29.9.2025 09:36 Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kuva: Samira Lee
Elias Eerikinharju ei välttämättä ole jokaisen suomalaisen korisfanin tuoreimmassa muistissa. Sinänsä ymmärrettävää, sillä 29-vuotias takamies pelasi viimeisimmän Korisliiga-ottelunsa huhtikuussa 2021, jolloin hänen edustamansa Salon Vilpas pokkasi seurahistorian ensimmäisen Suomen mestaruuden. Sittemmin Eerikinharjun polku vei Italiaan, jossa hän pelasi niin Serie C:tä kuin B:täkin.
Italian-sopimustensa välissä keväällä 2024 hän pistäytyi takaisin Suomessa, mutta silloin osoitteena oli miesten 1. divisioona A, jossa hän edusti loppukauden ajan Tapiolan Honkaa Korisliiga-nousun arvoisesti, kunnes matka vei taas saapasmaahan.
Nyt Eerikinharju on vihdoinkin palannut – sekä Korisliigaan että Honkaan – jatkamaan sitä tarinaa, joka häneltä jäi Espoossa kesken divarin mestaruusjuhlien jälkeen.
– On todella hyvä fiilis pukea taas valkovihreä paita päälle. Olisin jo divarimestaruuden jälkeen halunnut jatkaa työtä ja kehitystä Hongan kanssa, mutta sain silloin niin hyvän tarjouksen Serie B:stä, etten malttanut jättää sitä käyttämättä, Eerikinharju kertoo.
Viime kausi Serie B:ssä – tarkkaan ottaen Basket Club Secis Jesolossa – sujui Eerikinharjulta mallikkaasti, kunnes yhdessä ottelussa hän sai toisen pelaajan päällensä, minkä seurauksena polvesta repesi ristiside. Siitä asti hän on kuntouttanut kehoaan ja mieltään päästäkseen taas pelikentille.
– Joukkueeni Italiassa hoiti kuntoutusta todella hyvin, ja he olisivat halunneet pitää minut vastaisuudessakin. Kävi vain niin, että koko seura meni konkurssiin, joten päätin palata Suomeen. Se avasi minulle mahdollisuuden jatkaa Tapiolan Hongan ja valmentaja Aapo Heinosen kanssa yhteistä matkaamme.
Kuntoutuminen on jatkunut Suomessa, ja Eerikinharju antaa vuolaita kiitoksia nykyiselle seuralleen siitä, miten ammattimaisesti tilanteessa on hänen kohdallaan toimittu. Sillä on pelaajalle iso merkitys, sillä kun urheilijan keho rikkuu, myös mieli on kovilla.
– Kun loukkaantumiseni tapahtui, se oli erityisen raivostuttava tilanne, sillä olin sillä hetkellä aivan törkeän hyvässä kunnossa. Sellainen tilanne on vaikea hyväksyä, mutta toisaalta keho ja mieli palvelevat tässä asiassa toisiaan. Sitä mukaan, kun polvi parani ja vahvistui, se auttoi myös päätä seuraamaan perässä.
Nyt kun paikat alkavat olla lähes entisensä ja polte kentälle kova, lieneekin paikallaan pohtia, minkälainen uravaihe tuore Honka-sopimus on Eerikinharjun kaltaiselle palloilijalle. Onko kyseessä lopullinen paluu kotimaan kamaralle ja aloilleen asettuminen vai onko tämä jälleen uusi ponnahduslauta kauas maailmalle?
– Tuo onkin muuten hyvä kysymys, hän naurahtaa.
– Olen erittäin onnellinen tilanteestani Hongassa, ja jos tästä kehkeytyisi pitkä ura Espoossa, pitäisin sitä valtavan hyvänä vaihtoehtona itselleni. Mutta samaan aikaan en halua myöskään sulkea mitään ovia, koska ikinä ei tiedä, mitä lopulta vastaan tulee.
Pelaaja on toki ehtinyt nähdä maailmaa ja pelikenttiä urallaan jo monessa eri maassa ja kaupungissa. Hän on pelannut nyt kolmessa eri joukkueessa Korisliiga-otteluita, edustanut Santa Fen yliopistoa NJCAA:ssa ja kiertänyt seuroja Italiassa.
– On tämä ollut vähän omanlaisensa polku, mutta olen nauttinut jokaisesta vaiheesta. Jo pelkkä elämänkokemus, jonka olen koripallon ohessa kerännyt, on ollut arvokasta. Olen nähnyt monia kulttuureja ja tutustunut ihmisiin ja löytänyt ystäviä ympäri maailman. Sen kaiken merkityksen huomaa kunnolla vasta näin jälkikäteen.
Nyt Eerikinharjulla on ympärillään nuori ja nälkäinen joukkue, jonka tuore paluumuuttaja lupaa pelaavan nopeaa, energistä ja atleettista koripalloa.
– Tavoitteemme on tehdä Hongasta joukkue, joka tunnetaan siitä, että pystymme juoksemaan kenttää läpi ottelun ja pitämään pelin temmon korkealla koko 40 minuuttia! hän summaa.
Korisliiga-kausi 2025-26 pyörähtää käyntiin perjantaina 3. lokakuuta kolmen ottelun voimin! Kaikki joukkueet nähdään parketilla avausviikonlopun aikana 3.-5.10. Ruutu-palvelu välittää kaikki Korisliigan ottelut kotikatsomoihin.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.