13.3.2021 14:33 Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut, kolmanneksi runkosarjassa sijoittunut Kauhajoki kohtaa ennakkoluulottoman BC Nokian puolivälierissä. Isoja muutoksia kokeneet nokialaiset esittivät hienoja otteita runkosarjassa.
Karhu Basket lähtee metsästämään kolmatta perättäistä Suomen mestaruutta. Vastaavaan temppuun pystyi edellisen kerran Honka 2000-luvun alussa. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliigaa
Karhu Basketin päävalmentaja Janne Koskimies oli tuloksellisesti tyytyväinen joukkueen runkosarjaan. Joukkue voitti viimeisestä 17 ottelusta peräti 15, vaikka joukkue joutui runkosarjassa pelaamaan ajoittain kapealla kokoonpanolla loukkaantumisien ja karanteenien vuoksi. Joukkue lähtee ennakkosuosikkina puolivälieräsarjaan BC Nokiaa vastaan.
- Tällä kaudella runkosarjassa pelattiin 22 ottelua eli käytännössä kolme täyttä paras seitsemästä -ottelusarjaa. Joukkueet eivät ole pudotuspeleissä niin tuttuja toisilleen kuin aiemmilla kausilla, kun runkosarjakohtaamisia on vain kaksi kauden ajalta. Ottelusarjojen sisällä tullaan varmasti näkemään enemmän pelillisiä viilauksia mitä aiemmilla kausilla. Onneksemme kohtasimme BC Nokian runkosarjan lopulla, niin tiedämme mitä odottaa, Koskimies sanoo.
Nokialaiset menettivät kauden aikana paperilla paljon, kun neljä amerikkalaispelaajaa vaihtoi maisemaa. Suomalaisnippu lisättynä I divisioonasta B:sta tulleella Gokul Natesanilla on esittänyt hienoja otteita runkosarjan lopun tappioista huolimatta.
- Vastassa on sitkeä joukkue, joka menetyksistä huolimatta ei ole missään vaiheessa luovuttanut. Kuudes sija oli mahtava taisteluvoitto BC Nokialta. Heillä on lähtökohtaisesti kentällä viisi pelaajaa, jotka pystyvät heittämään kolmen pisteen heittoja ja he tekevät sitä vapautuneesti, Koskimies näkee.
BC Nokian isossa päässä vajausta verrattuna kilpailijoihin. Kauhajoki tiedostaa tämän, mutta asia ei ole niin mustavalkoinen.
- On tärkeää löytää oikeat tavat korin alle. Toki meillä on pidempiä pelaajia, mutta meiltäkin puuttuu puhtaat klassiset sisäpelaajat, vaan isot pelaajat ovat enemmän pick ’n roll -tyyppisiä. Ei meidän kannata liikaa lähteä muuttamaan omaa pelityyliämme, vaan kaiken pitää tapahtua niin, että hyökkäyksemme rytmi säilyy, Koskimies avaa.
Kauhajoki on voittanut kaksi edellistä Suomen mestaruutta. Joukkueen kotimainen osasto tietää, mitä menestyminen vaatii.
- Ulkomaalaispelaajistamme vain Anthony Hilliard on kokenut, muut neljä ovat vasta ensimmäisen tai toisen vuoden ammattilaisia – kuten tiedetään, viime kautena ei pudotuspelejä pelattu missään. Toki olemme iso suosikki tässä ottelusarjassa, mutta pelit täytyy kuitenkin pelata kentällä, Koskimies summaa.
BC Nokian päävalmentaja Greg Gibson on äärimmäisen ylpeä pelaajistaan, jotka vaikeiden hetkienkin aikana jättivät itsestään kaiken kentälle.
- Nämä pelaajat ovat tehneet hurjasti hommia, vaikka aina ei ole ollut kauhean helppoa. Heistä on huokunut hienoa johtajuutta läpi kauden. Olen todella ylpeä heistä, Gibson kiittelee.
Nokialaisten haaste puolivälierissä on massiivinen. Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Kauhajoki on monissa veikkauksissa korkealla tälläkin kaudella.
- He tietävät, mitä playoff-koris on ja mitä menestyminen siellä vaatii. Heillä on laaja kokoonpano ja rotaatiota viiden ulkomaalaispelaajan myötä. Mutta olen varma, että tulemme tappelemaan samalla tavalla kuin parin viimeisen kuukauden ajan. Pudotuspelit ovat hienoa aikaa ja lähdemme nauttimaan tästä rupeamasta.
- Levypallopelin kanssa meillä on ollut haasteita ja se on kenties tärkein asia, mikäli mielimme ottaa voittoja. Lisäksi Kauhajoki antaa pallolle painetta, joten meidän on oltava valmiina. Meidän tulee toimia kollektiivisesti jokaisessa asiassa, mitä teemmekään, Gibson sanoo.
Kauhajoen ja BC Nokian ottelusarja käynnistyy sunnuntaina 14.3. klo 18.00. Pantterijahti käynnistyy tänään lauantai-iltapäivänä, kun Salon Vilppaan ja Lahti Basketballin 1. puolivälierä nähdään Ruudun lisäksi vapaalla kanavalla, kun Jim lähettää ottelun suorana alkaen klo 15.30. Kaikki pudotuspeliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelun kautta. Pudotuspelisarjat pelataan paras seitsemästä -systeemillä. Mestari on selvillä viimeistään 29. huhtikuuta.
Illan voittajista Kataja Basket ja BC Nokia ovat jo varmistaneet paikkansa ylemmässä jatkosarjassa. Korihait ei onnistunut tekemään samaa, kun Tampereen Pyrintö osoittautui liian kovaksi vastukseksi.
Miesten Korisliigassa mitellään ylemmän jatkosarjan viimeisistä vapaista sijoista. Niitä tavoittelevat Kouvot ja Kauhajoki ottivat kumpikin pisteet tänään.
Salon Vilpas paranteli asemiaan sarjataulukossa, kun joukkue kävi hakemassa vieraspisteet Lahdesta. Ottelu päättyi vierasjoukkueen hyväksi 103-80.
Kauhajoen heittävä takamies Topias Palmi valittiin miesten Korisliigassa joulukuun 2023 Kuukauden pelaajaksi. Hänen onnistumistensa kanssa käsi kädessä ovat kulkeneet koko seuran onnistumiset.
Helsinki Seagulls pääsi lauantai-iltana nostamaan ilmaan Motonet Suomen Cupin mestaruuspokaalin jo neljättä kertaa viiden vuoden sisällä. Finaalissa Seagulls päihitti hyvän vastuksen antaneen BC Nokian 83–76.
Miesten Suomen Cupin mestari 2023 ratkeaa lauantai-iltana, kun Helsinki Seagulls ja BC Nokia kohtaavat Urhea-hallissa Helsingissä.
Motonet Suomen Cupin miesten välierissä kohtasivat BC Nokia ja Kataja Basket sekä Helsinki Seagulls ja Korihait.
Miesten Suomen Cupin välierät pelataan perjantaina 19. tammikuuta Urhea-hallissa Helsingissä. Lauantaina ohjelmassa on puolestaan miehillä cup-finaali. Kataja Basket lähtee puolustamaan mestaruutta. YLE välittää Suomen Cupin Final Fourin kanavillaan.
Korisliigassa nähtiin tällä kaudella jo toinen poikkeuksellisen pitkä valmentajasopimus, kun Tero Vasell allekirjoitti itselleen neljän vuoden jatkon.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi kuuden ottelun kierros, jossa nähtiin niin yllätyksiä kuin ennakkosuosikkien voittojakin. Jokaisella joukkueella on jäljellä enää kaksi ottelua ennen jatkosarjoja.