1.3.2006 Huonoon heittopeliin toistamiseen sortuneen Lappeenrannan NMKY:n unelma koripallon Euroopan Challenge cupin finaalipaikasta mureni lopullisesti välierien toisessa osaottelussa ukrainalaista Himikiä vastaan.
Himik kukisti Namikan lappeenrantalaisyleisön edessä numeroin 71-49 (29-33). Finaalipaikkansa Himik lunasti yhteispistein 159-110, kun LrNMKY oli kaatunut viikko sitten rumasti 27 pisteellä Mustanmeren tuntumassa Juzhnyssä.
Kotiottelussaan tauon jälkeen vain 16 pistettä tehneen Lappeenrannan jättiyllätys jäi näkemättä, mutta jo selviytyminen haastajacupin neljän kovimman joukkueen nippuun oli hieno saavutus suomalaisseuralta.
- Meidän kannattaa olla ylpeitä saavutuksestamme. Pelasimme kymmenen kovaa ottelua, joista voitimme kuusi. Tämä oli välierätappiostamme huolimatta erittäin hieno kokemus, jota suosittelin muillekin suomalaisille joukkueille, tilitti LrNMKY:n valmentaja Mika Turunen raskaan eurourakan päätyttyä.
LrNMKY pystyi vastaamaan vielä alussa Himikin fyysiseen vääntöön ennakkoluulottomasti. Kotijoukkue ehti käväistä 14 minuutin pelin jälkeen jo 13 pisteen johdossa tilanteessa 24 11, vaikka heitot eivät kulkenetkaan kolmen pisteen kaaren takaa.
LrNMKY sai taukoon mennessä kaaren takaa lähteneistä 12 heitosta ainoastaan kaksi sisään. Ne molemmat pussitti Pasi Riihelä. Himikin kovaksi kaukoheittäjäksi tiedetty Dubravco Zemljic teki kolmosissaan tuntuvasti tarkempaa työtä ja ukrainalaisjoukkue ei päästänyt isäntiään karkuteille.
- Toiveet yllätyksestä elivät vielä 13 pisteen johtoasemassa, mutta sen jälkeen rahkeet eivät enää yksinkertaisesti riittäneet, myönsi Turunen.
- Ehdottomasti parempi joukkue lunasti paikan finaaliin.
Namika hukkasi lopullisesti etsikkoaikana kolmannella neljänneksellä, jolloin se pystyi tekemään vain kymmenen pistettä Himikin paikkapuolustuksen puristuksessa.
Vihreäasuinen vierasjoukkue käänsi ottelun edukseen ennen päätösneljännestä, kun Jarius Glenn latasi kaukaa Himikin johtoon 44-43. Viimeisellä kymmenminuuttisella ei Namikalta onnistunut enää mikään.
Toivonsa menettänyt joukkue tuskaili peräti reilut seitsemän minuuttia ilman pistettäkään, ennen kuin Kimmo Tolvanen sai korin aikaan tilanteessa
46-62. Himik oli hoitanut sitä edeltävän yhdeksän minuutin jakson kylmästi nimiinsä numeroin 23-0.
Himik vei ottelun levypallot 53-46. Nämäkin lukemat kertovat, että Lappeenrannassa pyöri melkoinen heittoruletti. Ruletti, jossa kotijoukkueen osumat jäivät vähiin. Vaikka Himik ei sekään häikäissyt heittopelillään, oli Namika silläkin osa-alueella selkeästi vieraitaan vaisumpi.
Namika onnistui kahden pisteen heitoissaan 28,5 prosentin tarkkuudella. Isoa eroa pyrittiin kuromaan umpeen kolmosilla, joita kotijoukkue heitti
yhteensä 25 kappaletta.
Niistä vain neljä lävisti korirenkaan. LrNMKY:n ykkönen oli jälleen kerran Riihelä 15 pisteellä ja 11 levypallolla. Tasaisen Himikin tehokkain oli Aleksandar Subara (15/5), jota Zemljic säesti 13 pisteellä ja neljällä levypallolla.
Himik saa finaalissa vastaansa otteluparin Ural Great Perm-Olympia Larissa voittajan. Ural Great lähtee torstain ratkaisuotteluun Kreikasta hakemansa kymmenen pisteen edun turvin.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Seuratuen avulla edistetään ja toteutetaan tasa-arvoisia ja yhdenvertaisia liikunnan harrastusmahdollisuuksia lapsille ja nuorille erityisesti matalan kynnyksen toiminnan kautta.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Lappeenrannan NMKY kaatoi neljännessä finaalissa Karkkilan 81–72 (35-35) ja vei Divari B:n mestaruuden otteluvoitoin 3-1.
Viime kaudella mestaruuden ratkaisseet ToPo ja PeKa kohtaavat tänäkin vuonna Naisten Korisliigan finaaleissa. Finaalit alkavat keskiviikkona ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Susijengi pelaa olympiakarsintojen kenraaliharjoituksensa Tampereella perjantaina 28. kesäkuuta Latviaa vastaan. Otteluun on myyty jo yli 5200 lippua.