Historian lehdet havisivat loppuviikolla Tampereella, kun Susijengin peliä kolmella vuosikymmenellä, 149 miesten maaottelussa ja neljissä kansainvälisissä arvokisoissa johtanut Teemu Rannikko, 41, siirtyi joukkueen valmennusjohtoon. Rannikko arvioi ensimmäisiä maaotteluitaan valmentajana positiiviseksi kokemukseksi.
Tampereen Hakametsän jäähallissa päästiin lauantai-iltana perinteiseen Delfin Basket -tunnelmaan. Susijengi nosti selkeästi tasoaan sitten toissailtaisen Belgia-tappion ja laulatti 4410-päistä kotiyleisöä iloisella ja henkeä nostattavalla 80–71 (43–37) -revanssivoitolla.
Susijengin pelinrakentajalegioonaan lukeutuva ToPo Junioreiden kasvatti Henri Kantonen, 24, päätti kevätkauden 2022 Suomen mestaruuteen Karhubasketin kanssa, mutta on käyttänyt kesäkuukaudet kuntoutumiseen. Henkilökohtaiset tavoitteensa korkealle asettava Kantonen kertoo pitävänsä Susijengiä ensiluokkaisena oppimisympäristönä.
Namika Lahti junioreiden koripallotalenttien poolista kohoavalla Hannes Pöllällä, 24, menee hyvin. 211-senttinen mörssäri kuittasi Kouvojen kanssa pelatun menestyskauden päätteeksi Korisliigan vuoden tulokkaan palkinnon ja silminnähden nauttii pelaamisesta. Susijengissä Pöllä pelaa ”pitkää peliä”, jonka tähtäimessä on läpimurto rotaatioon lähivuosina.
Susijengi pelasi ensimmäisen maaottelunsa sitten keskikesän voitokkaan MM-karsintaikkunan kohdatessaan Belgian Tampereen Hakametsässä Scandic Cupin avauspäivänä. Susijengi toipui murska-alusta ja piti peliä pitkään näpeissään, kunnes Belgia osui viime minuuttien ratkaisuheitoissa ja nappasi 71–75 (40–39) -voiton.
Osoituksena Susijengin alati kohentuvasta kilpailutilanteesta nähdään ringissä kasvavin määrin nuoria, nälkäisiä haastajapelaajia kilpailemassa maajoukkuepaikasta kokeneempia vastaan. Salon Vilppaan Perttu Blomgren, 20, taisteli tänä kesänä tiensä haastajamaajoukkueesta Susijengiin ja kärkkyy Tampereen Scandic Cupissa ensimmäisiä A-maaotteluitaan.
Kansainvälisen ammattilaisuransa Islannin liigasta kaudella 2021–22 aloittanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 27, siirtyy ensi kaudeksi Romaniaan. 195-senttinen Hopkins on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Romanian liigaa ja FIBA Europe Cupin karsintoja pelaavan SCM Craiovan kanssa.
Susijengin valmennusjohto on nimennyt kuusitoista pelaajaa Tampereen Hakametsässä pelattavaan Scandic Cup -turnaukseen. Susijengi kohtaa Tampereella kovavireisen Belgian torstaina 4.8. ja lauantaina 6.8. pelattavissa maaotteluissa.
Susijengin perinteiset Delfin Basket -ottelut saavat jatkoa torstaina ja lauantaina Tampereen perinteikkäässä Hakametsän jäähallissa, kun viime vuosina vakuuttavasti esiintynyt Belgia saapuu Suomeen Scandic Cup -maaotteluiden merkeissä.
Vuosikymmenen taitteen MM- ja EM-karsintaotteluissa Susijengissä edukseen esiintynyt Alex Murphy, 29, jatkaa uraansa Japanissa. Viime kaudella Japanin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla (B2) pelannut Murphy, 206, nousee Japanin liigaan solmittuaan yksivuotisen sopimuksen Levanga Hokkaido Sapporon kanssa.
Torstaina 25.8. uudenkarhealla Nokia Arenalla, Tampereella pelattavan Susijengin MM-karsintaottelun lipunmyynti on käynyt kuumana. Otteluun on saatavilla VIP-lippuja, jonka lisäksi jo hankitun pääsylipun kylkeen voi hankkia VIP-tarjoilun.
Susijengin valmennusosasto sai tällä viikolla pitkään odotetun ja tervetulleen vahvistuksen joukkoihinsa, kun ainutlaatuisen uran Euroopan ammattilaiskentillä, maajoukkueessa ja kotimaan pääsarjassa pelannut Teemu Rannikko, 41, siirtyi fläppitaulun varteen.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on kutsunut 23 pelaajan miehistön loppukesän 2022 koitoksiin. Susijengin loppukesän ohjelma käynnistyi maanantai-iltana alkaneella leirillä Helsingin URHEA-hallilla ja etenee valmistavien maaotteluiden ja elokuun lopun MM-karsintojen kautta Prahan ja Berliinin EM-kisoihin.
Viimeiset kolme vuotta Latvian suurseurassa VEF Riiassa pelannut Susijengin sisäpuolustuksen lukko Alexander Madsen, 27, siirtyy Kreikkaan. Kahdeksankertainen Kreikan mestari ja neljän vuoden takainen FIBA Mestareiden Liigan voittaja AEK Ateena on solminut yksivuotisen sopimuksen 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin kanssa.
Kesko on yksi Suomen suurimmista kesätyöllistäjistä ja nyt Susijengi pääsee vihdoin kokeilamaan, mitä on joukkuepelaaminen ”oikeissa töissä”. Mitä tapahtuu, kun kymmenen Susijengin pelaajaa asetetaan uuden haasteen eteen? Se nähdään ke 27.7. klo 16:00 Kampin K-Supermarketissa, Helsingissä.
Viimeiset viisi vuotta Puolan, Ranskan, Liettuan, Kroatian ja Islannin sarjoissa viihtynyt Susijengin laituriveteraani Carl Lindbom, 30, palaa kotimaan kentille. 206-senttinen Lindbom on solminut tulevan kauden kattavan sopimuksen kasvattajaseuransa Tapiolan Hongan edustusjoukkueen kanssa.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.
Susijengi kohtaa 18.8. Ukrainan Lauri Markkasen kotikonnuilla Jyväskylässä. Viikkoa myöhemmin 25.8. Susijengi valtaa upouuden Nokia Arenan Tampereella, jossa vastaan asettuu tärkeässä MM-jatkokarsintaottelussa Israel.
Henrik Dettmannin pitkän ja maineikkaan maajoukkueuran viimeisiksi otteluiksi päävalmentajana jäivät helmikuussa pelatut voittoisat MM-karsintaottelut hallitsevaa Euroopan mestari Sloveniaa vastaan. Ruotsi-ottelussa Dettmannin ansiokasta päävalmentajauraa muistettiin raikuvin suosionosoituksin.
Koripallon EM-kisoissa Prahassa syyskuussa suomalaisille koululaisille toteutettava legendaarinen Susikoulu on herättänyt kiinnostusta kisoihin matkaavien fanien keskuudessa ja paikkoja Susikoulusta on varattu nopeaa tahtia.