31.12.2017 Korisliigan vuoden 2017 viimeisessä ottelussa mittaa toisistaan ottivat Tampereen Pyrintö ja Kauhajoen Karhu. Pyynikin palloiluhallin kotiyleisö sai lentävän lähdön vuoden vaihtumisen juhlintaan, kun Pyrintö pyyhälsi vahvan päätösjakson ansiosta 79-73 (33-43) –kotivoittoon.
Antero Lehto ja Tampereen Pyrintö päättivät vuoden 2017 komeaan kotivoittoon Kauhajoen Karhusta. Kuva: Ville Vuorinen
Karhu näytti karkaavan ottelun voittoon, kauhajokisten lähdettyä päätösjaksolle seitsemän pisteen karkumatkalta. Isäntien kirivaihde nosti Pyrinnön kuitenkin rinnalle ja reilut neljä ja puoli minuuttia ennen päätössummeria jo pisteen johtoon.
Stephen Maxwellin vapaaheitolla Karhu nousi vielä kertaalleen tasatilanteeseen, mutta kamppailun viimeiset kolme minuuttia kulkivat likimain täydellisesti isäntien hallinnassa. Topias Palmin kolmonen ja härkämäisen Devonne Gilesin kahden pisteen kori venyttivät kotijohdon viiteen pisteeseen viimeiselle kahdelle minuutille siirryttäessä, eikä Pyrinnön puolustus tämän jälkeen antanut Karhun enää kuroa eroa kolmea pistettä pienemmäksi.
- Lassi Kilpisen energia ja tahto voittaa ottelu oli iso asia ottelun toisella puoliajalla. (Antero) Lehto totesi hyvin ottelun jälkeen kopissa, että oli helppo tulla neljännellä jaksolla kehiin ja vaan pelaamaan, kun Lassi oli hoitanut homman, Pyrintö-luotsi Sami Toiviainen kommentoi.
Isäntien voiton takuumiehinä toimivat eilisen koitoksen tavoin Juan’ya Green (21), sekä Greenin kanssa samaan pistesaaliiseen yltänyt Kenneth Manigault (21/6/3 syöttöä/2 riistoa).
Karhun Bojan Sarcevic taituroi 10 pistettä, 7 levypalloa ja 8 koriin johtanutta syöttöä, Gregory Manganon pussittaessa 22 pistettä ja kahmiessa 8 levypalloa.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.