28.7.2011 Korisliigan välieriin viime keväänä selvinnyt Uudenkaupungin Korihait on solminut ensi kauden kattavan sopimuksen Butlerin yliopiston sensaatiomaisesti vuosina 2010 ja 2011 Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n loppuotteluun johdattaneen takamies Shawn Vanzantin kanssa.
Butlerin paidassa kaksi kertaa NCAA-finaalissa pelannut Shawn Vanzant lentää Korihaiden vahvistukseksi. Kuva: Getty Images / All Over Press.
Lokakuussa 23 vuotta täyttävä 183-senttinen Vanzant takoi viime kaudella Butlerin yliopistolle 8,1 pistettä ja jakoi 1,7 syöttöä 29 minuutin ottelukohtaisella keskiarvolla. Miehen kolmoset upposivat kovalla 40,1 prosentin tarkkuudella.
- Shawn Vanzant sopii fyysisenä ja joukkuepeliin orientoituneena pelaajana täydellisesti pelitapaamme eikä menestys kovissa peleissä paineiden alla ole ollenkaan huono asia myöskään, myhäili Korihaiden seurapomo Tom Westerholm tuoretta sopimusta.
Viimeisen kahden vuoden aikana Shawn Vanzant on esiintynyt Butlerin yliopiston kanssa NCAA-lopputurnauksessa kaksitoista kertaa ns. katkopelissä voittaen niistä kymmenen. Tosin molemmat tappiot tulivat finaalissa, kun ensiksi Duke nappasi mestaruuden ja viime keväänä Connecticut.
Elokuun lopussa Suomeen saapuvan Shawn Vanzantin lisäksi Korihailla on ensi kaudesta sopimukset Mikael Herbertin, Petri Heinosen, Mikko Jalosen, Cedric Latimerin, Niko Malisen, Nigel Mooren ja Pyry Rainamaan kanssa. Joukkuetta täydennetään vielä yhdellä ulkomaalaispelaajalla sekä nuorilla pelaajilla seuraorganisaation sisältä.
Korisliigan pelikausi 2011-12 käynnistyy 30. syyskuuta.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.