61 (36–34) -voittoon.
Susijengin MM-kisat huipentuvat lauantaina aamupäivällä Suomen aikaa otteluun Venezuelaa vastaan. Vaikka Venezuela onkin edennyt Okinawalla tappiosta toiseen, Susijengin valmentaja Hanno Möttölä korostaa, että vastustajan kokemus niin olympiakisa- kuin MM-näyttämöiltäkin on kovaa valuuttaa.
Susijengin fanit kunnostautuivat jälleen kerran kuudennen pelaajan ominaisuudessa, kun Suomi haki MM-kisojen avausvoittonsa nujertamalla Kap Verden 77-100 (39-54). Susifanit löivät voiton alkutahdit tiistai-illan fanitapaamisella ja antoivat Susijengille virtaa läpi intensiivisen 40-minuuttisen.
Susijengi sai kokea Saksa-ottelussa perjantain Australia-pelin toisinnon. Susijengin toteuttaminen ja pelikuri riittivät viidentoista minuutin ajan, kunnes tappioton Saksa alkoi rankaista suomalaisvirheistä isolla kädellä ja purki susipuolustuksen kirurgintarkasti Dennis Schröderin johdolla. Saksa takoi tauluun 101–75 (47-39) -voittolukemat.
Susijengi johti Japania kahdeksallatoista pisteellä sunnuntain MM-kisaottelun kolmannen jakson lopussa ja pystyi jo maistamaan MM-avausvoittonsa. Keisei Tominaga herätti kuitenkin kotijoukkueen onnistumisillaan ja viitoitti tien villiin päätösjaksoon, jonka aikana Japani latoi kuin liukuhihnalta heittoa susisukkaan ja karkasi 98–88 (36-46) -voittoon.
Suomalaisyleisö rokkasi, Australian pelaajat kiukuttelivat ja Susijengin johto kasvoi parhaimmillaan kahdeksaan pisteeseen perjantain MM-avausottelussa. Sen jälkeen olympiapronssimitalisti Australia oppi virheistään, valjasti odotetut aseensa käyttöön ja karkasi 72–98 (40–45) -voittoon.
Lauri Markkasta lepuuttanut Susijengi löi tukevat alkutahdit MM-kenraalissaan Latviaa vastaan Riiassa, mutta siihen joukkueen ilonaiheet jäivätkin. Latvia alkoi viritellä karkumatkaa jo ottelun toisella jaksolla ja ampaisi Susijengiltä karkuun kolmannella jaksolla Dairis ja Davis Bertansin ratkaisuilla. Loppulukemat merkittiin Latvialle 94–57 (39–32).
Susijengi oli jo lähellä vainuta toisen perättäisen voittonsa Liettuaa vastaan maanantai-iltana Klaipedan hallin hiidenpadassa. Päätösjakson keskivaiheen musta pariminuuttinen takasi kuitenkin Liettualle 84-80 (45-43)-kotivoiton erinomaisella ilmeellä pelanneesta ja joka pallosta taistelleesta Susijengistä.
Susijengin hyökkäyspelissä oli keskiviikkoiltana enimmän osan ottelusta käsijarru päällä, mutta tauolla rutkasti parantunut joukkuepuolustus ja leveästä rotaatiosta pelin loppuhetkillä löytyneet ratkaisijat takasivat Susijengille 86–80 (46–50) -voiton Virosta 5945-päisen kotikatsomon edessä.