30.9.2025 16:26 Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Jos jostakin päin Suomea löytää legendaarisia koripallosukuja, niin ainakin Kotkasta. Kymenlaakson rannikkokaupunki on tarjonnut lajille esimerkiksi sellaiset useissa yhteyksissä toistuneet sukunimet kuin Pounds, Lehtoranta ja Tuomala.
Tänä kesänä yksi mainituista palasi kotiin, kun Joona Tuomala teki pitkästä aikaa sopimuksen kasvattajaseuransa KTP-Basketin kanssa. Pelaaja on syntynyt ja kasvanut Kotkassa, ja hänen vanhempansa ovat molemmat pelanneet menestyksekkäästi kotkalaisissa seuroissa.
– Aika monta Suomen kaupunkia tuli nähtyä matkan varrella. Asuin joka puolella maata, työskentelin lukuisten uusien ihmistuttavuuksien kanssa ja näin erilaisia tapoja hoitaa asioita. Nyt on kiva tulla Kotkaan, Tuomala toteaa.
Viime kaudella Tuomala pelasi Lapualla Kobrissa 12 pisteen ja 3,4 levypallon arvoisesti eli vähintään numeroiden valossa uransa parasta koripalloa. 28-vuotias laituri ei näin ollen näytä hyytyvän vaan pikemminkin kehittyvän ja vahvistuvan entisestään. Seuroihin ovat kuuluneet vuosien varrella myös Kataja Basket, Ura, Kristika Turku ja vielä porvoolainen Tarmokin.
– Jokaisesta näistä vaiheista on jäänyt taskuun jotakin hyvää, Tuomala kehuu.
– Ehkä merkittävin asia kuitenkin oli ensimmäinen vuoteni Joensuussa, jolloin kärsin pahan loukkaantumisen. Silloin kuntoutukseni hoidettiin Katajan avulla niin erinomaisesti ja pääsin takaisin kentälle hyvällä menestyksellä, joten tulen muistamaan sen aina lämmöllä. Siitä oikeastaan alkoi todellinen läpimurtoni.
Nyt Tuomala vakuuttaa, että on jälleen paremmassa kunnossa kuin edellisellä kaudella. Hän sai pitkän kesäloman, jonka varrella oli aikaa treenata fysiikkaa ja taitoja.
– Niin sanotun kesäloman, hän naurahtaa vielä perään.
Kiirettä on kieltämättä pitänyt. Hän on hankkinut kokonaan uuden asunnon vanhasta kotikaupungistaan, ja ohessa on tupsahtanut maailmaan hänen ensimmäinen lapsensakin. Palloa pelaavan perheenisän lomakin on usein verrattavissa arkeen.
– Etukäteen oma jaksaminen vähän jännitti, mutta toistaiseksi olen kokenut tämän niin sanotun ruuhkavuosivaiheen aika positiivisena. Perhe-elämä on tuonut erittäin hyvää vastapainoa työelämään, sillä se on pitänyt huolen, ettei edes ehdi yliajatella koripalloasioita. Molemmat elämän osa-alueet toteutuvat silloin täysillä, kun niiden aika on, Tuomala pohtii.
Vaikka Kotkassa käynnistyykin nyt uusi elämänvaihe, Tuomala on silti ehdottomasti sitä mieltä, että hänen ei ole aika asettua aloilleen ja tyytyä tilanteeseensa, vaan kentällä pusketaan edelleen kohti uusia korkeuksia.
– Jos kehitys on samanlaista kuin on ollut parina viime vuotena, sitä ei ikinä tiedä, mihin asti se lopulta riittääkään. Ei tässä jäähdyttelemään aleta, sillä potentiaalista peliaikaa on kyllä jäljellä, hän sanoo.
Mitä KTP:hen taas tulee, tähänastisen harjoittelujakson perusteella pelaaja on vakuuttunut, että on perusteltua tähdätä myös joukkueena minimitavoitteiden sijaan suoraan kärkikahinoihin. Kokoonpanosta löytyy syvyyttä ja pelaajamateriaalista monipuolisuutta.
Eikä positiivinen mieli rajoitu edes näihin asioihin. Vapaa-ajan hetkiä varten Kotkasta nimittäin löytyy Tuomalalle yksi asia ylitse muiden.
– Mussalon golfkenttä! Sinne suuntaan shout-out, koska olen verrattoman hurahtanut myös siihen lajiin, ja siellä kuluu suurin osa ylimääräisestä ajasta, hän nauraa.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.