Peli-Karhut kaatoi Catzin

12.1.2017 Naisten Korisliigan torstain ainoassa ottelussa Kotkan Peli-Karhut sai vieraakseen Lappeenrannan Catzin. Tasaisen ja tiukan väännön jälkeen kotijoukkue venyi hienoon 74-71 (26-31) –voittoon.

Kotkan Steveco Areenan asiantunteva ja äänekäs kotiyleisö sai nauttia torstaina viihteestä koko rahan edestä, kun Peli-Karhut sai vieraakseen hallitsevan mestarin ja sarjanelosen Catzin. Tasaisen väännön jälkeen PeKa onnistui pitämään Catzin takanaan ja sinnitteli 74-71 (26-31) –kotivoittoon.

Ottelun ratkaisun hetket sijoittuivat todellisen jännitystrillerin tavoin kamppailun toiselle puolikkaalle ja erityisesti sen päätösminuuteille.

Toisen puoliajan alku oli kotijoukkueelta vahva ja 11-0 –runillaan PeKa nousi ennen kolmannen neljänneksen puoltaväliä jo kuuden pisteen karkumatkalle. Catz kuroi eron jälleen kahteen Valencia McFarlandin kakkosella, mutta Saara Wahlgrenin johtamana PeKa karisti 9-0 –pisteputkellaan Catzin 11 pisteen takamatkalle.

Päätösjakson kuudennella peliminuutilla Juta Jahilon vapaaheitoilla PeKa nousi 67-56 –johtoon ja näytti istuvan tukevasti kuskin penkillä, kunnes hallitseva mestari heräsi taisteluun. Kahdessa ja puolessa minuutissa Veera Pirttinen heitti vierailijoille 10 pistettä ja Catz repäisi 12-0 –runilla johtoaseman nimiinsä. Kotijoukkueen Daisha Simmonsin lay-upilla ja Chandrea Jonesin yhdellä onnistuneella vapaaheitolla joukkueet siirtyivät tasatilanteessa ottelun ratkaisevien pallonhallintojen äärelle.

Vajaat 30 sekuntia ennen ottelun päättymistä Simmons onnistui jälleen lähietäisyyksiltä ja Catzille jäi mahdollisuus joko tasoittaa ottelu tai nousta pisteen johtoasemaan kolmosella. Jonesin kolmosen kolistua rautojen kautta ulos, joutui Catz rikkomaan puolustuslevypallon jälkeen Amanda Lassiteria, joka upotti molemmat vapaaheittonsa.

PeKa lähetti Jonesin vapaaheittoviivalle seuranneesta hyökkäyksestä ja tämä onnistui molemmissa yrityksissään, kaventaen eron kahteen pisteeseen kun pelikellossa oli vain viisi sekuntia aikaa. PeKan Wahlgren puolitti omat kaksi yritystään tämän jälkeen, mutta Catzin paidassa hienon ottelun pelannut Pirttinen ei onnistunut viimeisen sekunnin yrityksellään tasoittamaan enää ottelua. Näin ollen Steveco Areenan tulostaululle jäivät loistamaan kotijoukkueen hienot 74-71 –voittolukemat.

PeKan Roosa Lehtoranta heitti kotijoukkueelle 16 pistettä ja tarjoili 3 koriin johtanutta syöttöä, Amanda Lassiterin jäädessä vain levypallon päähän tupla-tuplasta (13 pistettä/9 levypalloa). Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heittivät myös Saara Wahlgren (12) ja vahvat 35 minuuttia urakoinut Daisha Simmons (13/4/3 syöttöä/3 riistoa/2 torjuntaa).

Catzin riveistä kovinta jälkeä tekivät huikean tupla-tuplan operoinut Chandrea Jones (29/14/2/2 riistoa/2 torjuntaa) sekä 12 pistettä pussittanut Veera Pirttinen.