26.11.2018 10:15 Naisten yliopistoparketeilla NCAA:ssa Kia Vaalavirta ja Marianne Kalin ylsivät molemmat kymmeneen pisteeseen. Manhattanin Tuuli Menna jäi pisteen päähän tupla-tuplasta.
Kia Vaalavirta on aloittanut tulokaskautensa lupaavasti. Kuva: Ville Vuorinen.
Kia Vaalavirran San Francisco joutui tyytymään toiseen perättäiseen tappioon, kun UT Arlington osoittautui piirun verran paremmaksi loppunumeroin 80-73 (43-33). Vaalavirta käytti 13 peliminuuttiaan tehokkaasti iskien 10 pistettä, napaten viisi levypalloa, riistäen kahdesti ja torjuen kerran.
Naisten NCAA:ssa nähtiin kauden kolmas suomalaiskohtaaminen, kun Venla Variksen Grand Canyon sai vastaansa Ella Väätäsen Long Islandin isännöimänsä Thanksgiving Showdown-turnauksen päätöspäivänä. Tasaiseen vääntöön saatiin ratkaisu vasta jatkoajalla, kun Grand Canyon upotti onnistuneen kolmosen summerin soidessa ja iski taululle voittolukemat 62-65 (54-54). Varis merkkautti ottelussa kolme pistettä, kaksi levypalloa ja yhtä monta syöttöä 27 minuutin aikana. Väätänen puolestaan urakoi lähes koko ottelun ajan viimeistellen joukkueelleen yhdeksän pistettä, yhden levypallon, kaksi syöttöä sekä kaksi riistoa 36 minuutissa.
Havaijilla pelattu kiitospäivän viikonlopun Rainbow Wahine Showdown-turnaus päättyi Elina Koskimiehen ja Americanin osalta kahteen tappioon. Lauantain ottelussa Stanford oli parempi luvuin 49-71 (23-30). Koskimies heitti varmoin ottein joukkueelleen 13 pistettä, nappasi kolme levypalloa ja tarjoili yhden syötön 33 peliminuutin aikana.
Päätöspäivän ottelussa Koskimiehen urakoimat 14 pistettä ja viisi levypalloa 35 minuutissa eivät riittäneen kantamaan Americania voittoon, vaan floridalaisjoukkue FGCU vei kamppailun nimiinsä 90-71 (49-38).
Challenge in Music City-turnauksen toisessa ottelussa Hofstra sai vastaansa tappiottoman Maristin eikä pystynyt katkaisemaan tämän voittoputkea, vaan joutui taipumaan lukemin 57-71 (27-35). Marianne Kalin ylsi 22 minuutissa 10 pisteeseen ja keräili lisäksi kolme levypalloa, jakoi kaksi syöttöä sekä riisti ja torjui kerran. Kalinin tapaan aloituskentälliseen kuulunut Sandra Karsten pussitti 15 minuutissa kaksi pistettä.
Hofstra päätti turnauksen voitokkaasti kaatamalla viimeisessä ottelussa Stetsonin niukasti 50-53 (23-34). Kalin nosti joukkueelleen viisi pistettä, kauhoi neljä levypalloa sekä syötti, torjui ja riisti kerran 22 peliminuutissa. Karsten kirjautti neljässä minuutissa yhden syöttöpisteen.
Nina Augustinin Robert Morris kohtasi LMU Thanksgiving Classicin päätöspäivänä isäntäjoukkue Loyola-Marymountin, joka otti vahvan lopun ansiosta ottelussa voiton numeroin 53-61 (33-29). Augustin upotti itse viisi pistettä ja tarjoili lisäksi neljä korisyöttöä. 21 peliminuutin aikana Augustin ehti myös riistää kolmesti, torjua kerran sekä voittaa yhden levypallon.
Manhattan kärsi harmittavan niukan 58-56 (30-31) -tappion ottelussa Detroit Mercya vastaan. Tuuli Menna kuului joukkueensa työmyyriin huhkimalla kentällä 37 minuuttia ja viimeistellen yhdeksän pistettä, huimat 12 levypalloa, yhden syötön sekä kaksi pallonriistoa. Sini Mäkelä jäi neljän peliminuutin aikana ilman tilastomerkintöjä.
Ninnin Salmen Northern Illinois joutui taipumaan viiden ottelun voittoputkessa ratsastavalle Indianalle vieraskentällä lukemin 73-91 (42-41). Salmi merkkautti 11 minuutin aikana itselleen yhden onnistuneen kolmosen sekä kaksi levypalloa.
Viime vuodet Dayton Flyersia Yhdysvaltain NCAA-liigassa edustanut Kotkan Työväen Palloilijoiden kasvatti Mustapha Amzil, 21, vaihtaa joukkuetta. Susijengin tulevaisuuden nimiin lukeutuva 208-senttinen Amzil siirtyy tulevaksi kaudeksi New Mexicon riveihin.
Viimeiset kaksi kautta vahvaa jälkeä Yhdysvaltain NCAA-liigan Illinoisissa tehnyt ja Susijengissä viime kesänä debytoinut Jacob Grandison, 24, lunastaa ”koronaoptiovuotensa” ja siirtyy tulevaksi kaudeksi Duken yliopistoon.
Jo aiemmin West Virginian yliopistoon sitoutunut Rekolan Urheilijoiden kasvatti Fede Federiko, 20, siirtyykin tulevaksi kaudeksi Pittsburghin yliopistoon. Viime kesänä Susijengissä debytoinut 211-senttinen Federiko pelasi viime kaudella junior college -tasolla ja vaihtaa nyt kirjansa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo Touko Tainamo, 20, on sitoutunut Denverin yliopistoon. Kuluneen kauden Tainamo on pelannut Prep School -tasolla Yhdysvalloissa.
Viimeiset kaksi kautta Utahin yliopistoa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa edustanut Mikael Jantunen, 20, palaa Atlantin takaa Eurooppaan. Wartti Basketissa ja Panttereissa juniorivuotensa pelanneen 205-senttisen Jantusen tähtäimessä on ammattilaissopimus Euroopassa.
Tomas Murphy, 21, on löytänyt NCAA-uralleen uuden osoitteen, kun Murphyn veljeskatraan nuorin ilmoitti siirtymisestään Vermontin yliopistoon.
Susijengiä myöten kannuksiaan kerännyt Elias Valtonen, 20, jättää Arizona Staten ja on palaamassa Suomeen pohtimaan koripallouransa seuraavaa askelta. Tomas Murphy, 21, taas vaihtaa yliopistoa Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa viikonloppuna Ville Tahvanainen ja Bradley voittivat Missouri Valley -konferenssin lopputurnauksen ja ansaitsivat täten paikkansa NCAA:n lopputurnaukseen.
Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa Mikael Jantunen väänsi viisikkopelaajana seitsemän pistettä ja kahdeksan levypalloa, kun Utah hävisi jatkoajan jälkeen Californialle.