28.4.2010 Kouvot otti seurahistoriansa ensimmäiset pronssimitalit, kun se voitti keskiviikkona Korisliigan pronssiottelussa Kouvolassa KTP:n pistein 86-73 (42-45). Kouvoilla on aiemmilta kausilta mitalitilillään kolme kultaa ja kolme hopeaa.
Ville Kaunisto auttoi 21 pisteellään Kouvot pronssille.
Pronssi oli Kouvojen historian ensimmäinen. Aiemmin seura on huuhtonut kolme kultaa ja kolme hopeaa.
Uusia haasteita uralleen hakevalle Kouvot-luotsille Jukka Toijalalle mitali oli jo yhdeksäs, kun ynnätään peli- ja valmennusurien saavutukset. Kuvat: Matti Koskinen.
Kouvot hallitsi pronssipeliä toisen jakson alkupuolelle 35-26 -tilanteeseen asti. Sen jälkeen KTP sai pelistä otteen ja pystyi kääntämään itselleen kolmen pisteen taukojohdon. KTP voitti toisen neljänneksen 27-14.
Kouvot tasoitti pelin kolmannen jakson alkupuolella, mutta KTP johti vielä viimeisen kerran jakson puolivälissä 55-57 -tilanteessa. Kouvot nousi jakson lopussa kuuden pisteen johtoon ja viimeisellä neljänneksellä kotijohto kasvoi kohti lopullista 13 pisteen eroa.
Kouvojen tasaisen tehokvartetin muodostivat 21 pistettä heittäneet Ville Kaunisto ja Kyle Shiloh, 17 pisteestään 15 jo taukoon mennessä nakannut Antti Kanervo sekä 16 pistettä kerännyt Ajene Moye.
- Moye istui teknisen virheensä jälkeen penkillä suurimman osan kolmannesta jaksosta, jolloin muu joukkue osoitti suuruutensa. Puolustuksemme toimi lopussa hyvin ja se mahdollisti voittomme, kommentoi pelaaja- sekä valmentajauransa yhdeksännen SM-mitalin nyt pokannut valmentaja Jukka Toijala, joka ei valmenna Kouvolassa enää ensi kaudella.
Toijala ei tuntenut vielä pelin jälkeen haikeutta.
- Ehkä sekin tunne vielä tulee, mutta nyt olen ennen kaikkea iloinen siitä, että päätimme kauden voittoon ja saimme mitalit.
KTP:stä pääsi kaksinumeroisiin pisteisiin yhdysvaltalaistrio, josta puuttui harjoituksissa kylkiluun murtuman saanut Eric Washington. Pitkästä aikaa pelannut Isaac Spencer nosti 21 pistettä, joista 15 jo taukoon mennessä. Ian Young heitti 16 ja Ryan McDade 14 pistettä.
– Pelasimme 25 minuuttia hyvin, mutta viimeistä varttia Kouvot hallitsi. Kouvot oli meitä parempi jo runkosarjassa, joten ansaitsi mitalit siinäkin mielessä, totesi KTP:n valmentaja Ray Ailus.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.