27.9.2021 17:25 Pelinjohtaja Bojan Sarcevic lähti Uudenkaupungin Korihaista vuonna 2011, ja sen jälkeen joukkueella on ollut vaikeuksia päästä runkosarjasta eteenpäin. Nyt paluun tekevä veteraani ottaa haasteen vastaan innoissaan.
Vielä viime kaudella Bojan Sarcevic rokotti Korihaita - tällä kaudella Korihait rokottaa Sarcevicin johdolla vastustajia. Kuva: Ville Vuorinen
Tuhlaajapojan paluu on ollut Korisliigassa viime aikoina tuttu ja toistuva tarina. Viime kaudella Matti Nuutinen matkasi kotiseuduilleen Kaarinan Ura Basketiin. Tänä vuonna nähdään vastaavia ilmiöitä ainakin kaksi – Salon Vilppaan Roope Ahonen sekä Uudenkaupungin Korihaiden Bojan Sarcevic.
Sen jälkeen, kun Sarcevic pakkasi laukkunsa vuonna 2011 ja lähti Kotkan kautta Kauhajoelle, paljon on ehtinyt tapahtua. Seurassa ovat vaihtuneet johto ja pelaajat, ja edustusjoukkue on heilunut pääsarjan ja divarin välillä. Mutta yksi asia on ollut pysyvää. Korihait ei ole kertaakaan tuona aikana yltänyt miesten Korisliigan pudotuspeleihin.
Sarcevic naurahtaa, että on aivan varmasti itsekin nykyään hyvin erilainen pelaaja kuin se mies, joka Uudestakaupungista kymmenen vuotta sitten lähti.
– Ainakin tunnen itseni paremmin kuin silloin ja olen rauhallisempi. Mutta tästä aiheesta on kyllä vaikea puhua kovin paljon itse. Ehkä valmentajilla ja joukkuekavereilla olisi enemmänkin sanottavaa.
Viime kauden päätteeksi Korihait oli jälleen vaarassa pudota pääsarjasta. Koronapandemian aiheuttamista haittavaikutuksista johtuen liigassa päätettiin kuitenkin linjata, ettei urheilullisin perustein putoa kukaan, ja näin ollen Korihait sai pitää paikkansa liigassa.
Paljon pitää tapahtua, mutta yrityksestä voittokulku ei ainakaan jää kiinni. Seurajohto onnistui laatukiinnityksessä pestatessaan pelinjohtajan tontille kokeneen ja kaksi Suomen mestaruutta voittaneen paikallisikonin. Sarcevicilla onkin jo kova into päästä kesän jälkeen takaisin sorvin ääreen.
– Korihaiden viime pudotuspeleistä on pitkä aika. Se tarkoittaa, että on paljon asioita, joita meidän täytyy laittaa kuntoon, jos haluamme niihin taas päästä. Ja se on totta kai tavoitteemme, että näin tapahtuu. Jokaisen pelaajan on tunnettava oma roolinsa ja tehtävänsä.
Sarcevic on monessa liemessä keitetty pallonkäsittelijä, joka kykenee hyökkäysten rakentamisen lisäksi myös ahkeraan korintekoon. Hän tuo uuteen joukkueeseensa erityisesti kokemusta ja esimerkkiä. Meriittilistalle on kertynyt väliin jääneinä vuosina niin kuukauden pelaaja -valintoja kuin Korisliigan parhaan kuudennen pelaajan palkinto niinkin lähimenneisyydestä kuin vuodelta 2020.
– Pelin johtaminen on ensisijainen asia, jota joukkueeseen tuon, jos näin voi sanoa. Haluan auttaa kaikkia nuorempia joukkuetovereitani ymmärtämään, missä heidän pitää olla ja mitä heidän pitää tehdä.
Eikä ainoastaan Korihait vaan koko Korisliiga on uudenlaisen alun äärellä – tai kenties vanhaan palaamisen äärellä riippuen tulkintatavasta. Yhteensä neljä kertaa Korisliigan finaalipeleissä esiintynyt Sarcevic joutui olosuhteiden pakosta viime kevään finaaleissa pelaamaan hyvin pienelle yleisölle ja aiemmin kaudella pääasiassa tyhjille katsomoille.
Paluu vanhaan kotikaupunkiin saa odottamaan entistä innokkaammin pistettä, jossa suomalainen urheilukulttuuri saa aueta taas yleisölleen kokonaan.
– En ole päässyt vielä tapaamaan ollenkaan faneja, mutta odotan sitä valtavalla innolla. Ei ole alkuunkaan sama asia pelata tyhjässä hallissa, joten toivottavasti mahdollisimman pian saan nähdä monta Korihait-fania kotikatsomossamme. Siitä saa korvaamatonta energiaa.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 1.10., kun avausottelussa Korihait kohtaa Kauhajoen. Lauantaina on ohjelmassa viiden ottelun kierros. Kaikki Korisliigan ottelut ovat katsottavissa maksullisen Ruutu+-palvelun kautta.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.